Vad som förvånade forskare är dock att även om planeten är dubbelt så stor som vår egen, har den sannolikt en liknande densitet. 'Det här är förvånande eftersom du förväntar dig att densiteten blir högre', säger planetastrofysikern Stephen Kane i ett påstående släpptes av University of California, Riverside. 'Detta överensstämmer med tanken att planeten är extremt gammal.'

Relaterad: Mystisk radiosignal från en närliggande stjärna leder forskare att undersöka främmande liv

Forntida planeter bildade under de yngre åren av Vintergatan är mindre benägna att ha tunga element i sig, eftersom dessa element bildas via fusion i äldre stjärnor. Således uppskattar forskare att TOI-561b är ungefär 14 miljarder år gammal.

'TOI-561b är en av de äldsta steniga planeterna som hittills upptäckts,' säger Lauren Weiss, postdoktor och lagledare vid University of Hawaii. 'Dess existens visar att universum har bildat steniga planeter nästan sedan starten för 14 miljarder år sedan.'