Jag blev van att höra Finns det till och med någon snö där? när jag planerade min skidresa till Lake Tahoe förra året. Ett pessimistiskt refräng som tydligt inspirerades av föregående års snöfall, ett mått som lokala sa inte kunde bli värre.

Jo det gjorde det.

Många Lake Tahoe skidorter - Hemved är ett exempel - stängt långt innan slutet av den genomsnittliga skidsäsongen under vintern 2014-2015 på grund av snöbrist, medan andra lokala operatörer som vissa skoterföretag aldrig öppnade alls.

Spola framåt till den här skidsäsongen, och de flesta Lake Tahoe-orterna öppnade dagar och i vissa fall veckor innan de är typiska startdatum. Sierra-at-Tahoe till exempel följde en av de tidigaste skidsäsongens avslutningar med sin tidigaste öppningsdag på ett decennium. Terräng som inte hade varit skidåkning på flera år på grund av låg täckning var plötsligt in-play och skidbart mycket tidigare på året.

Jag var på skidområden under semestern som vanligtvis inte är öppna förrän i februari eftersom Lake Tahoe har fått så mycket snö, sa South Lake Tahoe lokal och 2014 vinter-olympisk skidguldmedaljägare, Maddie Bowman.

Från och med den första officiella vintern hade många av Lake Tahoes skidorter överträffat eller närmar sig att överträffa sina snöfall totalt förra året. Himmelskt hade en snowpack som var mer än 160% av genomsnittet för den här tiden, medan Kirkwood , längre söderut, var 170%. Under tiden på norra sidan av sjön har skidorter som Squaw Valley sett någon form av ansamling nästan varje dag sedan öppningen, och bland andra Squaw och Northstar har mer än 200 tum snöfall.

Meddelandet till resenärer är enkelt: Vänta inte till våren för att åka skidor. Det höga snöfallet och snötäcken över genomsnittet har producerat terräng och förhållanden som du ofta inte ser förrän senare på vintern, som Maddie Bowman antydde.

Enligt Lake Tahoe native och USA freestyle skidåkare, Kyle Smaine, kan de stora tidiga säsongsförhållandena krediteras konsistensen av snöfall sedan början av november. Som Smaine uttrycker det har det snöat nästan varje vecka sedan Thanksgiving, med orter som producerar perfekta, mjuka förhållanden som har öppnat terräng som jag inte har åkt på flera år.

De stora skidförhållandena har till stor del tillskrivits El Niño, ett vädermönster där uppvärmningen av östra ekvatoriala Stilla havets vatten kan ge stormar som ger över genomsnittet nederbörd. Så är inte alltid fallet, men enligt NASA: s Jet Propulsion Laboratory tog El Niño med sig dubbelt snöpacken i Sierras 1983 och 1998. Ännu mer intressant är kanske att El Niño i Kalifornien ofta är starkast under de kallaste vintermånaderna. Lake Tahoe har sett en majoritet av sitt snöfall under sen höst och de första par veckorna på vintern. Det betyder att detta kan vara bara början på optimala skidförhållanden både i området och mer generellt i hela Kalifornien och andra delar av västra USA.

Vad detta har inneburit för Lake Tahoe är några av de bästa skidförhållandena under det senaste decenniet. Som vinter-olympiska guldmedaljör Hannah Teter uttryckte det, Lake Tahoe är äntligen tillbaka till det normala, och tillbaka till anledningen till att jag flyttade hit för 10 år sedan.

Medan de senaste åren kan ha krävt en noggrann planering av din skidsemester i Lake Tahoe baserat på vilket berg som fått den senaste snön, ser detta år optimala förhållanden i hela Lake Tahoe skidorter. Enligt Kevin Cooper, Senior Communications Manager för Heavenly och Kirkwood, sätter den upp resten av vintern och kan eventuellt till och med förlänga vinterskidsäsongen om trenden med snöstormar varje vecka fortsätter under de kallare vintermånaderna.

Även med årets snöfall kommer väderförhållanden, som starka vindar, att påverka lift- och gondolscheman. När så är fallet rekommenderar Smaine Sierra-at-Tahoe i South Lake Tahoe och Sugar Bowl eller Northstar i North Lake Tahoe, som är mer skyddade från vinden.

Årets tidiga vinterförhållanden gynnar även skidåkare. Många vinteroperatörer har redan öppnat när de inte öppnade de senaste åren på grund av brist på snö. Detta inkluderar Zephyr Coves snöskoterverksamhet, som har gjort dagliga sjö-snöskoter turer i Lake Tahoe sedan december.

Dessutom påverkar årets snöfall (och förutspådda snöfall) vägförhållanden som det inte har gjort de senaste åren i Lake Tahoe. Om du kör runt Lake Tahoe, särskilt på sekundära vägar, behöver du kedjor på din bil om du inte har fyrhjulsdrift. Tänk på detta särskilt när du hyr en bil och när du väljer att flyga in och ut från Reno eller San Francisco, eftersom snöstormar kommer att påverka din restid avsevärt. För Lake Tahoe är detta dock en välkommen nackdel med vad som varit en uppåtriktad vinter.