Optiska illusioner kan ses överallt

Arkitekterna och hantverkarna i Taj Mahal var mästare i proportioner och knep för ögat. När du först närmar dig huvudporten som ramar till exempel Taj, verkar monumentet otroligt nära och stort. Men när du kommer närmare krymper den i storlek - precis motsatsen till vad du förväntar dig. Och även om minareterna som omger graven ser perfekt upprätt, lutar tornen sig faktiskt utåt, vilket tjänar både form och funktion: förutom att ge estetisk balans, skulle pelarna smula bort från huvudkrypten i en katastrof som en jordbävning.

Den mest kända myten är förmodligen falsk

Enligt en populär legend ville Shah Jahan desperat att mausoleet skulle vara ett utsökt mästerverk utan lika. För att säkerställa att ingen kunde återskapa Taj Mahals skönhet, avskärde Shah Jahan förmodligen händerna och slog ögonen på hantverkarna och hantverkarna. Trots förekomsten av denna grymma berättelse har historiker inte hittat några bevis som stöder berättelsen - även om det höjer dramatiken i den romantiska tragedin.

Båda cenotaferna är tomma

Inuti Taj Mahal är cenotaferna som hedrar Mumtaz Mahal och Shah Jahan inneslutna i en åtta-sidig kammare utsmyckad med hårdrock (ett inlägg med halvädelstenar) och en marmorgitterskärm. Men de underbara monumenten är bara för show: De verkliga sarkofagerna finns i ett tyst rum nedanför, på trädgårdsnivå.

Det är (nästan) perfekt symmetriskt

Taj Mahal är toppen av Mughal-arkitekturen, konstruerad med oklanderlig symmetri enligt doktrinerna i periodens stil. Minareter flankerar den välvda graven och en central pool speglar huvudbyggnaden. Trädgårdarna - en jordisk representation av paradiset - är uppdelade i kvadranter, och tvillingröda sandstenbyggnader (en moské österut och ett gästhus som vetter mot väster) ger mausoleumskomplexet en balanserad harmoni. Det finns dock ett undantag. Shah Jahans cenotaph är speciellt placerad väster om den centrala axeln och kastar bort jämvikten. Den udda placeringen har fått många att tro att han aldrig alls menat att begravas där.

Taj får regelbundna ansiktsbehandlingar

Ålder och föroreningar har gjort en vägtull på Taj Mahals glittrande vita marmorfasad, som har blivit brungul under de sotiga förhållandena. Occaionally ges monumentet en spa-dag. Specifikt kallade en mudpack ansiktsbehandling multiani mitti . Detta traditionella recept som används av indiska kvinnor för att återställa utstrålning appliceras och tvättas sedan av med borstar, varefter Tajs fläckar försvinner och dess glöd återvänder.

Det ändrar färg hela dagen

En av lockelserna i Taj Mahal är dess ständigt föränderliga nyans. Från gryning till skymning förvandlar solen mausoleet. Det kan verka pärlgrått och blekrosa vid soluppgången, bländande vitt vid högsidan och en orange-brons när solen går ner. På kvällarna kan Taj verka genomskinligt blått. Specialbiljetter säljs till och med för fullmåne och förmörkelse.

En andra, svart marmor Taj Mahal planerades

Kommer du ihåg den slumpmässiga placeringen av Shah Jahans cenotaph? Lokal berättelse säger att Shah Jahan ville konstruera en skuggbild över floden Yamuna - en identisk, men mittemot Taj Mahal huggen från svart marmor - där han skulle begravas. Det sägs att byggandet upphörde efter att Shah Jahan avsattes av sin son (ironiskt nog, ett barn av Mumtaz Mahal) och fängslades i det närliggande Agra-fortet. Vissa historiker har också avfärdat denna berättelse som folklore.

Det var lika mycket en symbol för makt som för kärlek

Konton har visat att Shah Jahan som ledare var mer hänsynslös än romantisk. För alla dess föreningar till hängivenhet och iver, var Taj också en propagandakälla. Komplexets ordnade symmetri symboliserar absolut makt - perfektion av Mughal-ledarskap. Och dess stora skala och extravagans (kristall, lapis lazuli, makrana marmor, turkos) gav bara Shah Jahans regeringstid ära.