De viktorianska herrgårdarna, arbetande gårdar och det sammansatta Woodstock-samhället delar en obestridlig magnetism. Från den tid då den indiska enklaven Abenaki bosattes av engelsmännen 1768 till sitt nuvarande liv som en sofistikerad helårsresa, har detta hörn av Vermont lockat alla typer, inklusive George Perkins Marsh (kongressledamoten som till stor del ansvarar för skapandet av Smithsonian Institution 1846), miljöaktivist och välgörare Laurance S. Rockefeller, och stolta transplantationer som Kevin Dann, som leder besökare på vandringsturer i sin adopterade stad. Woodstocks 3300 andra invånare - varav många kom en helg och stannade för gott - uttrycker en liknande stolthet. Det är inte konstigt att besökare ofta hamnar som invånare: stamgäster på restaurangen Prince & Pauper drar alltid upp en extra stol för en oväntad middagsgäst. Shoppare som släpper in i Taftsville Country Store tar sig tid att diskutera lokalpolitik med ägaren Charlie Wilson. Och det är praktiskt taget kriminellt att skicka ett ansikte på Elm Street utan att åtminstone utbyta hej. Du behöver en hel sommar för att njuta av denna gamla gamla gästfrihet (och prova alla anmärkningsvärda restauranger i stan), men tillbringa en helg i Woodstock och dess närliggande byar och du kommer att förstå lockelsen. Du kan till och med hitta dig själv att anta det som ditt nya hem.

Var de ska bo

När Woodstock utnämndes till Windsor County-säte 1805 började advokater, politiker och journalister flocka till staden, och restaurangägarna blev snabbt dess ekonomiska ryggrad. Innehavare har för länge sedan behärskat sin handel; Du hittar uppmärksam service och kräsna ägare på nästan varje B&B i området.

Jackson House Inn & Restaurant

114-3 Senior Lane, Woodstock; 800 / 448-1890 eller 802 / 457-2065; www.jacksonhouse.com ; fördubblas från $ 195 . Byggt 1890 av en lokal sågverksägare, har det 15-rums viktorianska residenset nu nio rum och sex sviter - alla med ett annat tema, allt från franska imperiet till Brighton Castle till New England Country - och en restaurang som konkurrerar med dem i elegans . Tillbringa dagen med att sitta i en verandavippa, promenera de fem tunnland trädgårdarna eller koppla av i ditt rymliga badkar medan eldstaden sprakar (även sommarkvällar kan använda lite uppvärmning). Om du längtar efter interaktion med andra gäster, gå ner till studien kl. 18.00. för gratis drinkar och smårätter.

Twin Farms Barnard; 800 / 894-6327 eller 802 / 234-9999; www.twinfarms.com ; fördubblas från $ 900 .Vad var en gång Sinclair Lewis sommarresa är nu ett av landets mest exklusiva värdshus. Twin Farms lade till ett spa för två år sedan för att tillbringa din tid mellan krokett på gräsmattan, kanoturer på sjön och cykelturer så långt dina ben tar dig - en bil och förare följer naturligtvis. Behandlingar är förutbestämda, liksom måltider av kock Neil Wigglesworth (tidigare Point på Saranac Lake), vilket gör att du inte behöver ta några beskattningsbeslut - precis tid att utforska de 300 hektar och arbeta av dessa flergångsmiddagar.

Quechee Inn på Marshland Farm Quechee Main St., Quechee; 800 / 235-3133 eller 802 / 295-3133; www.quecheeinn.com ; fördubblas från $ 140 . Inte mycket har förändrats inuti 1793 bondgård i Vermont's tidigaste löjtnantguvernör, överste Joseph Marsh (far till George Perkins Marsh, betraktad som Amerikas första miljöaktivist). Dess 23 rum och två sviter är fortfarande inredda med Queen Anne-antikviteter och korsstygda täcken. Men den verkliga attraktionen är den omgivande Marshland Farm. Hyr cyklar, kanoter och kajaker från Wilderness Trails, vars kontor ligger bakom värdshuset, eller bara få en karta från conciergen och ge dig ut till fots.

Kedron Valley Inn Rte. 106, South Woodstock; 800 / 836-1193 eller 802 / 457-1473; www.kedronvalleyinn.com; fördubblas från $ 135. Detta renoverade 174-åriga värdshus (ett av Vermont äldsta) och hästgård är höjdpunkten för okomplicerad lantlig komfort. Några av de 28 stora, enkla rummen har vedeldade eldstäder, privata däck, queen-size-himmelssängar och bubbelbadkar för två personer; alla har lokalt förvärvade antikviteter. Ta ett dopp före middagen i den vårmatade sjön utåt och prova sedan menyn 'nouvelle Vermont' - rankad som en av statens finaste - i den halvformella matsalen.

