Redaktörens anmärkning: De som väljer att resa uppmuntras starkt att kontrollera lokala myndigheters restriktioner, regler och säkerhetsåtgärder relaterade till COVID-19 och ta hänsyn till personliga komfortnivåer och hälsoförhållanden före avresan.

Varje år besöker miljontals människor det imponerande och mystiska inkacitadellet Machu Picchu i Peru. Men att ta sig till de massiva jordbruksterrasserna, invecklade stenkonstruktionerna och den episka utsikten över en kulle UNESCOs världsarvslista Det är inte billigt, och det innebär en del knepigare logistik än vanligt. Så här navigerar du dig till Perus mest berömda destination.

När ska man åka till Machu Picchu

Machu Picchu är öppet året runt. Oktober till april är den officiella regnperioden, men det kan regna när som helst. Och medan högsäsong är juli och augusti, bör du alltid förvänta dig folkmassor. Söndagar kan vara mest trångt, för det är då människor som bor i Cusco-provinsen släpps in gratis på webbplatsen, utöver den dagliga kvoten på 2 500 betalande besökare. Från och med december 2020 har dock den dagliga kvoten reducerats till bara 1 116 turister per dag på grund av coronavirus-pandemin; 75 besökare kommer att få komma in på sajten per timme.

Hur man vänjer sig

Var du än kommer ifrån är förmodligen mycket, mycket lägre än Cusco (11 000 fot) eller Machu Picchu (bara 8 000 fot). Om du inte har bokat en resa till Machu Picchu som kräver en övernattning i Cusco, rekommenderar vi att du omedelbart tar tåget från Cusco till Aguas Calientes (officiellt kallad Machu Picchu Pueblo), staden närmast Machu Picchu. Tillbringa en natt eller två med att vänja sig vid den relativt låga höjden av Aguas Calientes, på cirka 6 700 fot, och utforska sedan Machu Picchu innan du återvänder till Cusco. Du kan också tillbringa tid någon annanstans i den heliga dalen, som av naturen är lägre än de omgivande bergen. Detta kommer att hjälpa till att minimera de obehagliga eller till och med farliga effekterna av höjdsjuka, som vanligtvis inkluderar huvudvärk, trötthet och illamående. Undvik alkohol och fysisk ansträngning medan du acklimatiserar dig och drick så mycket vatten eller coca-te du orkar för att hjälpa din kropp att långsamt anpassa sig till den tunnare luften.

Lyssna på Travel + Leisures 'Let's Go Together'-podcast för fler inspirerande berättelser och äventyr som hyllar inkludering i resor!

Att ta sig från Cusco till Machu Picchu

Det enklaste sättet att ta sig från Cusco till Machu Picchu är att ta tåget till Aguas Calientes. Det är en naturskön 3,5-timmars resa varje väg längs spår som löper precis längs Urubambafloden i den heliga dalen, med dramatiska kanjonväggar på båda sidor.

Några tågtips:

* Den så kallade Cusco-tågstationen ligger faktiskt i den närliggande staden Poroy. Det är en billig taxiresa, men ge dig själv minst en timme att ta dig från centrala Cusco till tågstationen. Trafiken i Cusco kan vara brutal och till synes aldrig sinande vägarbete gör saker och ting ännu mer trångt.

* Det finns tre tågbolag att välja mellan: Fortfarande järnväg , Peru järnväg , och den Belmond Hiram Bingham tåg . Hiram Bingham-tjänsten är på ett underbart tåg som glänser av mässing och polerat trä och inkluderar en vit dukmåltid med vin under din resa. Det är också mycket dyrare än Inca Rail eller Peru Rail, som båda erbjuder bekväm passage på olika typer av tåg - inklusive de som är designade med panoramafönster mot en extra avgift.

* Vilket tåg du än väljer, boka så långt i förväg som möjligt. Biljetterna säljs ut veckor framåt om några månader.

* Om tågbiljetter från Cusco är slutsålda är inte allt förlorat. Försök att köpa en biljett till Aguas Calientes som avgår från staden Ollantaytambo i den heliga dalen, eller vice versa. Det finns gott om taxibilar och minibussar mellan Ollantaytambo och Cusco (drygt en timme vardera vägen). Om du har tid, planera en övernattning i Ollantaytambo för att kolla in staden, som fortfarande har många Incanbyggda gator och byggnader, samt den arkeologiska platsen med samma namn. Kom så tidigt som möjligt till platsen för att njuta av soluppgångens ljus och slå resebussarna.

