Sommarkryssningar i Alaska är ett steg närmare verkligheten efter att president Joe Biden undertecknade Alaska Tourism Restoration Act i lag på måndag, så att fartyg kan kringgå Kanada när de reser till staten.
'I dag undertecknade jag lagen om återställande av Alaska Tourism,' Biden twittrade Måndag kväll. 'Turism är avgörande för staten Alaska - och denna lag kommer att hjälpa till att återuppliva industrin och stödja Alaskans genom att låta stora kryssningsfartyg återvända till staten i sommar.'
Den nya lagen, som upphävde en hundra år gammal lag som krävde att stora utrikesflaggade fartyg först skulle stanna i Kanada, kommer att tillåta kryssningar att så småningom segla från fastlandet i USA direkt till Alaska. Lagen blev en prioritet efter Kanada förlängde sitt förbud mot kryssningsfartyg fram till åtminstone nästa år.
Lagförslaget introducerades först i mars av Alaska Sens Lisa Murkowski och Dan Sullivan och passerade av senaten den 13 maj innan han var förbi huset den 20 maj.
Alaska kryssning Upphovsman: Wolfgang Kaehler / LightRocket via Getty Images
”I över ett och ett halvt år har många Alaskasamhällen som enbart förlitar sig på turism varit helt avstängda från affärer på grund av COVID-19-begränsningar. Alaska-delegationen har arbetat i flera månader för att försöka hitta möjligheter att tillhandahålla en säker väg framåt för Alaskans - för att hjälpa till att rädda det som är kvar av turistsäsongen 2021, säger Murkowski i ett uttalande på måndagen. 'Tillsammans med stöd från så många Alaskans finns det nu ett ljus i slutet av en lång, mörk tunnel.'
I väntan på att lagen undertecknas, flera kryssningsrederier tillkännagav planer på att segla från hamnar som Seattle direkt till Alaska i sommar, inklusive Princess Cruises, Holland America, Norwegian Cruise Line och Royal Caribbean.
Medan kryssningslinjer förbereder sig för att segla till The Last Frontier så snart som i juli, har Centers for Disease Control and Prevention ännu inte godkänt återstart av kryssningar i USA. Byrån, som har sagt att de hoppas kunna återuppta seglingar i mitten av juli, kommer att kräva kryssningsrederier för att slutföra testavgångar om inte 98% av besättningen och 95% av passagerarna är helt vaccinerade.
Dessa testseglingar kommer sannolikt att starta snart. Royal Caribbean lämnade till exempel sina ursprungliga planer för testseglingar till CDC för godkännande på fredag.
Alison Fox är en bidragande författare för Travel + Fritid. När hon inte är i New York City gillar hon att spendera sin tid på stranden eller utforska nya destinationer och hoppas kunna besöka alla länder i världen. Följ hennes äventyr på Instagram .