Med många destinationer utanför bordet och många utflykter väntar en stor fråga för resenärer i år: Vad är poängen med att flyga mil ofta om du inte kan flyga ofta? 'Det är svårt att rättfärdiga kreditkort med skyhöga årliga avgifter just nu', säger Sara Rathner, en resebelöningsexpert på det privata finansföretaget Nerdwallet . ”Förmånerna som normalt sänker priset, som en kredit till kostnaden för Globalt inträde eller tillträde till loungen, betyder inget när du inte sätter din fot i en flygplats. '

Lyckligtvis har emittenter inklusive American Express, Capital One, Chase och Citi uppdaterat populära kort för att göra dem mer användbara när kunderna stannar närmare hemmet. Citi Premier ($ 95 årsavgift) fortsätter att erbjuda tre poäng per dollar på flyg- och hotellköp, men i sommar tillförde Citi liknande tre-för-en-belöningar för inköp på restauranger och stormarknader.

De Chase Sapphire Reserve ($ 550 årsavgift) erbjuder vanligtvis $ 300 i årliga resekrediter; fram till juni kan dessa också appliceras på gas och livsmedel. Fram till april tjänar kortet tre poäng per dollar på upp till $ 1 000 som spenderas i livsmedelsbutiker varje månad. Chase låter också Sapphire Preferred ($ 95 årsavgift) och Sapphire Reserve-användare löser in Ultimate Rewards-poäng på upp till 1,5 cent per stycke för köp i livsmedelsbutiker och hemförbättringsbutiker och för välgörenhetsdonationer fram till april. Tidigare var den fördelaktiga inlösenräntan endast tillgänglig när man tog in Chase-poäng för resekostnader.

Det populära American Express Platinum ($ 550 årsavgift) pivoterades i maj för att ge kortinnehavare upp till $ 320 i uttalandekrediter som ska tillämpas på strömmande prenumerationer som Hulu och Netflix och trådlös telefontjänst. Även om det här kampanjen slutade i december har Amex lagt till sina förmåner för i år ett gratis Uber Eats Pass-medlemskap (normalt $ 10 i månaden), vilket avstår från Uber-leveransavgifter på restaurang- och livsmedelsbeställningar.

Till dess att pandemibegränsningarna avtar kan många konsumenter betjänas bättre genom att byta från ett resefokuserat kort till ett som garanterar kontant tillbaka. Amex Blue Cash Preferred ($ 95 årsavgift), tjänar till exempel 6 procent tillbaka på strömmande prenumerationer och på upp till 6 000 dollar per år på amerikanska stormarknader. Det tjänar också 3 procent tillbaka på gas och transitering och 1 procent på allt annat. Chase tillkännagav nyligen rika cash-back-förmåner för sin Freedom Unlimited och Freedom Flex (ingen årsavgift för något av dem). Båda tjänar 3 procent på restaurang- och apoteksutgifter. Unlimited får också 1,5 procent på andra inköp. Flex lägger till 1 procent på de flesta andra utgifter plus 5 procent på roterande kategorier som livsmedel och gymmedlemskap.

Tänk två gånger innan du helt enkelt säger upp ett kort, eftersom det kan påverka din kreditpoäng negativt att stänga ett konto. Överväg istället att nedgradera till en produkt med en lägre (eller ingen) årsavgift, något som många emittenter kommer att göra med lite krångel.

Oavsett din strategi kan det här vara en bra tid att spara för en episk resa som ska tas när resebegränsningarna har upphävts. 'Det tar tid att lagra en sexsiffrig summa av resbelöningar,' rekommenderar Rathner. 'Överväg att använda den här tiden för att samla poäng och mil för framtiden.'

En version av denna berättelse uppträdde först i januari 2021 Resa + fritid under rubriken Nu är det dags att tänka om ditt resebelöningskort.