Under den senaste månaden har tusentals Facebook-användare delat ett erbjudande från en sida med titeln Delta USA som sänder en livevideobild av ett Delta Air Lines-boardingkort. Inlägget lovade gratisflygningar på Delta om användare delade det, publicerade sin plats och klickade på en länk för att skicka in sin personliga information.

Relaterat: Fall inte för den här skanningen på en resa till Kanada

Den länken var dock inte till delta.com, utan istället en webbplats med en fishy-klingande URL. Liknande erbjudanden har dykt upp online i mer än ett år, men det här var det första jag hade sett som använde Facebook Live.

Jag kände genast att detta var en bluff. Men jag ville ta reda på exakt vad som skulle hända om jag följde igenom. Av rädsla för det värsta dök jag ner kaninhålet och klickade på länken för att ta emot mina gratis Delta-biljetter - allt i journalistikens namn.

Jag ångrade snart det beslutet.

Efter att ha skickat min kontaktinformation blev jag ombedd att fylla i en snabb undersökning om mina konsumtionsvanor, kredithistorik, årliga hushållsinkomst, resepreferenser, arbetsstatus och utbildning. Jag frågades också om vilka märken jag använder ofta (ett talande tecken på att jag skulle få en lavin av marknadsföringsspam).

För att skydda mig själv besvarade jag alla frågor med falsk information, men jag angav mitt riktiga telefonnummer och e-postadress.

Cirka 30 minuter senare kom det första samtalet från en telemarketer. Sedan en till. Och en annan. Under den första dagen fick jag mer än ett dussin oönskade samtal.

Av de jag svarade var de flesta inspelningar och bara två gånger pratade jag med en människa. Den ena började läsa från ett manus om vitaminer och hälsotillskott, och den andra erbjöd mig en gratis kryssning till Bahamas (inklusive flygningar!) Men jag skulle behöva svara på några fler frågor. Naturligtvis lade jag på.

Efter att ha tagit bort en översvämning av nya skräppostmeddelanden från min inkorg och blockerat antalet telefonsäljare från min telefon, gick jag tillbaka för att hitta Facebook-sidan som spionerade blufferbjudandet och upptäckte att det hade tagits bort, antingen av Facebook eller av den anonyma användaren som ursprungligen skapade den.

Jag nådde ut till Delta för att se om det är att polisera sociala medier för potentiella bedrägerier, och om företaget har varit i kontakt med Facebook för att försöka identifiera bedragarna.

En talesman bekräftade att erbjudandet verkligen var falskt och riktade mig till flygbolaget Skydda dina data webbsida, som säger: Delta har genom åren fått rapporter om försök från parter som inte är anslutna till oss att bedrägligt samla in kundinformation på ett antal sätt, inklusive bedrägliga e-postmeddelanden, sociala mediasidor, vykort, presentkortspromotionswebbplatser som påstår sig vara från Delta Flyglinjer och brev eller prisaviseringar som lovar gratis resor. '

'Dessa meddelanden skickades inte av Delta Air Lines', fortsätter webbsidan. ”Vi marknadsför inte till våra kunder på det här sättet, men individer eller grupper som tänker samla in och använda dina personuppgifter för deras vinst kan vara uppfinningsrika i deras tillvägagångssätt - ofta lägger till meddelanden för att skapa en känsla av brådska så att du vidtar åtgärder.

Senare samma dag upptäckte jag att en ny Delta USA-sida hade skapats, liknande den som hade lagt upp bluffen. När jag tittade igenom sidans profilbilder upptäckte jag en stor röd flagga: en bild av en medelålders kvinna som tog en selfie. Hade den skyldige felaktigt använt sitt eget foto när hon skapade sidan?

Bedrägerier på sociala medier är vanligtvis ganska lätta att upptäcka, med felstavningar av ord eller företagsnamn, udda foton och en begäran om att du ska följa en tredjepartslänk.

I takt med att tekniken förbättras gör hackare och bedragare det också, som blir smartare och bättre på att manipulera konsumenter med smart designade profiler på Facebook och Twitter som ser äkta ut för det obetydliga ögat.

För att hjälpa dig hitta och undvika en bluff (och den troliga översvämningen av skräppostmeddelanden och samtal), lita på dessa enkla tips:

Se om profilen har verifierats

Både Facebook och Twitter använder blåa bockmarkeringar bredvid ett profilnamn för att ange om en användare eller företagets profil är verifierad eller inte. Endast äkta Delta-sidor, till exempel , kommer att ha den här etiketten.

Analysera webbadressen

Ombeds du att klicka på en länk till en tredje parts sida som inte är värd för företaget som påstås erbjuda affären? Chansen är bra att det är falskt. Ge inte personlig information (särskilt bank- eller kreditkortsinformation) om inte sidan har krypterats med säkerhet. Leta efter webbadresser som börjar med https.

Lita på din tarminstinkt

Om ett erbjudande låter för bra för att vara sant är det ett säkert val att du håller på att bli lurad.

Rapportera profilen

Facebook och Twitter båda låter dig rapportera bluffprofiler, som inte ofta förblir live i mer än några dagar. Läs också: Hur undviker jag bedrägerier på Facebook? och Osäkra länkar på Twitter