Burns kallar sig en tyst partner i verksamheten. Han är inte inblandad i restaurangens dagliga verksamhet, men kan ses äta där så många som sex eller sju gånger i veckan.

1979 skapade Burns ett hem från en bondgård från 1820-talet i Walpole för att uppnå den magnifika isolering han försökte avsluta sitt arbete. Han har varit där sedan dess - det är där han skapade alla sina dokumentärer med Florentine Films, där han uppfostrade sina döttrar och där han öppnade sin franskinspirerade bistro.

Burns såg en möjlighet i sin charmiga stad i New England i mitten av 1980-talet. När en livsmedelsbutik i staden flyttade till en ny plats lämnade den en gapande vakans i Walpoles centrum. Burns samarbetade med chokladkökaren Larry Burdick, som ägde den närliggande L.A. Burdicks chokladaffär, för att så småningom öppna restaurangen där 2001.

Hela drivkraften för mig var inte att investera i en restaurang, inte att äga en restaurang, utan att göra en samhällstjänst, som var att fylla detta tomma hål, säger Burns.

Relaterad: 20 skäl att älska New Hampshire

Med en befolkning på knappt 4 000 personer är Walpole liten och också extremt idyllisk. Stadens centrum är dess livsnerv, grupperat kring ett postkontor, en klinik, ett fastighetsföretag och ett chokladcafé. Idag fungerar restaurangen på Burdicks som ett slags ankare, trots den låga profilen Burns har behållit som en av dess ägare.

Mitt i allt detta Normal Rockwell eller Currier and Ives är en riktig legitim restaurang med komplexa smaker och underbara saker, säger Burns.

Restaurangen på Burdick's sitter inne i en vitkalkad antik tavla med utsikt över en av Walpoles huvudgator. Inuti kan stämningen bara beskrivas som mysig tack vare mjuka glittrande ljus och lokal konst som pryder väggarna. Det är en fristad för fina middagar i södra New Hampshire och erbjuder en säsongsbetonad lokalmeny med några eftertraktade häftklamrar som ugnsrostad kyckling och bränt anka. En omfattande vinlista, tillsammans med en robust evenemangskalender, lockar både lokalbefolkningen och turisterna.

Om du åker till centrala Walpole är det ibland svårt att få en parkeringsplats. Det är inte nödvändigtvis på grund av restaurangen som den är, utan från vad restaurangen har tagit in, säger Burns.

Burns and Burdick, som inte längre är en partner i verksamheten, öppnade också en liten specialmarknad Walpole livsmedelsbutik . Det lagrar lokala kött, ostar och bröd, tillsammans med vin, öl och ekologiska frukter och grönsaker.

Walpole Grocery och Restaurant at Burdick's tjänar verkligen samhället, men de serverar också Ken. När hans arbete kräver att han hålar sig i redigeringsrummet i flera dagar i taget, har han varit känd för att bara lever på restaurangens Ken's Salad. Skålen med Bibb-sallad, grillad lax, avokado, rakad parmesan och citronvinägrett är Burns egen skapelse. Han hade beställt den utanför menyn i flera år tills den en dag sattes på lunchmenyn. Det har varit en favorit sedan dess.

Det löpande skämtet jag har med Ken är ”Hur ofta kontrollerar du dina kvicksilvernivåer?” Eftersom han älskar lax, säger Tom Goins, partner och chef för restaurangen på Burdick's.

Goins säger att Burns alltid har varit försiktig med att använda sin kändis. Han har varit värd för några samtal på restaurangen och en gång gick med på att visa sina Emmy-utmärkelser över baren, men har aldrig haft sitt inflytande för att fånga ett bord eller en gratis måltid.

Det är bara en av de stora nöjen i mitt liv som jag har kunnat göra detta, säger Burns. Jag kommer att säga dig, om folk kommer in och ser det och jag är i stan, finns det en riktigt bra chans att jag är där för lunch eller middag.

Burns förklarar att han har spelat en mycket liten roll i att skapa en riktigt underbar sak, och han hoppas att beskyddare kommer att fortsätta att glida på sina platser, beställa en god måltid, träffa vänner och ha konversationer.

Där jag bor är centralt för vem jag är som person, säger Burns. Och i hjärtat av det är Burdicks.