Men internt hade Island aldrig en låsning. Det här är ett land som fick grepp om sjukdomen från början, men COVID-19 har ändå ändrat det helt för besökare; där det var överturism nu finns det nästan tomma parkeringsplatser.

Tidigare år hade våra toppguider och favorithotell varit fullbokade för 2020 och långt fram till 2021, säger Alex Wix, chef för skräddarsydda reseföretag. Wix Squared . Vi kan nu boka dem för sista minuten-resor och även med flexibla bokningsvillkor.

Att resa Island just nu är lycklig - det är tomt och det är säkert - men en femdagars karantän innebär att de flesta besök förmodligen kommer att behöva börja med en kort arbetskat. Island har mycket boende som välkomnar gäster i karantän .

Cue den avlägsna lyxen av Torfhús Retreat , som har en plan för att fylla gästernas tid innan de lagligt kan utforska Island. Ett vikingainpirerat kluster av svarta och vita handgjorda skiffer-och-tall-hyddor, alla med ett underbart grästak, denna opretentiösa ranch på Selfoss har omedelbar Instagram överklagande . Det har allt en arbetskläder behöver, från supersnabbt Wi-Fi och ett avancerat kök till en enorm smart-TV med Netflix, en allomfattande minibar och (kliniker) en privat geotemiskt uppvärmd basaltbadtunna utanför.

Ägarna - som odlar isländska hästar - har valfria Zoom-baserade aktiviteter inklusive matlagningskurser, öl- och ginprovningar och en expert som hjälper dig att fotografera norrsken rasar precis utanför din dörr (september till mars). Eller så kan du vandra. Så snart karantänen är slut, ta dig till reträttets Viking Langhús för att kolla in soffan gjord av en isländsk fiskebåt och en hästvagn från 1800-talet som fungerar som ett bord.

Då är det dags att utforska Islands Golden Circle sevärdheter i närheten av super Jeep; Thingvellir National Park där de nordamerikanska och eurasiska tektoniska plattorna möts; Strokkur-gejsern som skjuter kokande varmvatten upp till 130 fot i luften (lite som Yellowstone's Old Faithful ); det stora Gulfloss-'trappuppgången'; och de höga vattenfallen Háifoss och Granni. Under en vanlig september finns det köer för dessa sevärdheter, men under mitt besök stod jag på tre av naturens mest kraftfulla platser med bara en handfull andra turister.

Om du kommer till Island för avlägsen lyx kan du inte missa Hotel Rangá, ett 4-stjärnigt hotell i stuga-stil byggt med kanadensisk tall. Det försöker för närvarande hjälpa besökare att kompensera för sina förlorade äventyr 2020 med ett unikt tema 'Around the World' som är inriktat på dess otroliga temarum - ett för varje kontinent - och dess fantastiska mat. Efter att ha sett sina rum online efter att ha missat en resa till Japan i sommar bad jag den asiatiska sviten komplett med tatamimattor, skjutdörrar och ett tak i Kyoto-stil.

Många människor ber om en specifik svit - det har varit en stor framgång, säger Palsson, vars 'Around the World in Seven Suites' -schema låter gäster stanna i ett annat temarum varje natt i en vecka. Men det ständigt kreativa Hotel Rangás nuvarande utställningsstopp är middagen 'Around the World', som består av nästan helt lokal mat - superfräscha kammusslor, torsk och lax, överdådig lammfilé och läckra vildsvampssoppa - parat med utsökta viner från alla kontinenter, bar Antarktis. Vem behöver resa?

Ingen lyxresa till Island skulle vara komplett utan en dag i The Retreat Spa vid Blue Lagoon, där besökare för närvarande kan få platsen nästan för sig själva. Ett privat omklädningsrum leder till en rituell upplevelse som involverar kiseldioxid, alger, mineraler och tid i en unik geotermisk havsvattenbassäng som ligger i ett 800 år gammalt mossatäckt lavaflöde. Föryngring kompletteras ändå med en av de mest utsökta och snygga sushiluncherna du hittar - ännu en utsökt nick till Asien på Island.

Innan jag lämnade Island kollade jag in art deco Hotel Borg att tillbringa en dag med att prova gallerier, kaféer och loppmarknader i Reykjavík. Medan Islands vildmark är det som lockade mig att besöka, även i denna coola huvudstad är det nästan som att coronavirus aldrig hände.

Men den handspritt överallt finns en påminnelse om att Island inte tar något för givet; förvänta sig att COVID-19-testning vid gränsen fortsätter eftersom detta episka och unika öland har potential att vara fri från koronavirus. På medellång sikt kommer det att bli ett stort dragkort för turister.

Det kan vara knepigt att resa till just nu, men Island är en avlägsen lyxdestination i toppklass vars inställning till koronavirus kommer att placera den på en elitlista över supersäkra destinationer.

Jamie Carter är en brittisk medborgare som reste till Island från Europa med Wix Squared (+442038086383), som erbjuder fem nätter på Island inklusive en natt i Reykjavik på Hotel Borg, två nätter på Hotel Rangá och två nätter på Torfhús Retreat från 2700 $ per person baserat på två delningar. I priset ingår boende, frukost, entré till Retreat Spa vid Blue Lagoon och lunch på spa-restaurangen, färjebiljetter tur och retur till Vestmannaeyjaröarna och en femdagars 4x4-biluthyrning med full försäkring, GPS och Wi-Fi.