Var att äta

För en stad som knappt är en fläck på kartan är Woodstock en kosmopolitisk fest. Bli inte förvånad om ditt Muscovy anka bröst har en italiensk smak, eller om killen bakom slaktkycklingen har examen från Culinary Institute of America.

Jackson House Inn & Restaurant 114-3 Senior Lane, Woodstock; 802 / 457-2065; www.jacksonhouse.com ; middag för två $ 100 . Marty Holzbergs toskanska mat har höjt detta värdshus till en kulinarisk destination. Mellan kurserna (för att börja med, prova hummercassouleten) kommer han fram från köket till matsalen i katedralen för att underhålla matgäster med berättelser om små telefonsamtal från den excentriska svampjägaren eller de vilda hallon i hemlighet från grannens gård. Holzbergs fläskfilé insvept i Vermont-bacon smakar ännu bättre än det låter. Be om ett bord med utsikt över trädgården.

Barnard Inn restaurang 5518 Rte. 12, Barnard; 802 / 234-9961; www.barnardinnrestaurant.com ; middag för två $ 100 . Det finns inga rum i den här gamla bondgården - bara en halvformell krog där eleganta middagar arrangeras av kockägarna Ruth Schimmelpfennig och Will Dodson. Aptitretare inkluderar husrökt regnbågsforell dabbad med pepparrotscrème fraîche och rika sötbröd dränkta i en minskning av hummerkalv. Om du fortfarande är hungrig, fortsätt till ett Long Island-ankungsbröst över bräserad rödkål eller rostad vildkål med karamelliserade rotgrönsaker. Krama i en citronträta med bärcoulis i slutet, eller gå bara över till den angränsande baren för en matsmältning.

Kedron Valley Inn Rte. 106, South Woodstock; 802 / 457-1473; www.kedronvalleyinn . com; middag för två $ 75 .Chef Jim Allen återskapar typiska amerikanska rätter med lokala råvaror med mycket smak. Den grillade filet mignon marineras i rött vin, olivolja, svartpeppar och vitlök och serveras med svamp bordelaise; laxen är fylld med mousse, insvept i smördeg och drizzled med beurre blanc och örter från gästgiveriets trädgård. Gör din aptit med den rökta fasansalladen och ett glas Chardonnay från den prisbelönta vinlistan.

Bröd och hälsa 61 Central St., Woodstock; 802 / 457-4882; middag för två $ 60 . Ägarna Caleb Barber och Deirdre Heekin tillbringade ett år i Italien på en improviserad kulinarisk turné. Efter att ha återvänt till Vermont, gick Barber tillbaka till Toscana för att bli lärling hos en hantverksmässig brödtillverkare och kom sedan hem igen för att öppna denna lilla osteria. Parets engagemang för äkta italiensk matlagning är uppenbart i varje detalj, från urvalet av härdat kött i Toskansk maträtt till den starka konsistensen av acquacotta ('kokt vatten'), en bondesoppa av bönor, tomater, lök och salvia. Dessa perfektionister tillbringar fortfarande tid i Italien och undersöker köket i en region varje år.

Prinsen & fattigdomen 24 Elm St., Woodstock; 802 / 457-1818; www.princeandpauper.com ; middag för två $ 70 . Clubby-restaurangen har fått utmärkelser från kritiker sedan den öppnades 1981, men rätter som avviker från traditionella landsfranska missar ibland sitt märke. Den apelsin-ingefära såsen ihop med wasabiskorpad ahi-tonfisk är för snygg; de vietnamesiska vårrullarna är lite udda. Fortfarande har 'the Pauper' sina plus: menyn ändras dagligen, beskyddare från bord till bord, och delägare Vincent Talento gör gemytliga rundor genom korsvirkeshuset. Om du håller dig till de klassiker som utarbetats av kocken och delägaren Chris Balcer - som 'kungligt' lammstativ och den hemgjorda lönnglassen med sockrade valnötter - du kommer inte bli besviken.

Corners Inn restaurang 52 Upper Rd., Vid Rte. 4, Bridgewater Corners; 802 / 672-9968; www.cornersinn.com; middag för två $ 65 . Även om det är strax söder om huvudartären till Woodstock, cirka 10 minuter utanför staden, lyckas värdshusets lågmälda matsal (inbyggd sten spis, vita bordslinne, blommiga stoppade stolar) fortfarande att locka beskyddare med busslasten . De kommer för Bradford Pirkey uppfinningsrik matlagning, som menyn är 'bara en guide.' För Pirkey är interaktionen mellan kock och mat lika viktig som maten. Prova hans kalvkött med porcini och shiitake svamp; eller, om du är en mejerifrämjare, beställ fem-löksoppa med treostkrostini och det lika ostbelagda kronärtskockbrödet. När kvällen saktar ner, gå med Pirkey i den träpanelade tavernan för en halvlång Long Trail Ale, bryggd ner på gatan.

