Besökare till Rom den här våren kommer att kunna uppleva ett besök i en viktig katolsk relik en gång i livet.

Vatikanen tillkännagav att det kommer att visa upp sina heliga trappor - tros ha gått upp av Jesus före hans dom av Pontius Pilatus - för första gången på 300 år.

Scala Sancta, som trappan kallas på latin, tros ha blivit färgad med droppar av Jesu blod när han korsfästes. Pilgrimer som besöker trappan stiger berömt på sina knän och kysser de blodfärgade fläckarna (nu markerade med medeltida kors). Men under de senaste 300 åren har marmortrappan täckts av plankor av trä.

Det öppnar för allmänheten efter ett årslångt restaureringsprojekt. Besökare kommer inte bara att kunna se marmortrappan utan täckning utan de kommer att njuta av nyrestaurerade fresker på väggar och tak.

'Jag gjorde det redan när det var trästeg men det är mycket mer rörligt nu', sa en pilgrim till Associated Foreign Press efter att ha klättrat upp den avslöjade trappan . 'Om du tänker på att Jesus var här, och var han hölls och var han led, är det mycket känslomässigt.'

Sedan 1723 har trappan täckts av träplankor när påven Innocentius XIII bestämde att stegen inte längre kunde tolerera slitage av tusentals pilgrimsbesök.

Trappan med 28 steg antas ha tagits från Pontius Pilates hem i Jerusalem under det fjärde århundradet och fördes till Rom av St. Helena.

Holy Stairs, Rom, Italien - 11 apr 2019 Trofast knäböj på de nyligen restaurerade Holy Trappor (Scala Sancta), som enligt katolska kyrkan är trappan som Jesus Kristus steg på och ledde på väg till korsfästelsen under en speciell öppning i Rom. | Upphovsman: Andrew Medichini / AP / REX / Shutterstock

Efter att ha klättrat uppför trappan på knä, kommer pilgrimer in i Sancta Sanctorum, ett rum som en gång var påvens privata kapell och innehåller flera heliga reliker.

Trappan kommer att avslöjas fram till 9 juni, enligt Vatikanen.