Elvis Presley kan ha fötts i Tupelo, Mississippi, men Memphis, Tennessee, var hemma.

Från fotbollsplanerna på gymnasiet där en ung Elvis spelade som tonåring till studion där han spelade in för första gången formade Memphis både stjärn- och stilikonen som han skulle bli.

Ofta förbises som den yngre systern till närliggande Nashville, denna Tennessee-metropol är livlig med sitt eget livliga, kulturella liv. Med skivbutiker, musikställen och den typ av komfortmat som hjälpte Elvis att utveckla sin smak för friterade pickles, erbjuder Memphis besökare en varm stad med gammal sydlig charm.

Memphis är bara en av de städer som verkligen har en organisk, autentisk känsla. Vi försöker inte vara något som vi inte är, berättade Gracelands PR-chef Kevin Kern Resa + fritid . Memphis är verkligen en stad med en själ. Du hör det inte bara i Elvis musik utan också i blues och soul som kommer från Memphis.

Börja vid Roots

Första timers till Memphis börja sin resa med att äta frukost kl arkaden , en middag i 1950-talet där Elvis och hans besättning - smeknamnet Memphis Mafia - brukade umgås i en överdimensionerad monter. Även om Presley aldrig var känt för att vara mycket av en drinkare, älskade han verkligen den typ av god södra hemlagning som besökare fortfarande kan hitta på denna klassiska tillhåll.

Medan de smälter en hög med korn och kex kan fans av kungens tidiga liv kolla in några historiska platser i närheten, inklusive Lauderdale Courts , där han bodde med sin mor i denna allmänna bostadsutveckling och tränade gitarr i tvättstugan.

Det närliggande Orpheum Theatre, som ofta visar Elvis flicks, brukade vara webbplatsen för Jim's Barbershop , där Elvis skulle få sitt perfekt klädda hår trimmat, enligt Memphis Flier.

Presley färgade först och främst sina blonda lockar svart med skokräm, men Jim's, på hörnet av Beale Street och South Main, var en plats där kungen gick för en mer professionell touch.

Beale Street i sig var en fixtur av Elvis tonår. Sedd som centrum för mycket afroamerikanskt kulturliv vid den tiden utgjorde denna kommersiella gata blues och countryljud som skulle bli centralt för Presleys tidiga rockabilly-stil, enligt Kern.

Verkligen var det musik från Beale Street och stilen på Beale Street som enormt påverkade honom, sa han.

Pojkekungen handlade i närheten Lansky's för några av de flamboyanta knapparna och fransade jackorna som nu är allestädes närvarande med namnet Elvis.

Känn blues, country och gospel

Svänga förbi Sun Studio, där en 18-årig Presley spelade in sina två första låtar, My Happiness och That's When Your Heartaches Begin. Han spenderade mindre än 4 dollar för att göra acetatskivan som en present till sin mors födelsedag.

Musikproducent Sam Philips grundade Sun Studio 1950, då kallat Memphis Recording Service, som ett sätt att spela in och marknadsföra en del av den lokala bluesmusiken som kom ut ur segregerade, mestadels svarta stadsdelar i staden vid den tiden. Den här musiken bidrog med många av de rytmer, slickar och lyriska teman som skulle bli kännetecken för rockmusik.

Det var en sammanslagning av kulturer: en blandning av blues och country är i grund och botten vad rock and roll [är], berättade Sun Studios Nina Jones till T + L.

Musiker Jack White köpte nyligen Presleys första inspelning för 300 000 dollar på auktion. En arkivist överförde skivan till digital, och nu kan fans lyssna på den här sällsynta inspelningen av Presley och utmana kärlekssånger med ackompanjemang av en mjuk gitarr.

Musik buffs bör också stanna till några av de utmärkta skivbutiker som Memphis har att erbjuda, inklusive Shangri-La Records . Goner Uppgifter är ett annat fantastiskt ställe att plocka upp lite vinyl, och det är också hem för en Elvis efterliknande helgedom som vem som helst kan besöka för bara 25 cent.

Presleys musik tillfördes också ljud från gospelkor som hade förtrollat ​​honom som en ung man i Memphis. Teenaged Elvis var känd för att sitta i kyrkans baksidor så att han kunde smyga ut och delta i gudstjänsterna i historiskt svarta kyrkor i närheten. Körernas själ och svällande gospelmusik skulle bli en av de mest anmärkningsvärda aspekterna av hans fulla sångstil.

Det finns en rad kyrkor där besökare i Memphis kan fördjupa sig i den musikaliska stil som inspirerade Elvis och så många andra. En unik plats är Full Gospel Tabernacle Church , en kyrka som leds av den legendariska själsmusikern som blev pastor Al Green.

Tillbringa en natt som Presleys gäst

Presleys tidigare hem på Graceland är ett måste för alla äkta fans, särskilt med deras nya besökscenter som öppnar i mars med en mängd olika museer och kulturutställningar. Rock and roll-kungens heliga hem är värd för en serie firande för kungens födelsedag, inklusive en kakskärning för att hedra vad som skulle ha varit hans 82-årsdag.

För att få en känsla för hur det kan ha varit att vara en del av Presleys inre cirkel, försök att tillbringa en natt på det nyligen öppnade Gästhus vid Graceland . Guest House ersätter det närliggande Heartbreak Hotel och är inspirerad av en vision som Presley hade om att skapa en plats för medmusiker och medarbetare att stanna under sin tid i Memphis.

Elvis ville alltid ha ett pensionat för sina gäster; Han underhöll alltid människor, berättade Mike Pramshafer, vice vd för försäljning och marknadsföring för Guest House, till T + L vid öppningen. Gästhusets design och inredning är mönstrad efter vad vi anser att Elvis ser ut i dagens samhälle.

Med 400 rum, en teater och en vidsträckt gräsmatta kan det nya tillskottet ha varit i större skala än vad Presley tänkte. Men de nära Elvis, inklusive hans tidigare fru Priscilla Presley, har lovordat det nya hotellet och sagt det är i linje med stilen och andan hos Elvis & apos; arv.

Ät och sedan äta lite mer

Inget besök i Memphis skulle vara komplett utan stadens signaturgrill. Efter en dag på Graceland rekommenderar vi Neelys Bar-B-Que för fläskkött, revben och en mer exklusiv roadhouse-atmosfär.

Du kan inte gå fel med Central BBQ, speciellt om du ber om fläskfat med extra bark (den läckra, rökta skorpan). Det är ingen jordnötssmör och baconsmörgås, men kungen skulle sannolikt godkänna det.