Min favorit-romerska fontän är liten, bara ett lejonhuvud placerat i den gamla stadsmuren längs Via Garibaldi när den reser sig upp och ut ur Trastevere-distriktet. En resa nyligen fick mig att stanna i närheten, och jag besökte ofta: vattnet, flytande kristaller, var svalt och sött. Jag drack alltid djupt, glad att mitt kännande validerades av lokalbefolkningen som ofta gick med mig för att fylla en kanna eller en kopp en hand. Hur lugn scenen än var, blev jag förvånad över att höra att det har varit hårt vatten på sistone Rom . Den eviga staden har mer än 2 000 fontäner – fler än någon annan metropol i världen, en utmärkelse som kommer med sin beskärda del av huvudvärk. Hundratals är i behov av reparation. Och ett ökande antal turister har struntat i anständighet och lagar simning i dem, till stor fasa för lokalbefolkningen. Och så finns det Roms mest berömda vattendrag, Fontana di Trevi, som satt torr bakom slitna plexiglasbarriärer i månader när en försenad renovering sträckte sig fram och tillbaka - till stor glädje för en plötsligt befriad koloni av råttor . Men alla dessa mynt turister kastar – och en gåva på 2 miljoner euro från modemärket Fendi – har äntligen köpt lite tur: Fontana di Trevi öppnade igen i stor stil förra hösten, och borgmästaren åtog sig 50 000 euro till återställa 50 till av stadens mest älskade fontäner den gångna sommaren. Med tanke på vad Roms fontäner representerar är 50 000 euro, ja, en droppe i hinken. Faktum är att forskare hävdar att Rom aldrig kunde ha uppnått den rikedom och framträdande plats det gjorde utan dess extraordinära vattensystem. Ursprungligen kom detta vatten från brunnar i hela staden och till och med floden Tibern, men när befolkningen växte ökade behovet av vatten, och 312 f.Kr. byggdes den första av Roms många berömda akvedukter. Efterföljande bar vatten till Rom från källor vida omkring, inklusive Alban Hills, en vulkanisk formation mil utanför staden. Otroligt nog är några av dessa gamla akvedukter fortfarande i bruk. Fontana di Trevi, till exempel, matas av Aqua Virgo, som är från 19 f.Kr. Den storslagna Fontana dell’Acqua Paola, högt på Janiculum Hill, hämtar sitt vatten från en rutt som först etablerades 109 e.Kr. Fontana dell'Acqua Paola är mer känd som Il Fontanone, eller 'den stora fontänen'. En dag, efter att ha klättrat upp Janiculum Hill i den varma solen, dinglade jag kort med mina trötta fötter i det svala vattnet i dess frestande halvcirkelbassäng innan två extremt arga (och snygga) italienska motorcykelpoliser vrålade upp och beordrade mig och ett dussin andra turister att komma upp ur vattnet. (Förstå: det här var nej Anita Ekberg moment ; vi badade inte.) Men de var enträgna och böterna är allvarliga, så vi torkade av och gick. Några hundra branta meter nerför backen tröstade jag mig med en drink från min lilla lejonfontän: söt som alltid. Mindre söt: den efterföljande upptäckten (tack vare boken på 900 sidor, för stor för att ta med någonstans-utom-som-incheckat-bagage Romerska fontäner: 2000 fontäner i Rom, en komplett samling ) att lejonfontänen jag hade druckit ur matas av... Fontana dell’Acqua Paola, som vi alla precis tvättat våra fötter i. (Vad ska man säga? Tja, när i Rom: Ät ät! ) Liksom lejonfontänen är de 12 fontänerna som visas här inte nödvändigtvis Roms största eller bästa. Istället utgör de en avgjort eklektisk lista som förhoppningsvis kommer att inspirera din egen utforskning - trots allt en del av nöjet att besöka Rom bestämmer dina egna topp 3, 10 eller 20 fontäner. (Och en del av frustrationen är att hitta en fontän stängd eller torr; fråga alltid lokalt för de senaste förhållandena. Vissa, som Trevifontänen, kan du kolla via webbkamera .)

Fontana di Trevi

Det enda sättet att fånga Trevifontänen i ett lugnt, uncrowded ögonblick är att titta Det ljuva livet . Men låt inte folkmassor hålla dig borta; mästerverket från 1700-talet är en av Roms främsta resmål av en anledning. Med närmare 3 miljoner kubikfot vatten som cirkulerar genom den varje dag, är det en extraordinär syn, och den senaste renoveringen av djupskuren gör det ännu mer så. Kom ihåg: ett mynt som framgångsrikt kastats över din axel i fontänen betyder att du kommer att återvända till Rom; en andra betyder att du kommer att hitta kärleken; en tredje betyder att du kommer att gifta dig. Och allt detta innebär att italienska välgörenhetsorganisationer tjänar ungefär 3 000 euro per dag från fontänen.

Fortsätt läsa nedan

fontänen av de fyra floderna

På den breda Piazza Navona ungefär en kilometer väster om Trevifontänen, 1600-talet fontänen av de fyra floderna (Fountain of the Four Rivers) lockar nästan lika många turister. Fyra flodgudar (som representerar Nilen, Donau, Ganges och Rio de la Plata) härskar under en höga egyptisk obelisk.