* Du kan även övernatta i Urubamba, 20 minuters bilresa från Ollantaytambo, som har en uppsjö av lyx- och boutiquehotell som t.ex. Inca Tambo, på Luxury Collection Resort & Spa ; Sol y Luna, Relais & Châteaux; och Aranwa Sacred Valley Hotel & Wellness.

Machu Picchu-vandringar

Det andra sättet att ta sig från Cusco till Machu Picchu är att gå som en del av organiserade flerdagars Machu Picchu-vandringar. Tusentals människor vandrar till Machu Picchu varje år. Här är hur.

* Det mest kända sättet att vandra till Machu Picchu är längs en del av en av de hundratals inkavägar som byggdes när imperiet expanderade. Dussintals researrangörer erbjuder Inca Trail-vandringar till Machu Picchu, med varierande varaktighet och komfortnivåer (även om alla kräver camping). Observera att Inkaleden som leder till Machu Picchu är stängd under hela februari månad varje år för underhåll.

* För dem som vill ha en mindre trång upplevelse, eller vill se och uppleva andra aspekter av Peru på väg till Machu Picchu, finns det ett antal olika vandringsalternativ: det näst mest populära sättet att vandra till Machu Picchu är runt massiva Salkantay-berget, en av de mest imponerande topparna i de peruanska Anderna på 20 569 fot. Många reseföretag erbjuder Salkantay Treks, men Apus Peru, ett etablerat och välrenommerat Cusco-reseföretag med fokus på hållbar och ansvarsfull turism, erbjuder en expressvandring , som rakar en dag utanför den normala resplanen för dem som vill tänja på sina fysiska gränser på väg till Machu Picchu.

* Resenärer som är intresserade av arkeologi bör överväga Choquequirao-vandringen med en Machu Picchu-förlängning. Denna resplan inkluderar spektakulära (men mycket tuffa) vandringar i den branta Apurimac Canyon och utforskning av den arkeologiska platsen Choquequirao innan du anländer till Aguas Calientes och sedan utforskar Machu Picchu.

* Den Lares äventyr från Mountain Lodges of Peru erbjuder en fantastisk kombination av Andinska vandringar och kulturella möten inom Quechua-samhällen innan de anländer till Aguas Calientes för att utforska citadellet. Andra reseföretag erbjuder vandringar genom Lares-regionen, men endast denna resplan inkluderar lyxigt boende i sina egna lodger och full service längs vägen.

*De Inka-djungeltur kombinerar vandring, cykling, forsränning och zip-lining på väg till Machu Picchu.

* Lyxig researrangör och vidare erbjuder flera Machu Picchu resplaner.

* Du kan också köra (det mesta av vägen) till Machu Picchu från Cusco till staden Hydroelectrica (det finns ett vattenkraftverk där). Därifrån är det en tre timmars vandring upp till Aguas Calientes och sedan vidare till Machu Picchu. Många reseföretag i Cusco erbjuder denna rutt som en en- eller tvådagarsresa med privata skåpbilar.

* Uppdatering av coronaviruset: Från och med december 2020 är endast hälften av Inkaleden (den tvådagarsvandring, inte den fyradagarsvandringen) öppen för besökare vid denna tidpunkt.

Machu Picchu: Tips för att besöka

* Entrébiljetter: Om du reser självständigt kan du köpa individuella Machu Picchu-entrébiljetter här , även om du bör notera att du måste anlita en lokal guide innan du går in på webbplatsen. (Det kommer att finnas mycket att vänta vid grindarna till Machu Picchu.) Om du bokar ett resepaket via en operatör eller ett hotell bör entrébiljetter inkluderas. Från och med 2019 är alla inträdesbiljetter tidsinställda, vilket tillåter inträde på timmen, och du får stanna på platsen i upp till fyra timmar.

