Redaktörens anmärkning: De som väljer att resa uppmanas starkt att kontrollera lokala myndigheters begränsningar, regler och säkerhetsåtgärder relaterade till COVID-19 och ta hänsyn till personliga komfortnivåer och hälsoförhållanden innan avresa.

Breda öppna ytor är namnet på spelet i dagens pandemiska härjade turismlandskap, varför resenärer över hela USA strömmar till nationalparker. Men en nationalpark som är 99% under vattnet, som ligger 70 mil från civilisationen och endast är tillgänglig med sjöflygplan eller båt? Det är resor på nästa nivå, perfekt för tiderna.

Stiga på Torr Tortugas nationalpark , en av bara tre utsedda National Parker i Florida - och en av de mest avlägsna i hela U.S.National Park System.

Planerar en resa till Dry Tortugas National Park

Dry Tortugas National Park består av ett kluster av sju små öar, men det mesta av den 100 kvadratkilometer stora parken är vatten - fascinerande blått, kristallklart vatten värdig de vildaste tropiska drömmarna. Det är perfekt för både simning och sightseeing, två av de huvudsakliga dragningarna av Dry Tortugas.

Utöver det fantastiska vattnet finns skönheten i Dry Tortugas National Park i dess unika naturliga egenskaper (tänk: korallrev, sandiga stimer, havsliv och massor av fåglar).

Relaterad: Biscayne National Park är 95% under vattnet - och det är just därför du behöver besöka

En annan huvudattraktion här är historisk Fort Jefferson , som ligger på 14 hektar stora Garden Key, den näst största ön i Dry Tortugas.

Sedan dess ursprungliga konstruktion på 1800-talet som ett murverk - ett av landets största - har Fort Jefferson levt många liv: Det har fungerat som en kolstation för krigsfartyg, en säker hamn för fartyg som patrullerar Mexikanska golfen och Floridasundet. att försörja och bygga om, och till och med ett inbördeskrigsfängelse för unionens desertörer. Fort Jefferson attackerades emellertid aldrig och uppfyllde framgångsrikt sin roll som en skrämmande varning till fiendens styrkor. Idag är det en bevarad historia där besökare kan utforska och lära sig.

Parken är inte tillgänglig med bil och det finns inga faciliteter för bränsle, vatten, kol eller mat, så det är viktigt att du är beredd under din vistelse. (Det är därför en dagsutflykt är det mest populära sättet att uppleva torra tortorter.) Det finns heller inga förnödenheter tillgängliga i parken, och de enda toaletterna är ombord på Yankee Freedom-färjan (och därmed endast tillgängliga under de timmar då den är dockad. ). För campare över natten finns komposttoaletter tillgängliga från kl. 15.00. till 10:30 varje dag.

Det finns inte heller mobiltäckning, internetanslutning eller Wi-Fi i Dry Tortugas National Park, så med andra ord, var redo för ett helt äventyr utan nät.

Relaterad: Isle Royale National Park i Michigan är hem för robusta skogar, fantastiskt vilda djur och otroliga skeppsvrak - och det är bäst att utforska av vatten

Hur man kommer till Dry Tortugas National Park

Eftersom den ligger 70 mil väster om Key West - den sydligaste punkten i det kontinentala USA - är resan till att komma till Dry Tortugas National Park är en del av det roliga.

De flesta besökare väljer att ta två timmars tur och retur färja från Key West. En resa på Yankee Freedom färja , som går ombord kl. 07.30 och återvänder till Key West kl. 17.30. varje dag, inkluderar frukost, lunch, en helt berättad 45-minuters rundtur i Fort Jefferson, gratis snorklingsutrustning och entréavgifter till parken. Det finns också frusna drycker att köpa, om du vill sparka tillbaka med en rumslöpare.

Andra alternativ för att komma till Dry Tortugas National Park inkluderar privata båtar, charterbåtar eller sjöflygplan. Fiske- och dykcharter på väg till Dry Tortugas finns i både Florida Keys och Neapel.

Att resa med sjöflygplan är dock förmodligen det mest natursköna och minnesvärda sättet att nå de torra tortyrerna.

Att komma dit med sjöflygplan var höjdpunkten på vår resa, säger Daniel Jenkins, en bosatt i Florida som nyligen reste till Dry Tortugas National Park med sin man. De var ivriga att besöka för att få inspiration för deras tropiska handgjorda smycken, Solens öga .

Vattnet är den mest overkliga blå färg som nästan lyser när du flyger över huvudet. Jag tappade antalet delfiner, sköldpaddor, stingrays och hajar som vi upptäckte från luften och du flyger till och med över två skeppsvrak, delar Jenkins. Det är en bråkdel av restiden, vilket innebär att du kan spendera mer tid på att snorkla och utforska ön, och den lilla kabinstorleken tillåter endast 10 passagerare åt gången, vilket kände sig säkert och fick oss ur folkmassan.

Key West Seaplane Adventures är en NPS-sanktionerad sjöflygcharter till Dry Tortugas och kostar $ 361 per vuxen för en halvdagstur. Flygtiden är cirka 40 minuter varje väg.

För att besöka områden i parken bortom Garden Key och Fort Jefferson måste du utforska på egen hand privat båt , men notera att det krävs ett tillstånd.

Saker att göra i Dry Tortugas National Park: Snorkling, simning och mer

Camping är ett populärt sätt att njuta av Dry Tortugas National Park, om du vill ha mer än bara några timmar på ön.

De flesta besökare väljer dock att bara spendera en dag i Dry Tortugas National Park och fylla sitt besök med saker som simning, snorkling, dykning, ranger-guidade turer, vildmarksspotting och turné historiska Fort Jefferson. Du kan också gå geocaching, fiska och paddla, men du måste ta med din egen kajak, paddleboard och andra förnödenheter.

De flesta besökare i Dry Tortugas National Park kommer också att besöka Garden Key, eftersom det är där färja och sjöflygpassagerare släpps av, men att utforska de andra öarna i parken är också ett alternativ om du har din egen båt.

Loggerhead Key, den största ön i parken, ligger tre miles väster om Garden Key och är utmärkt för snorkling och besök på stränder. Bush-nyckeln på 16 hektar är en outvecklad ö där upp till 80 000 sotiga tärnor och 4500 bruna nakna tar plats under häckningssäsongen (februari till september). Observera att Bush Key stänger för besökare under denna tid, eftersom det här är de endast betydande avelkolonier av fågelarterna i hela USA.

Bästa tiden att besöka Dry Tortugas National Park

Tack vare sitt subtropiska klimat är Dry Tortugas National Park öppen året runt. Vädret förblir generellt varmt och soligt under varje säsong. Vintern (december till mars) tenderar att bli mer blåsig, vilket skapar potential för grovt hav, men temperaturen är mildare och torrare. Under tiden är somrarna heta och fuktiga. Juni till november är orkanens säsong i Atlanten, så den perioden innebär en risk för stormar. Ändå kan du besöka Dry Tortugas National Park varje månad på året och njuta av en perfekt bild.