Dessa öar - som är fler än 800 - har länge lockat fiskare, dykare och felmatningar i alla former och storlekar, bland dem Ernest Hemingway, Truman Capote, Jimmy Buffett och andra medlemmar i en mytologi som ibland överskuggar en ännu mer mångsidig verklighet. Alla från redneck till urban sofistikerad är välkomna här. Allt som krävs är ett öppet sinne, en smak för färsk havsborre och en affinitet för varmt vatten.
LANDET
Den 113 mil långa ön är uppdelad i tre områden. The Upper Keys sträcker sig från Key Largo till runt Layton och omfattar dykbutiker, countryklubbar, lägenheter för helgflyktingar från Miami och Islamorada, 'världens sportfiskehuvudstad'. Middle Keys, med några av öarna & apos; vackraste sträckor, domineras av Marathon, en liten, hemtrevlig stad. The Lower Keys är gröna och tysta tills du når den relativa metropolen Key West.
De flesta av nycklarna är förbundna med en väg, som inte kräver något namn (även om det officiellt är känt både U.S. 1 och Overseas Highway). Efterföljaren till Henry Flaglers Florida East Coast Railway, den är i princip den enda landvägen genom Florida Keys. Detta gör den idealisk för lätt desorienterade - allt du behöver veta är närmaste milmarkör (MM) - men det kan vara en trafikmardröm. För att lindra monotonin finns det underbar utsikt över vattnet på vardera sidan och skyltar med reklam för BIG-ASS PRIME RIB och FISK, SÅ FÄRSKT BÖR DET SKA SLAPPAS.
Relaterat: Ändra Florida Keys
VAD SKA MAN GÖRA
Poängen är egentligen att spendera så lite tid på vägen som möjligt och stanna på vattnet, under vattnet eller på en barstol med vatten som släpper precis nedanför.
DYKNING Det enda levande korallrevet i USA (och det tredje längsta i världen) ligger strax utanför Key Largo. Inom John Pennekamp Coral Reef State Park och Florida Keys National Marine Sanctuary är ett extraordinärt undervattensuniversum: kanjoner och berg av levande sten, fiskskolor som rör sig i synkroniserad Technicolor, skeppsvrak och konstigheter som Kristus av avgrunden, en 11-fots bronsstaty.
En mängd outfitters är ivriga att ta dig till dykning eller snorkling. De bättre respekterade inkluderar Tavernier Dykcenter (MM 90,7 Oceanside, Tavernier; 305 / 852-4007; www.tavernierdivecenter.com ); Quiescence Dykningstjänster (MM 103,5 Bayside, Key Largo; 305 / 451-2440; www.keylargodiving.com ); och trots den dåliga ordspelet Amy Slate's Amoray Dive Resort (MM 104.2 Bayside, Key Largo; 305 / 451-3595; www.amoray.com ).
FISKE Det finns ingen plats för dig kan inte fisk i Keys, men Islamorada, Marathon och Key West är där charterbåtarna konglomererar. Det finns en båt åt dig, oavsett om du vill ta itu med tonfisk i golfströmmen, trolla reven för grouper eller förfölja lägenheterna i Florida Bay ('backcountry') för tarpon. För information om charter, båtuthyrning och licensiering, kontakta ett av templen i denna regionala religion: Holiday Isle Beach Resort & Marina (MM 84 Oceanside, Islamorada; 305 / 664-2321; www.holidayisle.com ); Bud n & apos; Marys fiskehamn (MM 79.8 Oceanside, Islamorada; 305 / 664-2461; www.budnmarys.com ); eller den Världsklassfiskare (5050 Overseas Hwy., Marathon; 305 / 743-6139; www.worldclassangler.com ). En halv dags offshore-fiske kommer att kosta cirka $ 600 för upp till sex personer; en halvdags backcountry-resa är $ 300 eller så för två; och revfiske i en 50-personers 'festbåt' kostar cirka $ 30 per huvud.
