Hyr en bil i Europa? T + L: s Andrea Bennett kan spara pengar och mer än några huvudvärk

Om du hyr bilar i USA med vilken frekvens som helst kan inte mycket fånga dig. Men med olika körregler, hyreskrav som varierar beroende på land och oväntade kostnader kan hyra en bil i Europa variera drastiskt från vad du kan vara van vid. Faktorera dessa överväganden till din nästa resa, oavsett om du följer en färdväg i 'Four Great European Drives' eller din egen rutt.

Hur man sparar

Huvudregeln att hyra en bil i Europa: Boka framåt från USA. Priser för amerikanska resenärer som bokar delstat kan vara så mycket som 50 procent lägre än lokala priser. Detta är viktigt eftersom du kan betala för tillbehör som sannolikt skulle inkluderas hemma, till exempel en automatisk växellåda och luftkonditionering. Vid presstid var den billigaste automaten hos Charles de Gaulle Alamo Rent A Car Citroën C3, till 480,74 $ i sju dagar (en manual var 398,62 $). En ekonomibil med luftkonditionering på Dollar Rent A Car var $ 43 mer per vecka än en bil utan den. Försök också boka en dieselbil - du kommer att spara cirka 20 procent på bränsle (nu över 6,65 dollar per gallon).

Gränsövergångar

Att köra hyrbil över landsgränser medför vissa begränsningar. (Även i USA kan du debiteras om du reser från en byråns tillåtna region; det spåras av fordonets GPS-system.) De flesta biluthyrningsföretag begränsar din täckning när du reser från västra till Östeuropa, gör att du bara kan ta billigare bilar och kan behöva kompletterande försäkringar. Om du kör från Storbritannien till kontinenten kommer du troligen att betala höga avgifter och avlämningsavgifter. Var noga med att få skriftligt tillstånd på plats från hyresplatsen för att köra bilen ut från Storbritannien.

Licenser och tillstånd

Ditt amerikanska körkort är allt du behöver i de flesta västeuropeiska länder, men om du kör i Österrike, Tyskland, Grekland, Italien och mycket av Östeuropa riskerar du att bli böter för att köra utan internationellt tillstånd. Även om ett land inte behöver det, överväga att få en ($ 15 från AAA).

Försäkring

Du vet redan att kontrollera täckningen från dina bilförsäkrings- och kreditkortsföretag innan du tar en frivillig försäkring från ett hyresföretag. Men läs det finstilta i ditt kreditkortsavtal: Visas policy utesluter Irland, Israel och Jamaica; MasterCard och American Express täcker inte heller dessa länder och lägger till Italien, Australien och Nya Zeeland.

Landsspecifika körlagar

Varje nation har sina egna regler. Fransk polis kan till exempel beslagta din bil om du kör 18 km / h över hastighetsgränsen. Förra året lanserade National Car Rental en webbplats, Nationaldrivesafe.com, som beskriver vägreglerna i 43 länder världen över. ✚

Medan stora uthyrningsföretag som National, Enterprise Rent-A-Car, Avis Rent A Car och Hertz säger att de inte hittar en bil eller uppgraderar dig utan kostnad om den modell du bokat inte är tillgänglig, binder inget kontrakt dem till Det. Om de tar slut kan du vara ensam. Undantag: Hertz, som nu utfärdar en särskild garanti för att din bil kommer att finnas där ($ 100 kvar på ditt kreditkort); och Travelocity.

Boka så långt i förväg som möjligt. Hyrbilar, ungefär som flygbiljettpriser, arbetar med en avkastningshanteringsmodell där minskande tillgänglighet ökar priserna. Startpriser kan vara så mycket som 30 procent högre än reserverade priser.

Avis-hyresgäster kan beställa en gratis 32-sidig körguide till Europa ( 800 / 698-5674; beställ 21 dagar före avresa ).

För cirka $ 13 kan du prenumerera på European Speed ​​Camera Database ( scdb.info ), som tillhandahåller plugin-program till navigationssystem (som TomTom och Magellan). Det kommer att varna dig för hastighetsfällor.

Är du orolig för miljön och spenderar extra pengar på bränsle? Jämför mil per gallon och koldioxidutsläpp för bilar vid Fueleconomy.gov