Simon Pearce Kvarnen, Main St., Quechee; 802 / 295-2711; middag för två $ 100 . När du har tittat på glasblåsarna i studiorna på nedervåningen kan du slå dig ner vid ett bord med utsikt över vattenfallet och uppskatta ett annat slags hantverk. Den irländska menyn är lika ren och tröstande som den grovhuggna kvarnen där den serveras; hjärtliga aptit kommer att uppskatta kocken Robert Newtons ångade fläskklimpar och trebetsrisotto förtjockad med getmjölkscheddar.

Hemodlad

Vermonters gillar att stödja sina jordbrukare och småföretag genom att köpa lokala produkter (som lönnsirap och cheddarost, två av statens mest kända export). Lär dig mer om att knacka på träd för saft och hur ost röks på 550 tunnland Sugarbush Farm (591 Sugarbush Farm Rd., Woodstock; 800 / 281-1757; www.sugarbushfarm.com ). Generösa prover av fyra sorter sirap och 10 sorters ost (inklusive lönn - hickory cheddar) erbjuds i hela provsmakningsområdet och butiken. För att släcka din törst, gå ut till Long Trail Brewing Co. , cirka 10 minuter från Woodstock (Rtes. 4 och 100A, Bridgewater Corners; 802 / 672-5011; www.longtrail.com ). De sju sorterna av öl bryggs på plats; prova en halvliter eller två på Long Trail Pubs däck med utsikt över floden Ottauquechee.

Konst och hantverk

1981 irländskfödda Simon Pearce flyttade sin glasblåsning från Kilkenny, Irland, till en nedlagd ullkvarn vid Ottauquechee River (The Mill, Quechee; 802 / 295-2711), 10 minuter från Woodstock. Det blev en omedelbar framgång och hans handblåsta glasskålar, lampor och tankar säljs nu i 350 butiker rikstäckande.

När Pearce tog in lärlingar från hela världen förvandlade han området till en hantverk för konst och hantverk. Brittisk keramiker Miranda Thomas (barnbarnet till arkitekten bakom Londons Ritz och interiören i Cunard-fartygen) lämnade sin ateljé i England 1983 för att sätta upp en keramiklinje vid Pearce kvarn. Hennes enkla frihandsmönster blev snabbt populära. Vid kvarnen bekanta sig Thomas med en tidigare klasskompis, Charles Shackleton (också en pedigreed risktagare: hans farfar var Antarktis upptäcktsresande Sir Ernest Shackleton). De två slog sig samman - de gifte sig faktiskt - och öppnade sin egen studio i Bridgewater, fem mil från Woodstock (The Mill, Rte. 4; 802 / 672-5175).

Du hittar också andra hantverkare och konstnärer i området, särskilt träblocksskrivare Sabra Field, skapare av ett UNICEF-julkort (det med en fågel som tippar på ett äppelträd) som skickades ut under åttiotalet. Hennes tryck säljs på gallerier i Windsor County, inklusive Woodstock folkkonsttryck och antikviteter (6 Elm St.; 802 / 457-2012); hennes arbete finns också på www.sabrafield.com .

Vad ska man göra

HANDLA

Tack vare skidorten Killington, 20 mil bort, och den tunga trafiken under säsongen för lövträd, har dussintals butiker dykt upp längs Woodstocks huvudgator. N. T. Ferro (11 Central St.; 802 / 457-1901) säljer egendiamanter och vintageklockor i perfekt reparation. På Vem är Sylvia? (26 Central St.; 802 / 457-1110), ägaren Janet Eller lagerhåller hyllorna och hyllorna med kläder från mitten av 1700- till mitten av 1800-talet, viktorianska underkläder, pärlstavsaftonväskor och ett fint urval av vintage babykläder.

På Wigren-Barlow Antikviteter (29 Pleasant St.; 802 / 457-2453) hittar du rokokokonsoler, en musikstativ från början av 1900-talet och elegant rostande väderklädsel. För några samtida samlarföremål, gå till Äggplanta (1 Elm St.; 802 / 457-1340), som säljer knäppa köksredskap, eller till Arjuna (20 Central St.; 802 / 457-3350), för till synes out-of-place balinesiska korgar, samt handdoppade ljus och hippiesmycken. Om dina planer kräver tuffa aktiviteter eller bara en stund att utforska staden, hämta utomhusutrustning på Woodstock Sports (30 Central St.; 802 / 457-1568) och böcker och kartor relaterade till Woodstock på Shiretown Books (9 Central St.; 802 / 457-2996).