KAYAKING Bill Keogh, ägare av Big Pine Kayak Adventures (Big Pine Key; 305 / 872-7474; www.keyskayaktours.com ), är en mjuk naturfotograf och amatör marinbiolog som guidar dig genom backcountry-lägenheterna och holmarna runt Big Pine och No Name-tangenterna. När du glider över det dammliknande vattnet ser du sjuksköterskahajar, sköldpaddor, stingrays, svampar och barrakudor. Att paddla upp en bäck genom en mangroveskog med fuktiga, knutna rötter för att dra sig förbi trädstammar täckta med hundratals små krabbor, är som att komma in i ett urålders universum.
CRABBING Har du någonsin undrat var Joe & # 39; s Stone Crab i Miami Beach får gall för att ta ut $ 50 för en del klor? Svaret, som, kommer från Keys Fisheries Market & Marina (slutet av 35: e St., Marathon; 305 / 743-4353; www.keysfisheries.com ), skördeföretag till den berömda restaurangen. Du går ut på en kommersiell båt för att se hur arbetskrävande arbetet är. En typisk 12-timmars körning (din kommer att bli mycket kortare) innebär att man drar 600 fällor, var och en ger ett kilo klor på en bra dag. Verksamheten är extremt konkurrenskraftig och komplicerad av en kort säsong, stöld och strikta miljöregler. Krabborna själva är tuffa kämpar: de kan bryta fingrarna med sina klor. Ändå är det en trevlig och lärorik utflykt. Bäst av allt, du får ta hem (eller sluka på plats) vad du än får.
DESTINATIONSRESORTER
Termen tillflykt gäller löst i nycklarna: många ställen som sålunda märkts består mestadels av en tikihut, picknickbord, en hängmatta sträckt mellan två palmer och en cementblockbyggnad som behöver ett nytt lager rosa färg. Det finns dock flera undantag.
ÖVRE NYCKLAR Kona Kai Resort & Gallery Ägs av ett par som slutar i New York för att dekomprimera i nycklarna - en bekant historia här nere - Kona Kai är liten och opretentiös. De 11 rummen, i fyra byggnader med lågt hängande tenntak, är enkelt men eftertänksamt inredda (rottingfotpallar, keramikgolv, 340 trådar). Hotellet är ordnat runt trädgårdar med orkidéer, palmer och gumbo-limbos och en mosaikbelagd pool omgiven av hortensior och hibiskus. 97802 Overseas Hwy., Key Largo; 800 / 365-7829 eller 305 / 852-7200; www.konakairesort.com ; fördubblas från $ 247.
Cheeca Lodge & Spa Ortets namn är inte ett indiskt ord, utan snarare de kombinerade namnen på Cynthia 'Chee' och Carl Twitchell, A&P-arvtagarna som etablerade hotellet 1961 som ett exklusivt tillflyktsort för välklädda. George Bush pappa är en frekvent gäst, golf och fiske är de ledande passionerna, och Yankee-stil understatement är vägledande estetik, med interiörer som tydligt härstammar från en annan era. Av de 203 rummen är de mest eftertraktade de renoverade lyxiga bungalowerna vid stranden. Förutom den verkställande golfbanan par-tre finns tennis, vindsurfing, Camp Cheeca för barnen och ett spa på 5 000 kvadratmeter. MM 82 Oceanside, Islamorada; 800 / 327-2888 eller 305 / 664-4651; cheeca.rockresorts.com ; fördubblas från $ 159.
Båtplatser Villag e Yinen till Cheecas yang, förtöjningarna är passiv, diskret, dämpad - och alldeles intill. Det finns ingen butik som leder dig till din stuga i bahamisk stil eller för att peka på balinesiska möbler och artefakter, stora badkar och välutrustade kök. Inga hushållerska kommer (om du inte frågar). Det finns ingen rumsservice. Du lämnar helt ensam för att njuta av denna ombyggda kokosnötsplantage, hängmattorna och strandstolar som är sakkunnigt placerade på sand som kommer in från Karibien. Innehavaren Hubert Baudoin, en franskman från vindsurfing, hyr ibland ut platsen för fotograferingar, varför du kanske ser modeller liggande på stammarna i vindböjda palmer. Men för det mesta ser du ingen alls. 123 Beach Rd. (MM 81,6 Oceanside), Islamorada; 305 / 664-4708; www.themooringsvillage.com ; fördubblas från $ 200 (minst två nätter), stugor från $ 3 325 per vecka.
