Brian Kelly, grundare av Poängkillen, delar sina strategier för att få ut det mesta av dina poäng och mil.
När Marriott slutförde sin fusion med Starwood i september meddelade den att Lojalitetsprogrammet för Starwood Preferred Guest inte skulle försvinna. Istället kan medlemmar i både Marriott Rewards- och SPG-programmen nu länka konton och matcha elitstatus, samt överföra poäng mellan program i förhållandet 3: 1; eller 3 Marriott Rewards-poäng för varje 1 SPG Starpoint.
Först var jag misstänksam att detta skulle resultera i en devalvering av mina poäng. Men till min förtjusande chock: ingenting togs bort. Jag kunde faktiskt vinna mer genom att kunna tjäna och lösa in poäng på över 5700 hotell runt om i världen - det sammanlagda antalet fastigheter som förvaltas av det nyligen sammanslagna företaget.
Så mycket som jag älskade SPG-programmet hade det funnits stora luckor i dess globala hotellavtryck. Det nya Marriotts sammanlagda 30 varumärken ger mig ännu fler möjligheter att tjäna och lösa in mina SPG-poäng. Även om det fortfarande finns några bekymmer över att negativa förändringar kan komma på vägen, var programändringarna hittills helt positiva. Det finns några nackdelar: en tillströmning av elitmedlemmar i båda programmen kan göra det svårare att få uppgraderingar, men dessa bekymmer bleknar i jämförelse med den enorma uppgången med att omedelbart kunna överföra fram och tillbaka i ett rimligt förhållande mellan programmen.
Det finns inga skäl att inte göra det länka dina konton , särskilt om du har elitstatus. Jag har Starwood Platinum-status, så omedelbart fick jag Marriott Platinum (som normalt kräver 75 nätter), men ännu viktigare, eftersom Marriott och United har ett program som heter RewardsPlus, min nya Marriott Platinum-status kvalificerar mig också för United Silver Elite-status .
Obs! Även om du får elitstatus i båda programmen, kan du bara kreditera nätter till antingen Marriott eller SPG, och företaget har sagt att det inte planerar att kombinera sina program inom en snar framtid. Så om du stannar 60 nätter på Marriott och 15 nätter på SPG kvalificerar du dig bara för Marriott Gold, eftersom Platinum kräver 75 nätter krediterade Marriott. Du kan inte heller kreditera en Marriott-vistelse till SPG eller tvärtom, vilket är ett viktigt övervägande om du är frestad att prova din nyfunna elitstatus.
När dina konton är länkade kan du överföra gratis mellan programmen så många gånger du vill. När det gäller att lösa in poäng för gratis nätter har Marriott nio kategorier av hotell (som kostar mellan 7500 och 45000 poäng per natt) medan SPG har sju, vilket kräver 2000 till 35000 poäng per natt. Eftersom SPG har färre kategorier är det svårt att matcha dem jämnt, men i allmänhet erbjuder Starwood bättre värde på hotell i lägre delen och Marriott erbjuder bättre värde för toppnivåfastigheter. Till exempel är en gratis helgkväll på Starwood Hotel i kategori 1 bara 2000 Starpoints (eller 6.000 Marriott Rewards-poäng) jämfört med 10.000 Marriott Rewards-poäng för ett liknande Marriott Category 2-hotell.