Kongressen överväger ett lagförslag som kräver att Department of Transportation (DOT) fastställer minimistandarder för flygplansstorlek.

Under helgen presenterade partiledare en räkning på 1 204 sidor det skulle bland annat ta itu med den krympande storleken mellan sätesraderna, fastställa nya regler för flygvärdes ledighet och kräva att Federal Aviation Administration (FAA) undersöker hälsoeffekterna av att leva under en flygväg.

Lättnad kan snart vara på väg för trötta flygpassagerare som möter mindre och mindre platser, sade den demokratiska senaten Bill Nelson från Florida om lagförslaget, USA idag rapporterad

Det tvåpartisförslag som fastställer finansiering för FAA i fem år har en tidsfrist på 30 september för både kammaren och senaten. Om det godkänns skulle DOT ha ett år på sig att fastställa minimistorleksregler.

Sagan om den otroliga krympande flygplatssätet har dokumenterats väl. Medan det senaste gången var det något vanligt att ha 34 tum sittplats (avståndet från en punkt på en plats till samma säte framför eller bakom det) i ekonomi, är det nu vanligt att bara ha 30 tum (och ibland ännu mindre).

Reglering av minsta sittstorlek betyder dock inte nödvändigtvis att du kan förvänta dig en bekväm resa på din nästa flygning. FAA har sagt att sittplatsen sannolikt aldrig kommer att gå under 27 tum av säkerhetsskäl. Och 27 tum, för alla som inte är medvetna om, är redan ett tätt säte - säkert för en evakuering i nödsituationer kanske, men inte särskilt tillräcklig för alla som vill sträcka benen.

Lagförslaget har också bestämmelser mot att stöta passagerare ofrivilligt som redan har gått ombord på flygplanet. Flygbolagen måste också vara mer tydliga i sina förklaringar om hur de hanterar flygförseningar och rymmer passagerare med funktionshinder.

Någon annanstans i lagförslaget nämns att utvidga tillgängligheten för PreCheck, föreskriva tillgängligheten av omvårdnadsrum för nybörjade mammor på flygplatsen och genomföra rimliga åtgärder mot människor som felaktigt tar med sina husdjur ombord på flyg som servicedjur.

Eftersom rymdresor blir allt mer troliga innehåller lagförslaget också en bestämmelse om att öka finansieringen till FAA: s kontor för kommersiell rymdtransport, Space News rapporterad . Byrån får för närvarande 22,6 miljoner dollar per år. År 2019 skulle det växa till 33 miljoner dollar och år 2023 är det planerat att få 76 miljoner dollar om räkningen går igenom.