MELLANNYCKLAR Hawks Cay Resort Denna 60 hektar stora lekplats är till stor del inriktad på familjer, idrottsmän och kongressdeltagare. Förutom de 177 rummen finns det 269 villaenheter och en 85-slip marina. Ja, det är gigantiskt och det kan kännas trångt, men orten erbjuder många möjligheter att filtrera bort ljudet och fokusera ditt sinne - vare sig det är på en tennisboll, den massage du får på det helt nya spaet, eller bogserbåten i slutet av din fiskelinje. Hawk's Cay är känd för sina barn & apos; aktiviteter: en vattenrutschbana i form av ett piratskepp, filmer vid poolen, minigolf, till och med tonårs ansiktsbehandlingar. 61 Hawk's Cay Blvd. (MM 61 Oceanside), Duck Key; 800 / 432-2242 eller 305 / 743-7000; www.hawkscay.com ; fördubblas från $ 250, villor från $ 425.
LÄGRE NYCKLAR Little Palm Island Temat för denna utväg kan vara Gilligans ö i Raj. Det finns 30 duplexenheter på bara sex tunnland, så privatliv, trots att det respekteras, är sekundärt för en känsla av isolering. När allt kommer omkring är bara några få utvalda villiga att spendera mer än 895 $ per natt i Keys, exklusive måltider. Vad får du för allt detta? Entusiastisk och flitig service. En rymlig svit under halmtak med havsutsikt och utomhusduschar med bambu. Och tankeväckande detaljer som ditt namn i träklossar ovanför dörren. 28500 Overseas Hwy. (MM 29 Oceanside), Little Torch Key; 800 / 343-8567 eller 305 / 872-2524; www.littlepalmisland.com ; fördubblas från $ 895.
NYCKELVÄSSTA HOTELL
Frågan om var man ska bo i Key West speglar på ett sätt stadens eget existentiella dilemma. Gästhus representerar det förflutna - excentriska, arkitektoniskt distinkta. Resorts betecknar Key Wests utveckling till en vanlig destination. Vid en ytterlighet finns värdshus tillräckligt campiga för att Liberace ska se ut som Charlton Heston; på den andra, fastigheter som de som helst någon annanstans i Amerika. Mellan de två stolparna finns dock karaktärs- och komfortplatser som listas här.
Konstnärshus Denna fantastiska lila viktorianska herrgård har sju rum och utsmyckning. Traditionella sydliga element dominerar: wingback stolar, himmelssängar, tunnland swag - tillräckligt för att du vill ta på dig en kjol och en jäkt. 534 Eaton St .; 800 / 582-7882 eller 305 / 296-3977; www.artisthousekeywest.com ; fördubblas från $ 139.
Gardens Hotel Peggy Mills köpte detta hus från 1870 och började skapa en botanisk trädgård. Hon tog in 87 000 stenstenar, en morisk fontän och fyra burkar, stora lergodsburkar från Kuba som vardera väger ett ton. Efter hennes död blev platsen ett hotell med 17 rum fördelade på fem byggnader. Frukost - croissanter, Key lime beignets - serveras i solarium. Men du kommer att spendera mer tid på att simma i poolen, lukta jasminen och dricka en skål för fröken Peggy. 526 Angela St .; 800 / 526-2664 eller 305 / 294-2661; www.gardenshotel.com ; fördubblas från $ 265.
Heron House Den trebyggda egenskapen kännetecknas av konstnärliga inslag, såsom målat glas akterspegelfönster, invecklat mönstrade tegel uteplatser och en samling av sällsynta orkidéer. De 23 rummen är stora, med privata däck och högt i tak; väggar av teak eller ceder marquetry ger värme. 512 Simonton St .; 800 / 294-1644 eller 305 / 294-9227; www.heronhouse.com ; fördubblas från $ 189.
Island City House Hotel Denna 24-rumsförening har en herrgård från 1880 som vetter mot gatan vars 12 'salonger' är dekorerade med viktorianska antikviteter - något mörkt för nycklarna. Pepparkakan-beskurna Arch House, över den gamla vagnen ingången, har ljusare interiörer men enklare inredning; rum i den gamla cigarrfabriken är större, alla med en hängmatta med utsikt över poolen. 411 William St .; 800 / 634-8230 eller 305 / 294-5702; www.islandcityhouse.com ; fördubblas från $ 210.
