Ana Ortiz planerade inte att bli kock. Att arbeta som server i Los Angeles på den nu slutna men väl älskade restaurangen Canelé, kökschef Corina Weibel - en pionjär inom västkustens gård-till-bord-rörelse - inspirerade alla, särskilt Ortiz, med sitt synsätt på mat. Det var så enkelt ... och perfekt, minns hon.
Puerto Rico bondemarknad Upphovsman: med tillstånd av Ana Ortiz 
Puerto Rico-marknaden Upphovsman: med tillstånd av Ana OrtizI själva verket började kocken Ortiz passion för mat i hennes hemstad San Juan, Puerto Rico där familjemiddagar fylldes med lika delar mat och skratt. Ana förundras över hur dagens kockar, hennes samtida, har höjt köket hon växte upp med. Det är otroligt att vara i samma rum med dem. Lukten av dessa örter och kryddor känns fortfarande som hemma.
Men Ortiz injicerade redan smakerna hemifrån i sin personliga matlagning innan hon någonsin drömde om att göra det till ett yrke. Jag gjorde en guava-tårta för den planerade föräldraskapets bakförsäljning, sa hon. 'Människor har spårat mig. De berättar fortfarande hur de drömmer om min guava tårta.
Vilket gör att hon hamnade i Canelés konditorivaror till en riktigt lycklig olycka: 'En dag dyker inte konditoren upp.
En lagspelare fram till slutet hade Ana redan uttryckt intresse för matlagning. Hon gled på ett förkläde och hoppade bakom linjen. Vad hon hittade var en möjlighet att hjälpa till och sedan, i slutändan, att lära sig. Kockarna turades om att träna henne och pekade på det rätta sättet att vispa grädde i mjuka toppar eller smörja burkarna till deras namne canelé, en krispig, vaniljsåsbulle bakad i bröd, nästan bränt, socker i hörnen. Rulla degen så här ... lägg inte ditt socker och dina ägg tills du är redo eller förstör dina ägg, skrattar Ana. Och de hade rätt!
Kockarna knuffade henne försiktigt mot de tekniker hon behövde för att skapa sina signatur-delikatesser. En djup nyfikenhet för fransk bakverk föddes och så småningom lämnade Ana för en tid på Cook's Atelier i Bourgogne. Känd för rustik men ändå enkel mat från gården till bordet var deras klassiska franska teknik en ögonöppnande utbildning.
Puerto Rico bageri Upphovsman: med tillstånd av Ana OrtizHon tog med den törsten efter kunskap tillbaka till New York City och accepterade en roll som konditor på Marlowe & Sons, då en liten anläggning. På den tiden var Brooklyn renässans fortfarande fräsch, men bricka efter bricka med croissanter och morgonbullar cementerade hennes konditorivaror. När Reynard kl The Wythe Hotel behövde konditorer var kocken Ana redo att hoppa ombord. En tid på Reynard satte henne ihop med otroliga kockar - som Erin Kanagyloux, tidigare från Mah-Ze-Dahr och nu Union Square Events - skapa allt från bröllopstårtor och munkar till pläterade desserter med queneller av rökt glass och salta smörjmedel. Klockan 6 på morgonen förstärkte bakning av croissanter för hotellgäster hennes respekt för fransk teknik och rytmen i köket.
Puerto Rico bondemarknad Upphovsman: med tillstånd av Ana Ortiz 
Puerto Rico-marknaden Upphovsman: med tillstånd av Ana Ortiz
Puerto Rico bageri Upphovsman: med tillstånd av Ana Ortiz