Paola vattenfontän

Över hela Rom skymtar Paola vattenfontän , eller 'Stora fontänen'. Änden på Acqua Paola-akvedukten, fontänens vattentryck var så starkt att det sprängdes av marmorräcke vid öppningen 1612. (James Bond gör det dock ingen skada när han ryter förbi i sin senaste film, Spöke .)

Fortsätt läsa nedan

Orgelfontän

Quirinalpalatset är residens för Roms president, och dess trädgårdar är hem till Orgelfontän, en vattenorgel byggd 1596 för påven Clemens VIII. Även om ingen match för den mycket mer kända (och större) vattenorgeln på UNESCO-listade Villa d'Este utanför Rom har den här fortfarande ett härligt ljud, om du har turen att gå förbi medan någon spelar (trädörrar precis under orgelpiporna gömmer klaviaturen). En gång öppnade för allmänheten bara en dag om året, är slottets trädgårdar dock något mer tillgängliga nu boka en guidad tur krävs.

Galera fontän

Lika fantasifullt som allt du kan hitta i Disneyland - och mer imponerande, med tanke på att det skapades 342 år innan Walt bröt mark i Kalifornien - Vatikanträdgårdens Galera fontän har en detaljerad, tremastad galjon komplett med revade segel, ett förstärkt blyskrov och 64 kanoner (plus en bugler) som spyr vatten. Fontänen byggdes cirka 1620 av den holländskfödde arkitekten och designern Giovanni Vasanzio, som också arbetade på Palazzo Borghese samt flera andra romerska landmärken.

Drakens fontän

På andra håll i Vatikanträdgården hittar du (med hjälp av den nödvändiga reseguiden), den Drakens fontän (Örnens fontän). Trots fontänens namn är örnen högt ovanför poolen den minst intressanta delen av denna märkliga, grotliknande hörn av den påvliga fastigheten: leta efter drakarna, de grinande simmare och nätverket av kusliga grottor. Det är svårt att föreställa sig att nunnorna i klostret i närheten sover lugnt på natten.

Fortsätt läsa nedan

Grodornas fontän

Det finns knappt tillräckligt med vatten i 91-åringen Grodornas fontän (Fountain of the Frogs) för de åtta grodorna som satt längs dess läpp, men det hindrade inte en legend från att uppstå om att Beatles en gång tog ett dopp här. Liksom de nyckfulla byggnaderna i närheten har fontänen en sagobokskvalitet, tack vare den uppfinningsrike arkitekten Gino Coppedè.

Sköldpadda fontän

Om du föredrar sköldpaddor framför grodor, gå till Piazza Mattei för dess Sköldpadda fontän . Den här berömda fontänen byggdes på 1580-talet och innehöll ursprungligen fyra statyer av unga pojkar som håller upp delfiner, som senare ersattes med sköldpaddor. (Om Rom är för långt för dig kan du besöka en kopia i Huntington Park i San Francisco.)

Tritonfontänen

Det är svårt att komma för långt genom din Rom-bucketlist, fontäner eller annat, utan att möta Gian Lorenzo Berninis barockhantverk. Förutom att skapa Fountain of Four Rivers – och många av de mer uppseendeväckande aspekterna av Vatikanen, inklusive det breda torget framför Peterskyrkan – skapade Bernini Tritonfontänen , med en muskulös sjöman på fyra delfinsvansar, mitt på Piazza Barberini 1643.

Fortsätt läsa nedan

Fontän på Piazza Santa Maria in Trastevere

De Fontän på Piazza Santa Maria in Trastevere kanske inte ser lika storslagen ut som några av de andra på den här listan, men ingen fontän har en bättre eller mer nyfiken härstamning: det tros vara Roms äldsta fontän, vars ursprung går tillbaka till det åttonde eller möjligen fjärde århundradet. Vad mer är, år 38 f.Kr. rapporterades det att inte vatten utan olja sprang från marken i närheten, vilket senare tolkades för att förebåda Jesu födelse.

Porter Fountain

För en annan sorts mirakel, leta upp det sena 1500-talet Porter Fountain (Portierens fontän) , en av Roms berömda 'talande statyer', så kallad för att de fungerade (och i viss mån fortfarande fungerar) som en slags anslagstavla, en plats där medborgare skulle lägga upp olika meddelanden, ofta politiska och satiriska. Denna fontän hedrar antingen en vattenbärare, som flitigt levererar vatten till en behövande allmänhet medan akvedukterna var under reparation, eller en vinbärare. Kontrollera själv, men det sägs att det rinner vatten nu.

Via Garibaldi-fontänen

Och för all del, besök min favoritställe för att dricka, den lilla Fontana di Via Garibaldi för ett fantastiskt vattenstopp oavsett om du klättrar på Gianicolo (Janiculum Hill) eller bara kommer ner. (Fontänen är inställd i väggen vid hörn av Via Garibaldi och Via di Porta San Pancrazio.) Även om de romerska siffrorna på bassängen läser '1936', tros den härröra från tidigt 1600-tal. Hur frestande den badkarsliknande formen på bassängen än är, gå inte in – du vet aldrig vem som dricker ur någon annan fontän nedströms.