Lightbourn Inn Ett drottning Anne-hus 1903 på en upptagen gata döljer en häpnadsväckande uppvisning av tvångsmässigt knickarnackery: autograferade bilder av filmstjärnor; antika möbler, lampor och föremål från hela världen; och en hel nallevägg. Frukosten serveras vid poolen - naturligtvis på Fiestaware. 907 Truman Ave .; 800 / 352-6011 eller 305 / 296-5152; www.lightbourn.com ; fördubblas från $ 178.
Marquesa Hotel När det öppnades 1988 höjde Marquesa ribban bland hotell i Key West. Den ursprungliga byggnaden, ett landmärke 1884 grekiskt revival-pensionat, köptes av två lokala män som specialiserat sig på att restaurera Key Wests arkitektoniska pärlor. De möblerade de 27 rummen med fyraffischer av järn, tall-slädbäddar från Indonesien, engelska kläder och planteringsstolar från Karibien. Marquesas innergård - två små pooler omgivna av tropiska planteringar - är utsökt. Tjänsten definieras av vänlighet: ett glas vitt vin när du checkar in, en receptionist som kommer ihåg ditt namn när du ringer sex månader senare. Händer ner, det bästa stället att bo i Key West. 600 Fleming St .; 800 / 869-4631 eller 305 / 292-1919; www.marquesa.com ; fördubblas från $ 275.
Simonton Court Den tidigare cigarrfabriken som blev 26-rums hotell består av flera strukturer, inklusive en gotisk väckarmans med mazelike trappor; en cigarrtillverkares hagelgevärshus; och stugor i bahamisk stil. Vissa rum har ganska vanliga möbler; de i herrgården och stadshuset är i allmänhet mer inspirerade. 320 Simonton St .; 800 / 944-2687 eller 305 / 294-6386; www.simontoncourt.com ; fördubblas från $ 209.
NYCKELVÄSTRESORTER
Det finns flera utmärkelser bland öns större fastigheter. 311-rummet Wyndham Casa Marina Resort (1500 Reynolds St.; 800 / 626-0777 eller 305 / 296-3535; www.wyndham.com ; fördubblas från $ 359), byggd av Henry Flagler 1920, påminner om andra Florida-boom-hotell. De vackra grunderna lutar ner mot en stor strand. En närliggande systerfastighet, den rosa betongen Wyndham Reach Resort (1435 Simonton St.; 800 / 626-0777 eller 305 / 296-5000; www.wyndham.com ; fördubblas från $ 329), har en mindre strand och liknande anläggningens bekvämligheter; alla 150 rum har balkonger. • Den Pier House Resort & Caribbean Spa (1 Duval St.; 800 / 327-8340 eller 305 / 296-4600; www.pierhouse.com ; fördubblas från $ 290) etablerade sitt rykte i slutet av sextiotalet och har kusterat sedan dess. Det är ett stort komplex nära Mallory Square med en populär strand och tre restauranger. Rum i karibiska spa-byggnaden är bäst. • Hilton ligger vid vattnet i Gamla stan, men Sunset Key gäststugor (245 Front St.; 888 / 477-7786 eller 305 / 292-5300; www.sunsetkeycottages.hilton.com ; stugor från $ 485) är dess ess i hålet: en halvprivat ö 10 minuter bort med lansering, med en strand, restaurang, bar och 37 bungalows. • 120-rum Hyatt Key West Resort & Marina (601 Front St.; 800 / 554-9288 eller 305 / 296-9900; www.hyatt.com ; fördubblas från $ 325) är en av de minsta av de stora orterna, och har en lågmäld känsla. • Mindre än Ocean Key Resort (Nr 0 Duval St.; 800 / 328-9815 eller 305 / 296-7701; www.oceankey.com ; fördubblas från $ 399), grundades av ägarna till Little Palm Island, som köpte en karaktärlös byggnad vid foten av Duval Street och sjönk 5,5 miljoner dollar - och mycket ljus färg - i den. Boka ett rum med utsikt över Mallory Square: allt du kommer ihåg att se är att solen tappar under horisonten.
