Ett nytt förslag för den transsibiriska järnvägen skulle göra det möjligt att resa från London till Tokyo helt med tåg.

En japansk tidning rapporterade den här veckan har den ryska regeringen kontaktat Japan med en plan för att länka de två länderna via järnväg.

Den potentiella förlängningen skulle ta den nuvarande änden av linjen - Vladivostok i östra Ryssland - upp till Khabarovsk. Tåget skulle sedan korsa Tartarysundet (som liknar hur kanalen förbinder Frankrike och England) och slutar i Wakkanai, på norra delen av Japans Hokkaido-ö.

Enligt rapporter är Kreml angelägen om att utveckla Rysslands Fjärran Östern, som ligger ekonomiskt efter resten av landet. Japan är också intresserad av förlängningen som ett sätt att öka turismen till landet. De har satt ett mål att dubbelt så många turister besöker landet före OS 2020 i Tokyo.

Men planen kanske aldrig går av marken på grund av ett långvarigt argument om Kurilöarna. Båda nationerna hävdar de fyra öarna som sina egna och den territoriella frågan är fortfarande anledningen till att de två länderna aldrig undertecknade ett fredsavtal efter andra världskriget.

Vladimir Putin är planerad att besöka Japan i december. Det är troligt att järnvägsförlängningen kommer att spela en viktig roll i regeringssamtal då.

Det finns för närvarande flera olika alternativ att resa med tåg från London till Moskva. Det enklaste är att ta den tre timmar långa Eurostar från Londons St. Pancras station till Paris Gare du Nord. I Paris är det nödvändigt att flytta till Gare de l'Est för att gå ombord på Paris — Moscow Express , en 24-timmars resa.

Den transsibiriska järnvägen firar 100 år i år. Rutten är en 5772 mil lång resa som förbinder Moskva med Stillahavskusten. Resan tar 167 timmar och gör 120 stopp.

Ett höghastighetstågtåg från Hokkaido till Tokyo öppnade tidigare i år . Den resan tar ungefär fyra timmar. Hela (teoretiska) resan från London till Tokyo med tåg skulle ta drygt en vecka att genomföra. Flygningar är ungefär 11,5 timmar långa. Men för dem som föredrar resan över destinationen kan tågresor över hela kontinenten vara något att se fram emot.