Bond önskar att han hade en sådan fågel.

SR-71 var ett spionplan som föddes för att styra himlen och är en av de största tekniska prestationerna någonsin att ta av. Blackbird är infödd i Kalifornien, kläckt på Lockheed Martin's Skunk Works, som har ett välförtjänt rykte för att få det omöjliga att hända.

Medan Blackbirds nu bara nåd museer i USA och Storbritannien hade de under mer än två decennier aktiv tjänst två karriärer som stödde spionage och vetenskap.

Blackbird-programmet var en gåta, en omöjlighet och i slutändan en kontrovers, men även i pension är dessa fortfarande bland världens sexigaste jetflygplan.

Även om du tror att du känner till alla Blackbirds hemligheter, håller en bra spion alltid något tillbaka. Här är några detaljer som kan överraska dig.

1. Blackbirds kan flyga i höjder över 85.000 fot och med hastigheter som överstiger tre gånger ljudets hastighet (upp till Mach 3.3). Det är mer än 2000 mil i timmen.

2. Dessa strålar var utrustade med en mängd olika sensorer som passar varje intelligenskörning, specialiserade inramningskameror som producerar detaljerade svartvita bilder som fångade objekt så små som nio tum i diameter och ett högupplöst radarbildsystem som kan arbeta dag eller natt oavsett väder. En Blackbird kunde fotografera 100.000 kvadratkilometer på en timme.

3. För Blackbird var rekordhastigheterna inte tillräckligt bra. De behövde uthållighet för att hålla hög hastighet på höjden i timmar i taget. Detta krävde nya material som kunde motstå värme från friktion så intensiv som 1000 grader Fahrenheit, medan de flyger i en miljö på 60 grader Fahrenheit.

4. Blackbird fick sitt namn eftersom den behövde hålla sig sval under press. Skunk Works applicerade svart färg eftersom det är en optimal temperaturregulator och förbättrade färgen med ett element som gjorde den praktiskt taget osynlig för radar.

5. Sovjetiska radarframsteg, innebar att utformningen av Blackbirds måste optimeras för att förhindra upptäckt. Skunk Works omdesignade ytor och flyttade motorerna till en mittvingeposition i ett försök att sänka Blackbirds profil. När de var färdiga minskade de radartvärsnittet på detta 110 fot långa plan med 90 procent.

6. Titanlegering var den enda metallen som passade Blackbirds ram eftersom den är stark och hållbar men relativt lätt. Skunk Works upptäckte snart att det var ett knepigt material att arbeta med. När det kom i kontakt med kadmiumpläterade stålverktyg i produktionslinjen blev Titanium sprött och var benägen att krossas. Lockheed var tvungen att utveckla nya titanverktyg för att bygga dessa plan och ordnade speciella utbildningskurser för Blackbird-maskinister.

7. Blackbirds drivs av Pratt och Whitney J58 axiella turbojets - världens första adaptiva motorer, enligt tillverkare - kan klara kraven på långvarig flygning över Mach 3.

8. Varje jet producerade 32 500 lb kraft. Men mindre än 20 procent av kraften som Blackbird behövde för att flyga Mach 3 kom från motorerna. Balansen producerades genom luft som passerar genom motorinloppet och den koniska spetsen på framsidan av varje motors nacel.

9. J58s motorer producerar en blå-gul-orange flamma 50 fot lång, markerad av en serie chockmönster i strömmen, vilket kan få planet att se ut som om det spottar eldkulor.

10. Pratt och Whitney utvecklade ursprungligen motorn 1958.

11. Blackbirds design går tillbaka till slutet av 1950-talet, men dess existens förblev klassificerad fram till 1976.

12. Frasen skakad utan omrörning kan mycket väl gälla Blackbirds val av tippel. JP-7-bränslet som används för att driva Blackbirds var också ett specialjobb, utvecklat av Shell Oil. Strålarna behövde bränsle med låg flyktighet för att absorbera värmen som producerades under drift. Blackbirds var törstiga efter denna vattenvita, rena och ljusa dryck, som innehöll 12 000 liter.

13. Flampunkten för JP-7 (temperaturen vid vilken den tänds) var så hög att en folklegend utvecklades vid Skunk Works att en match tappat bränsle av en av arbetarna omedelbart släcktes. Det här kan vara en fiskhistoria - vilken typ av person kastar en tändsticka i en hink med flygbränsle? Men enligt Smithsonian Air and Space Museum , den här höga berättelsen är tekniskt giltig. Bränsle med låg flyktighet behöver mycket mer än en match att bränna.

14. Tändning av JP-7 berodde på en kemisk reaktion med Trietylboran (TEB) , som brinner spontant när det utsätts för luft.

15. Blackbirds lillebror, den mindre A-12, flyger först i april 1962.

16. Den kubanska missilkrisen uppmanade programmet att gå vidare. Nedläggningen av ett U-2-spaningsuppdrag över Kuba i oktober 1962 satte Blackbird-programmet i överdrift. I juli 1963 hade Blackbird bevisat sina förmågor genom att flyga Mach 3 på 78.000 fot. SR-71: s första flygning var den 22 december 1964.

17. De höga kostnaderna för drift och underhåll av denna specialiserade flotta - och det förestående slutet av det kalla kriget - ledde till att flygvapnet pensionerade Blackbirds 1990. Men inte alla var överens. Medlemmar i senatens väljarkommitté för underrättelsetjänst ville hålla Blackbirds i himlen . Kongressen tog tre av strålarna tillbaka i bruk mellan 1995 och 1998.

18. Från 1990 till 1997 utnyttjade NASA kapaciteten hos fyra SR-71 Blackbirds till stödja flygforskning .

19. Blackbird betjänade NASA i intresse av bättre himmelblick. En uppåtblickande ultraviolett videokamera hjälpte till att spåra himmelföremål i våglängder blockerade av jordens atmosfär och osynliga för markbaserade astronomer.

20. NASA använde också Blackbird i ett försök att rädda planeten, med ett forskningsprogram fokuserat på att skydda och återuppbygga ozonskiktet.

21. Du kan tacka NASA Blackbird-programmet, åtminstone delvis, för din smartphone. SR-71 stödde utvecklingen av Motorolas IRIDIUM Satellite Communications-program och fungerade som en snabbt rörlig satellit för att testa sändare och mottagare på marken.

22. NASA: s SR-71-flygprogram bidrog till förbättringar av passagerarflygplan och undersökte dynamiken i turbulens.

23. NASA SR-71-programmet kan också leda till en bättre överljud passagerarflygupplevelse i framtiden. NASA använde Blackbirds för att undersöka de åskklappar som producerades genom att bryta ljudbarriären. Denna forskning hjälper till att informera dess nya QueSST & apos; hjärtslag & apos; tyst överljudsplanprojekt.

24. Det här är kanske ingen överraskning, men piloterna som flög Blackbird älskade det. Mycket.

25. Men piloter kunde inte flyga dessa spionplan med svart slips. Istället hade de speciella tryckdräkter och hjälmar som liknar astronaututrustning. Slangar på baksidan av hjälmen kopplade till en tillförsel av 100 procent syre. Rena syreskyddade piloter som lider av dekompressionssjuka (vad dykare kallar böjarna) på stora höjder.