RESTAURANTER
En Florida Keys-diet kommer säkert att finnas rikligt med omega-3 och andra fiskiga näringsämnen, men du får poäng av för panerad och stekt. Tack och lov värmer restaurangerna upp det hälsosamma New World-köket - tropiska frukter och knölar, latin-karibiska smaker - som finns i Miami och pekar norrut. Med andra ord kan räkorna stekas, men den kommer med en mango-vallmofröns doppsås. I det avslappnade landet är 'formella' restauranger glada att se dig ha på dig en skjorta och skor. (På allvar: en jacka krävs aldrig; slipsar skrattas åt.) Vid havsfiskarna vid hamnen är färsk fisk och pratsamma bartendrar de enda förutsättningarna.
ÖVRE NYCKLAR Fish House Linjen är lång, conch chowder peppery, och dagens fångst gjort åtta sätt (prova Matecumbe-stil: tomater, kapris, schalottenlök, basilika och citronsaft). Och de nautiska knicksnacks som kantar väggarna och är spända i taket är oändligt underhållande. 102401 Overseas Hwy., Key Largo; 305 / 451-4665; middag för två $ 55.
Pierre & apos; s Den mest eleganta restaurangen i Upper Keys är skapandet av Hubert Baudoin, ägare av Moorings över motorvägen. Kocken Dino Taglione gör underverk med skaldjur - gulstjärt skorpad i lotusrot och serveras över en chili-flecked soba-nudelsallad, grouper med kronärtskocka-svamp hash i en lax-roe beurre blanc. Baudoin utrustade hus i plantage-stil med forntida klosterdörrar från Tibet, valv från Indien och mattor från Marocko. 81600 Overseas Hwy., Islamorada; 305 / 664-3225; middag för två $ 130.
Snapper & Waterfront Seafood Restaurant På ett mangrove-ringat inlopp i Key Largo tar Snapper in lokalbefolkningen med killer romdrycker och goda aptitretare: knäckt konkylie, svarta delfingrar. ' Alla friterade föremål är handbrödda, tack och lov. MM 94.5 Oceanside, Key Largo; 305 / 852-5956; middag för två $ 70.
MELLANNYCKLAR ChikiTiki Bar & Grille Dold bort i en maraton marina, serverar ChikiTiki hamngrub med mexikanska detaljer, som en chili cheeseburger och kryddade pommes frites. På de flesta andra sätt är det dock en arketyp av sin genre: lukten av havsluft; en bar full av salter av alla slag. Och ja, det är en råttfälla som håller ned din räkning. 1200 Oceanview Ave., Marathon; 305 / 743-9204; middag för två $ 20.
LÄGRE NYCKLAR Inget namn Pub Denna pub grundades 1935, vilket kan vara sista gången den fick en grundlig rengöring. Åtminstone dollarsedlar som täcker varje kvadratmeter vägg och takbjälk verkar ha varit där för alltid, liksom karaktärerna som bär skägg och truckerhattar och äter smaskiga röktfiskdopp- och havsbrödsmackor av pappersplattor. Poängen är att vara nöjd med dig själv för att ha hittat platsen. N. Watson Blvd., Big Pine Key; 305 / 872-9115; middag för två $ 35.
KEY WEST Alice på La Te Da Gå till ett poolbord bland palmerna på det campiga La Te Da pensionatet. Gå sedan efter gulstjärtsnäpparen i Key lime beurre blanc, den 'magiska köttbrödet' eller racket av australiskt lamm. Mest av allt, gå för att träffa Alice Weingarten, ölegenden som besöker varje bord bär en diskett toque och kattens glasögon - den fullbordade värdinnan i Key West. 1125 Duval St .; 305 / 296-6706; middag för två $ 70.
Blue Heaven Restaurant I en tidigare bordello som påstås besöks av Ernest Hemingway - knappast ett unikt krav i Key West - är Blue Heaven enormt bland lokalbefolkningen för en livlig bar och frukost i bakgården, komplett med picknickbord och kluckande kycklingar. Det kan tyckas olämpligt att äta ägg i ett sådant sällskap, men omeletterna bör inte missas. 729 Thomas St .; 305 / 296-8666; frukost för två $ 20.
