En del av Kaliforniens kustväg Highway 1 kollapsade förra veckan på grund av lerrutschbanor från kraftigt regn.

Båda körfilerna sjönk in i Stilla havet den 28 januari och lämnade ett gapande hål i vägen cirka 15 mil söder om Big Sur. Kollapsen kommer att kosta miljontals dollar att reparera, och det är oklart när motorvägen öppnar igen, enligt Los Angeles Times .

Resenärer som kör genom området måste omdirigera till andra vägar för att undvika stängningar. Staden Big Sur är nu endast tillgänglig från den norra sidan av tvätten.

Området fick mer än 15 tum nederbörd förra veckan, vilket orsakade skador på mer än 25 strukturer.

Den typ av skada som orsakats av motorvägen är känd som en 'glida ut', en kollaps som händer när jorden på vardera sidan av vägen blir så mättad att ingenting kan hålla den på plats.

Området är särskilt utsatt för lerrutschbanor efter en säsong med intensiva bränder. Förra hösten brände en löpeld mer än 48 000 hektar i området och lämnade jorden instabil. Utan vegetation för att hålla jorden på plats finns det en ökad risk för lutskred när kraftigt regn faller.

'Den kraftiga nederbörden är alltid en utmaning, men när du har fått bränderna och nederbörden inom några månader från varandra, till och med några år från varandra, genererar du en helt ny kategori av risker', Stanford University miljöstudier professor Chris Field berättade NBC-nyheter .

Dramatiska drönare från Caltrans visar slamskridets inverkan och en brant nedgång i Stilla havet.

Det är inte första gången som en del av Big Sur's sträcka på Highway 1 kollapsar i havet. År 2017 stängde motorvägen i flera månader efter upprepade lerrutschbanor på senvinter och tidig vår.

Cailey Rizzo är en bidragande författare för Travel Leisure, för närvarande baserad i Brooklyn. Du hittar henne på Twitter, Instagram , eller vid caileyrizzo.com .