Att komma till Isle Royale National Park

Du kan lättast segla till Isle Royale från Minnesota eller Michigan. Vi började från Minnesota-sidan, där Grand Marais eller Grand Portage är de bästa hamnarna. Båda platserna har en marina att stanna vid, vila och tanka om du seglar in från en annan del av de stora sjöarna. Därifrån handlar det om en sju timmars resa från Grand Marais och en tre timmars resa från Grand Portage (väderberoende) till öns sydvästra ingång vid Washington Harbor. Michigans bästa utgångspunkter är Houghton eller Copper Harbor. Och det handlar om ett tio-timmars- eller sju-timmars segel till det nordöstra navet i parken vid Rock Harbor.

För de som inte känner till Lake Superiors vidsträckta områden är vandringen till Isle Royale ett äventyr i sig. Vi skär genom havsliknande vågor mot en marklös horisont tills Isle Royales nålstick dök upp i fjärran, växte och växte tills vi slutligen var inneslutna i Washington Harbour.

Var att segla

När du anländer finns det gott om platser att lägga ankare på . Vi gjorde den för närvarande oanvända färjedockan vid Washington Harbour till vårt hem, där vi skyddades från de värsta av Lake Superiors vindar och vågor och nära ett av parkens besökare. Men oavsett hur skyddad din förankring är, kom bara ihåg att vara flexibel. Från båtdäcket såg vi en mil lång front av böljande gråa stormmoln svälja Washington Harbours blå himmel på några minuter - bevis på de flyktiga förhållandena i parken.

Men när vädret tillåter finns det platser att segla längs hela öns omkrets. Siskiwit Bay, längs öns södra sida, har bryggor, lugnare vatten där du kan lägga ankare och en generös rand av röd stenig strand. Malone Bay, Chippewa Harbour och Moskey Basin har också bryggplats.

Rock Harbor, hem till parkens andra besökscenter, har massor av bryggor anslutna till huvudön eller till en av de närliggande öarna. Den norra sidan av öns långa och klippiga kust erbjuder lite mindre skydd för båtfarare, men Five Finger Bay, Belle Harbor, McCargoe Cove och Todd Harbour är några av de mer skyddade platserna för att docka ditt fartyg.

Oavsett var du seglar, ta in parkens sevärdheter och ljud från ett perspektiv som bara är tillgängligt för båtfolk: tillräckligt långt borta för att se hela skogen stiga upp från vattnet och tillräckligt nära för att se vilda djur och höra vågor som plaskar mot Strand.

Gå på vattnet

Vi tog på sprickorna på öns strandlinje med kajak. Det finns paddlar för alla erfarenhetsnivåer. Du kan kryssa runt Washington Harbour och upp Washington Creek med kajak eller kanot, där du kan stöta på älgar som badar i grunda, en räv som travar längs bankerna eller, i vårt fall, ett gästvänligt gäng änder. För något mer utmanande, ta dig till mynningen av Washington Harbour för att besöka de spöklika resterna av SS America , ett nästan 165 fot långt skepp förstört 1928, vars spets vilar bara några meter under vattenlinjen. När vi drev mot bojen som markerade vraket, kom fartygets kusliga gröna båge snabbt upp från djupet.

Om du befinner dig i andra änden av ön kan du väva genom fjordarna på den norra spetsen av parken för att få ett vikingaliknande perspektiv på den nordiska kustlinjen. Utforska vikar, kanaler och holmar på den steniga stranden, där du kan se örnar, fiskar, uttrar eller kanske till och med en älg. Om förhållandena är lugna kan du glida över glasvatten och se ner till sjön Superior.

Kom i vattnet

Varför stanna vid vattenytan? Isle Royale är också hem för några av Lake Superiors stora dyk. Det finns 10 stora skeppsvrak spridda över parkens vatten. Många av platserna är öppna för dykare som hoppas kunna utforska de sjunkna resterna (inklusive SS America ), varav några är mer än 100 år gamla.