Marquesa kaffe I anslutning till Marquesa Hotel erbjuder kaféet en matsal fylld med solsken under dagen och upplyst av ljus på kvällen. Kocken Susan Ferry, som tränade under Miami-kocken Norman Van Aken (från Normans), byter meny varje dag och lägger till medelhavs- och asiatiska detaljer till karibiska och latinamerikanska specialiteter. 600 Fleming St .; 305 / 292-1919; middag för två $ 120.
Louies bakgård Van Aken gjorde sitt rykte här innan han smordes till kung av New World-köket. Men Louie behåller sin status som institution och är fortfarande en favorit bland invånarna, trots förälskelsen av turister som gästar sig på den innovativa karibiska-påverkade maten: hummer bräserad i tryffelsmör. grillad tonfisk serverad med en söt soja, papaya och tångsallad. 'Bakgården' är verkligen Atlanten. 700 Waddell Ave., Key West; 305 / 294-1061; middag för två $ 90.
HANDLA
På en plats där en plastprydnad på dina flip-flops räknas som en stilistisk blomning, förvänta dig inte att hitta exceptionella butiksmöjligheter. Det finns några specialbutiker som är värda att nämna (alla utom de första är i Key West). World Wide Sportsman (81576 Overseas Hwy., Islamorada; 305 / 664-4615; www.basspro.com ), en enorm sportfiskebutik, säljer alla tänkbara stavar och flugor; det finns en kopia av Hemingways båt Pelare i mitten. • T-shirtbutiker har tagit över Duval Street, Key Wests huvudsakliga drag, som kudzu; för värdefulla gåvor, försök Fast Buck Freddie & apos; s (500 Duval St.; 305 / 294-2007), ett gammalt varuhus. • Det lokala svaret på Kiehls, Key West Aloe (524 Front St.; 305 / 294-5592) är full av laboratoriebelagda assistenter som är ivriga att administrera till din solbränna. • De flyger kanske inte hem, utan de färgglada, högljutt mönstrade skjortorna och klänningarna på Key West Handprint Tyger och mode (201 Simonton St.; 305 / 294-9535) är ganska mycket stadens uniform. • Key West påstår sig ha varit hem för 11 Pulitzer-vinnare; den bästa bokhandeln är Key West Island Books (513 Fleming St.; 305 / 294-2904). • Om du måste ha en av dessa manatformade brevlådor har du sett i USA 1, Pelican Poop (314 Simonton St.; 305 / 296-3887) är platsen att köpa den. • Av de dussin eller så allvarligare konstgallerierna på ön, kolla in Galleri på Greene (606 Greene St.; 305 / 294-1669), som representerar lokala och kubanska konstnärer och Haitian Art Co. (600 Frances St.; 305 / 296-8932), fylld med målningar, skulpturer och voodoo-flaggor.
BÄSTA AV NYCKLARNA
parkera den här
Den mest övertygande omvägen från U.S. 1 kommer upp innan du ens går in i nycklarna: Card Sound Road , som förbinder fastlandet med den övre halvan av Key Largo. Mindre trafikerad är byway fodrad med mangrover, kanaler och lokalbefolkningen som säljer blå krabbor. • Butikerna på Treasure Village (MM 86.7 Oceanside, Islamorada; 305 / 852-0511) kan hoppas över, men den gigantiska, anatomiskt korrekta hummeren är värt att inspektera Aprilskämt, vid 71 tum den minsta segelbåten någonsin för att korsa Atlanten. • På bryggorna vid Robbie's of Islamorada (MM 77,5 Bayside, Lower Matecumbe Key; 305 / 664-9814; www.robbies.com ), du kan mata tarponen, som hoppar upp ur vattnet för att ta betet från din hand. • Lignumvitae Key Botanical State Park (305 / 664-2540) är en jungfru skog på 280 hektar - en av få platser i världen som ser gammal tillväxt gumbo-limbo, mahogny, lignum vitae och fikonträd.