LANDSBUTIKER

Eftersom det bara finns cirka 7500 fastboende i Woodstock-området har ingen stormarknad någonsin brytt sig om att starta butik. Lokalbefolkningen köper mat och torra varor i närmaste butik. F. H. Gillingham & Sons (16 Elm St .; 802 / 457-2100) är det klassiska exemplet: ägs och drivs av samma familj sedan 1886, och lagrar allt från fjärilsnät till mangochutney. Du kan till och med registrera dig för din sportfiske licens eller plocka upp en pil och båge. Taftsville Country Store (Rte. 4; 802 / 457-1135) öppnade 1840 och tjänar ungefär samma syfte nu som den gjorde då. Bortsett från sitt urval av lönnsirap och Cabot-ostar, rymmer butiken stadens postkontor och en husdjursåtervinningstjänst och fungerar som det centrala skvalleriet. Barnard General Store (Rte. 12, Barnard; 802 / 234-9688), som grundades 1832, är mer som en fritidshem än en lantbutik, men det gör fortfarande smörgåsar som packar bra för picknick, liksom nybryggt kaffe. Den sanna kontaktpunkten för grannskapets sociala liv är Woodstock Farmers & apos; Marknadsföra (468 Rte. 4; 802 / 457-3658), som säljer färska ekologiska produkter samt nybakad blåbärspaj och färskt krabba- och kronärtskockadopp. Om du kan hitta en parkeringsplats på lördag morgon har du tur.

UTOMHUS

Med så mycket att göra har även invånare året runt svårt att utforska varje hörn av sin stad. Om du är överväldigad, be om råd i informationsboden på greenen. Med lycka till kommer stadsföraren Kevin Dann att starta en av sina timlånga historiska turer ($ 8 per person; ring 802 / 457-5063 för schema), som vanligtvis avslutas med en serenad.

Om du reser med barn, låt dem komma nära och personligt med skadade rovfåglar - ugglor, hökar, gamar, korpar - vid Vermont Raptor Center vid Vermont Institute of Natural Science (27023 Church Hill Rd.; 802 / 457-2779). Framgångsrikt behandlade rovfåglar släpps ut i det 78 hektar stora naturreservatet. Barn kan också klappa Jersey kalvar och lära sig om mejeriprodukter på Billings Farm & Museum (Rte. 12, Woodstock; 802 / 457-2355), George Marshs tidigare bostad, sedan av Frederick Billings, som omplanterade denna region 1871 (han byggde också Northern Pacific Railroad). Det är en del av Marsh-Billings-Rockefeller National Historical Park (802 / 457-3368), som firar bevarandeetos för sina tre grundare. Det enda sättet att komma in i Rockefeller-herrgården och dess trädgårdar är på en turné, men du kan vandra i parkens 550 tunnland utan guide (vandra upp till Mount Tom för en picknick vid Pogue Pond).

Sportfiskare bör komma i kontakt med Brad Yoder, delägare i Öring i farten (802 / 685-2100; www.troutonthefly.com ; halvdags vadresor $ 130 per person). Han kommer att flyta ner dig Vita floden på en 13-fots drivbåt eller ta dig till strömmar fulla av vild fisk för kort gjutning. Spänningssökande kan åka nedströms med hjälp av Wilderness Trails (802 / 295-7620); de skräddarsyr kanot- och kajakresor på White River. Om du behöver en lätt nedgång från en äventyrlig dag, prova ett uppfriskande fruktvin på Ottauquechee Valley vingård (Rte. 4, Quechee; 802 / 295-9463).

Kommer dit

Woodstock-området, som inkluderar byarna Taftsville, Barnard, Quechee och Bridgewater, ligger 280 mil norr om New York och 150 miles nordväst om Boston. Amtrak (800 / 872-7245; www.amtrak.com ) tjänar två städer nära Woodstock: White River Junction (15 minuter med taxi) och Rutland (45 minuter). US Airways (800 / 428-4322; www.usairways.com ) flyger till närliggande Libanon, New Hampshire, och därifrån är det 20 minuter västerut till Woodstock. Avstånden kan vara större än de verkar, så det är bäst att ha en bil; om du planerar att göra något utanför Woodstock, hittar du inga andra transportmedel.