* Föra: Vatten och en regnjacka, även om det ser ut som en vacker solig dag. Och på tal om sol, kom ihåg att ozonskiktet över Peru är äventyrat. Det, i kombination med höjden, gör solen extremt stark här, så bär en hatt och använd mycket solskyddsmedel med hög SPF. Ta också med insektsmedel. Och ha några ensula mynt i fickan. Du behöver dem för att komma åt det ensamma badrummet vid ingången till platsen. För att använda badrummet eller ta mat måste du gå ut genom grindarna, så ta med ditt pass och häng på din biljett. Du måste visa båda för att komma in i citadellet igen.

* Ta inte med: Drönare, paraplyer eller promenadkäppar eller vandringsstavar eftersom de alla är förbjudna på Machu Picchu. Resenärer som behöver pinnar eller stavar för rörlighet kan ta med dem men endast med skyddande gummispetsar över ändarna.

* Missa inte: Precis utanför ingångsportarna finns det en knappt markerad station där du kan få nyheten Machu Picchu-stämpeln i ditt pass.

* Buss: Du kan ta en mycket brant 90-minuters vandring upp till citadellet från Aguas Calientes eller så kan du ta en 30-minuters bussresa. Du måste köpa din biljett från biljettkontoret i Aguas Calientes, även om du kan göra det samma dag som din resa. Bussar går ungefär var 15:e minut med start klockan 05:30, och folk börjar ställa upp långt innan dess. Köerna till ombord kommer att vara långa åt båda hållen.

* Släpp folkmassorna: När du anländer till citadellet, dra dig bort från folkmassan som strömmar mot huvudbyggnaderna och bege dig till Guard House istället. Det här är ett område strax ovanför huvuddelen av platsen, och det är vanligtvis mindre trångt där uppe när folk rusar till hjärtat av platsen. Pausa här för att njuta av den härliga översikten över citadellet och för att få koll.

* Morgon? Eftermiddag? Det finns ingen perfekt tid att besöka Machu Picchu. Nuförtiden är platsen fullsatt hela tiden och vädret är oförutsägbart. Men under regnperioden är morgnarna mest sannolikt dimmiga. Beroende på ditt sinne, förstör dimma utsikten eller lägger till en patina av mystik till den. Eftermiddagarna kan vara lite mindre trånga när dagsutflykter återvänder till tågstationen för sin resa tillbaka till Cusco.

* Huayna Picchu topp: Du kommer att behöva en separat biljett för att bestiga denna topp på platsen, och du måste boka i förväg — det finns ett begränsat antal biljetter. Utsikten som tittar ner på Inka-ruinerna är en höjdpunkt för många, men var medveten om att vissa delar av denna ansträngande stig är mycket smala och branta. Du kan välja mellan att börja klättringen klockan 07.00 eller 10.00. Gå klockan 10:00; det är större chans att några moln har lyfts då. (Från och med december 2020 är Huayna Picchu stängd på grund av coronavirus-pandemin.)

* Machu Picchu Fjäll topp: Detta kräver också en separat biljett — och bra knän. Leden består nästan helt av trappor. Du kan välja att börja klättra klockan 07.00 eller 09.00 (från och med december 2020 är bergstoppen Machu Picchu stängd på grund av coronavirus-pandemin.)

* Gratis vandringar vid citadellet: Även om Huayna Picchu och Machu Picchu båda kräver ytterligare biljetter, kan vem som helst gå upp till Sun Gate (cirka två timmar tur och retur längs en relativt mjuk stig med få trappor) för fantastisk utsikt över hela platsen. Du kan också ta den korta promenaden till Inkabron (mindre än en timme tur och retur längs en mestadels platt stig) för att kolla in en betänklig del av leden, nu stängd, som inkafolket byggde längs en klippvägg. (Från och med december 2020 är Solporten och Inkabron stängda på grund av coronavirus-pandemin.)

* Guider: Guider krävs på Machu Picchu, oavsett om du är på en organiserad turné eller reser självständigt. Hyr en utanför portarna, eller gör en bokning i Aguas Calientes.

* Stanna till lunch: Det finns ett avslappnat kafé och en bar med ett härligt däck precis utanför ingångsportarna, men Sanctuary Lodges lunchbuffé är ditt enda sittande restaurangalternativ. Den är väldigt bra, om den är dyr.