BÄSTA AV NYCKLARNA
strandar det
Skyddad av ett korallrev sträcker sig den 113 mil långa sträckan från Key Largo till Key West inte med läcker vit sand. Men det finns några stränder som är värda att nämna. Annes strand , bara en blip på Lower Matecumbe Key, har picknickbord, en strandpromenad och precis tillräckligt med sand för att hålla tårna nöjda. • På Big Pine Key, Bahia Honda utplånades nästan av orkanen Georges 1999. Sedan den byggdes upp är den återigen en härlig halvmåne med bra bad och utsikt över en kvarleva av den gamla Flagler järnvägsbron. • I Marathon, den familjeorienterade Strandhatt är kanske det bästa med den annars grotta staden. • Stränderna på Key West kan bli lika hektiska som Mallory Square vid solnedgången. Slå folkmassorna genom att gå till Fort Zachary Taylor Historic State Park , som har klart, djupt vatten och en perfekt - och helt okänd - plats för att se solen gå ner.
BÄSTA AV NYCKLARNA
äta din efterrätt
Varje annan restaurang i Keys påstår sig ha den bästa Key Lime Pie. Manny & Isa & apos; s (MM 81,6 Oceanside, Islamorada; 305 / 664-5019) kan mycket väl vara vinnaren. Denna kubanska gemensamma säljer paj med skivan ($ 3,50) som har den perfekta mängden maräng, en glädjande flagnande skorpa och en fyllning som smakar som Key kalkfyllning ska. Få kalkar är kvar i nycklarna, så de flesta kockar använder importerad frukt eller tillgriper juice på flaska, men Manny samlar kalkarna från sin bakgård och klämmer dem själv. • Om Manny tar slut på pajen - som han ofta gör vid mitten av eftermiddagen - finns det många andra. En nära sekund är Little Palm Island (28500 Overseas Hwy., Little Torch Key; 305 / 872-2524), där bakverk görs med cashewnötter och vispad grädde används istället för maräng. • Vid Alice på La Te Da (1125 Duval St., Key West; 305 / 296-6706), pajens tårhet surt av ett lager chokladganache. • Louies bakgård (700 Waddell Ave., Key West; 305 / 294-1061) gör en fancified version, med en pepparkakaskorpa och halloncoulis.
BÄSTA AV NYCKLARNA
blir tänd: viktig läsning
Dussintals författare har hittat inspiration i skönheten och stämningen i Florida Keys, men kanske fångar ingen ön så vältaligt och för resenären lika hjälpsamt som Joy Williams i Florida Keys: En historia och guide (Slumpmässigt hus). En skicklig berättare och smashers av myter, Williams har tagit fram en guide som är rolig och mycket uppfattad (men ibland alltför föraktlig lyx). För ett mer litterärt sammanhang inkluderar de erforderliga volymerna Hemingway & apos; s Att ha och inte ha (Simon & Schuster), en ofullkomlig roman som ändå skildrar stämningen i hans Key West; Thomas McGuane & apos; s Nittiotvå i skuggan (Slumpmässigt hus); och Key West-läsaren (Tortugas), en bra sammanställning av kända författare.
BÄSTA AV NYCKLARNA
klichéer värda att göra (en gång)
SOLNEDGÅNG PÅ MALLORY FYRKANT Key Wests legendariska freak show - förvrängaren, eldjugglaren, flyktkonstnären - måste ses en gång. Rouse-ified torget kantar med de rosa ansikten och berusade, men det är en tradition att upprätthålla.
CONCH FRITTERS Lokal konkylie är hotad, så de stekta bitarna på din tallrik (eller de klara bitarna i din chowder) kom förmodligen från Turks och Caicos. I vilket fall som helst är conch den lokala versionen av escargot: bara en bördedjur för mer framstående ackompanjemang, oavsett om det är cocktailsås eller peppargelé och wasabi som serveras på Louies bakgård.
HEMINGWAY & S-NYCKLAR Pappas spöke är oundvikligt här, särskilt i Key West, där han bodde i nio år. Museet i hans tidigare hus och skrivstudio (907 Whitehead St., Key West; 305 / 294-1136; www.hemingwayhome.com ) är en övning i fantasiförlängning: här satt Hemingway, här skrev han, här simmade han, här argumenterade han med sin fru. Men för att replikera Hemingways liv måste du gå någon annanstans, som baren på Sloppy Joe, eller fiska till sjöss, där han var lyckligast.
