Kom inte till Giglio och leta efter en fest. Eller lyxshopping eller restauranger med Michelin-stjärna. Det är lite i vägen för glamour här, men för en lugn, avslappnad reträtt, få platser på västkusten i Italien erbjuder den där söta platsen med enkel åtkomst och en helt borta-från-allt-känsla.

Drygt nio kvadratkilometer, Isola del Giglio - uttalad gul-yo - är den näst största i den toskanska skärgården, strängen på sju öar som sägs ha bildats av de spridda pärlorna i Venus & apos; halsband. Giglios stora syster, Elba, slår sig norrut och syns på en klar dag. Tillsammans med ännu mindre Capraia är de de enda öarna med befolkningar året runt och allmän tillgång. Bara 1 100 personer bor på Giglio under hela året, även om antalet sväller under sommaren när fritidshusluckor slår upp. Ön nås via en av flera dagliga färjor från Porto Santo Stefano på Toskanska fastlandet (resan tar ungefär en timme).

Relaterad: 10 hemliga öar i Italien som har all skönhet och ingen av turisterna

Ditt besök börjar i Giglio Porto, den färgglada huvudstaden och färjehamnen som är hem för majoriteten av öns invånare och tjänster. Bussar och taxibilar går härifrån till de andra små bosättningarna på ön, Giglio Castello, och i väster till Giglio Campese, som har öns största strand.

I Giglio Porto hittar du en strandpromenad som slingrar sig runt hamnen. Butiker säljer lokal keramik, gossamery beach cover-ups och panama hattar, medan restauranger lockar middagar med skärmar av nyfångad fisk och skaldjur, vissa fortfarande vrider sig på sin isbädd. Du kommer att höra ljud av måsar, mjuka vågor som slår mot båtskrov och skakningen av färjor varje timme som laddar och lossar passagerare och gods.

Det finns en strand i ena änden av hamnen, som består av en liten sandsträcka och stora, mestadels släta stenplattor. Här, som på de flesta platser där du kan komma åt havet på Giglio, finns det en bestämd DIY-känsla, utan strandbarer eller rader med snygga paraplyer som sträcker sig över många italienska stränder - även om du hittar dem på Campese och mindre Cannella-stranden. Om du gillar Gigliesi, sprida en handduk över den plattaste klippan du kan hitta, och när det är dags att komma in i vattnet, hoppa. Dyk in i det förvånansvärda klara, förvånansvärt djupa vattnet med den dramatiska öbakgrunden framför dig - allt känns som en film om en romantisk medelhavssemester. Och om du har en snorkel och en mask, spionera på det rikliga marina livet nedanför dig. Klättra ut, klättra tillbaka till din handduk, torka av dig på de solvärmda stenarna och upprepa.

Relaterad: 10 platser där italienare reser i Italien, enligt en lokal

Men det finns mer att göra på Giglio än att bara simma i havet och luta på klipporna - men för många är det mycket. Det finns skyltade vandringsleder över hela ön, varav några följer gamla romerska vägar och alla lindar genom tuffa Medelhavet fläck (skrubba) och presentera vidsträckt utsikt över havet. Ön är tillräckligt liten för att du kan vandra från ena änden till den andra på några timmar, men förvänta dig höjdförändringar och ta med mycket vatten - det här är en torr, vindpinad ö utan mycket skugga. Du kan också hyra e-cyklar från Ecobike för att hjälpa till med de branta backarna. Tack vare strikta begränsningar för turister som tar bilar till ön är både cykling och promenader på alla fordonsvägar säkra.

De som vill utforska mer av det kristallina havet kan hyra en pilotbåt eller hyra sin egen jolle (zodiakflotte) eller liten motorbåt. Detta gör det möjligt att komma till öns dolda vikar, många som inte kan nås från land, och hitta den perfekta platsen att simma, snorkla eller picknick. Flera dykcenter tar också dykentusiaster till öns många skeppsvrak, havsgrottor och korallväggar som inte kan nås utan en syretank.

Ön Giglio utanför Toscana Upphovsman: Elizabeth Heath

Efter en hel dag av avkoppling, se Giglio göra sin magiska övergång från dag till kväll. Nu har den dagsturare har åkt hem och solnedgången kastar en drömmande glöd över Giglio Porto. Barn kommer ut för att cykla på trottoaren, när lokalbefolkningen samlas för att prata, titta på en fotbollsmatch i baren eller ta sin kväll gå . Stanna för en aperitivo vid havet, sätt dig sedan ner för en långsam middag - skaldjur är specialiteten här, men det finns också mycket mer att äta.

Efter middagen, ta lite gelato medan du promenerar längs vattnet, som nu känns mer som ett vänligt område än en upptagen turisthamn. ( Doria och Sopravvento i Giglio Porto är fantastiska matställen, och Fausto konditori är ett måste för gelato). När det gäller var du ska övernatta, Saraceno Hotel i Giglio Porto har enkla rum och ett avundsvärt läge precis över havet.

Gå till sängs med fönstren öppna och låt ljudet av havet lugna dig i sömn. Du är bara en timme från fastlandet, men på Giglio känns det som en miljon mil bort.

Elizabeth Heath är en författare och redaktör som bor på en kulle i Umbrien, varifrån hon skriver om resor i Italien, resten av Europa och bortom. Läs mer om hennes arbete på elizabethfheath.com eller följ henne vidare Instagram .