* Coronavirus uppdatering: När du anländer till Machu Picchu kommer din temperatur att mätas - om du är över 100 grader Fahrenheit kommer du inte att få komma in . Individer måste bära masker och hålla sig sex fot (2 meter) från varandra hela tiden. Resegrupper är begränsade till åtta personer, och de måste hålla sig 66 fot (20 meter) från andra grupper.

Aguas Calientes Resetips

Ställen att bo på i Aguas Calientes

* För en lyxig vistelse har du två huvudalternativ i stan: den eleganta Inkaterra Machu Picchu Pueblo resort, som ligger nära tågstationen, och designframåtriktade SUMAQ Machu Picchu Hotel, en boutiquefastighet nära foten av Machu Picchu Mountain. Men det finns dussintals mellanklassalternativ också, plus superprisvärda vandrarhem för backpackers.

* Du kan också bo precis vid porten till Machu Picchu på Belmond Sanctuary Lodge, som ger dig enkel tillgång till platsen, men du kommer att vara långt borta från restauranger och shopping i Aguas Calientes (antingen en ansträngande 90-minuters klättring ner berget eller en upprörande 30-minuters bilresa.)

Var man kan äta och dricka i varma vatten

Som helhet är Aguas Calientes inte precis i framkanten av det peruanska köket. Men gå nerför Av. Pachacutec och du hittar ett antal enkla matställen och barer, varav några serverar ett urval av Perus växande skörd av hantverksöl. Det finns också exklusiva restauranger inne i de två lyxhotellen, som är öppna för icke-gäster.

Saker att göra i Aguas Calientes

Aguas Calientes fick sitt namn efter de varma källorna i staden, som är öppna för allmänheten mot en låg avgift. Det finns också gott om shopping för souvenirer på den stora marknaden nära tågstationen. Medan Machu Picchu är huvudattraktionen kan du naturligtvis också besöka fjärilsreservatet Mariposario de Machupicchu.

Cusco resetips

Hoppa inte över Cusco. Dess förcolumbianska byggnader har gett denna stad UNESCOs världsarvsstatus, och dess kullerstensgator, fantastiska hotell, museer, närliggande arkeologiska platser och avslappnad atmosfär gör det värt att spendera minst ett par dagar här.

Var ska man bo i Cusco

Cusco har mer än sin andel av stora fullservicehotell inklusive Inkaterra La Casona, ett 11-svitshotell i en herrgård från 1500-talet; Belmond Hotel Monasterio i ett före detta jesuitseminarium; det museiliknande JW Marriott El Convento Cusco; och ståtliga Palacio del Inka, A Luxury Collection Hotel. Om en modern boutique är mer din stil, försök Marknaden eller Atiq Hotel Boutique .

Var man kan äta och dricka i Cusco

* Cicciolina är en klassiker som känns väldigt mycket som ett lokalt tillhåll, som serverar internationella och andinska rätter från ett öppet kök. I tapasbaren kan du beställa från både tapas- och matsalsmenyerna.

* Kion, från den växande Cusco Restauranggrupp , är ett elegant ställe att njuta av kantonesisk mat. Inredningen är kinesisk vintage, smakerna är subtila och stämningen är festlig.

* flicka är den första restaurangen i Cusco från den peruanska superstjärnkocken Gaston Acurio från Astrid y Gaston berömmelse. Restaurangen ligger på andra våningen i en kolonialbyggnad och erbjuder haute andinsk mat (alpacka carpaccio, quinoa med anka) i ett luftigt, ljust och väl upplyst utrymme.

* cholos pub , nära huvudtorget, har ett dussintal olika peruanska hantverksöl på fat och den peruanska ägaren Rodrigo Cardenas är passionerad och kunnig om dem alla.

Vad man ska göra i Cusco

Cusco är fylld med historiska platser både från inkatiden och kolonialtiden: missa inte den imponerande Coricancha (även stavat Koricancha eller Qorikancha), ett inkatempel – förvandlat till spansk kyrka; Sacsayhuaman Inca-ruinerna; och Cusco-katedralen. Vandra genom gatorna i det hippa San Blas-kvarteret, titta på folk på Plazas de Armas och shoppa på San Pedro-marknaden.