Inget namn Pub
Manny & Isa's
Louies bakgård
Denna karibiskt-amerikanska restaurang ligger i ett viktorianskt hus vid havet och har varit en lokal favorit i mer än tre decennier. Den luftiga matsalen är utformad med vita dukar och fönsterluckor med fönsterluckor, även om gästerna ofta föredrar att äta ute på terrassen på flera nivåer med utsikt över Bahamas gamla kanal. Med lokalt fångad fisk och skaldjur och produkter som odlats speciellt för Louies av Island Farms, skapar den långvariga kocken Doug Shook färska, säsongsbetonade (och dyra) rätter som bahamisk conch chowder och seared gulfenad tonfisk med wasabisöt soja. På övervåningen erbjuder vinbaren panoramautsikt över havet och en billigare meny med små tallrikar.
Matsal på Little Palm Island
Denna resortresortrestaurang ligger på en liten privat ö och valdes av Resa + fritid som en av landets mest romantiska matställen. Tiki-facklor tänder vägen till restaurangen, som är dekorerad med trägolv, klassiska vita dukar och stora fönster med utsikt över vattnet. Ytterligare sittplatser finns på uteserveringen, och några bord ställs upp vid vattenkanten, där vilda rådjur ofta närmar sig för att nibba rosenblad ströda över sanden. Kombinerar franska och latinska smaker, menyn innehåller rätter som kokosnöt hummer bisque och mahimahi med koriander polenta.
Fish House
Som namnet antyder belyser Fish House färsk, lokal fångst som svart havsborre, kobia och konkylie. Matsalen är dekorerad med konst med fisk och skaldjur och ljussträngar, men sittplatser finns också vid paraplyskyddade bord framför den blå byggnaden. Restaurangen är känd för en maträtt som heter matecumbe - vanligtvis snapper eller grouper, bakad och täckt med tomater, kapris, basilika och olivolja. Den djupa menyn visar också val som conch chowder, rökt fiskdopp och klumpkrabkakor. I enlighet med Florida Keys-platsen har Fish House även hembakad Key Lime-paj till efterrätt.
ChikiTiki Bar & Grille
Denna restaurang på Burdines Waterfront är känd för sina hamburgare, stekt fisk, stekt nyckelkalkpaj och utsikten över havet, båtar och Boot Keys mangrover. Chiki Tiki består av en stuga på övervåningen med ett halmtak, omgiven av ett matsal i färgen på tropiska grunda ytor. Inuti finns fler bord, en bar och registreringsskyltar på väggarna. Menyn innehåller sådana alternativ som gröna chile cheeseburgare, en räkkorg med hush valpar och slaw och stekta, grillade och svarta fiskmackor. Gästerna kan ta med sin egen fångad och rengjord fisk till Chiki Tiki-kockarna för att laga mat.
Marquesa kaffe
Denna intima restaurang med 50 platser ligger i Marquesa Hotel, en samling av 1800-tals conchhus i historiska Gamla stan. Höga fönster har utsikt över Fleming Street, medan ett utställningskök har utsikt över kocken Susan Ferry och hennes team på jobbet och skapar samtida amerikanska rätter från den lilla, dagliga menyn. Alternativ kan inkludera ingefära kokosnöt - skorpad mahi mahi och pan-rostad anka bröst med röd curry kokosnötsås. Restaurangen har också en liten bar som serverar små tallrikar, prisvärt vin och Key West-inspirerade cocktails som Island Dingy, gjorda med kryddad rom, kokosnötsrom och färsk fruktjuice.
Blue Heaven Restaurant
Pierre
Snapper's Waterfront Seafood Restaurant
En kvarts häftklammer sedan 1989, kombinerar denna fisk- och skaldjursförening vid havet karibisk mat med en Florida-atmosfär. En tredelad strävan, Waterfront är en restaurang, tiki bar och utomhusdäck, även känd som The Turtle Club. Interiöratmosfären är lika delar fiskare-hangout och nyckelinspirerad romantik med en saltvattentank på 350 liter, korallarkitektur, stänk av ljus färg och långa trästänger staplade högt med pints och vinglas. Levande jazzbruncher på söndag morgon underhåller både lokalbefolkningen och gästerna. Menyalternativen inkluderar ett sortiment av skaldjur, som ceviches, tonfisknochos och färsk säsongsfisk, tillagad på beställning.
Det ger dig
Denna nyrenoverade hotellrestaurang har sin egen cabaret; män i drag gör efterlikningar av kändisar som Madonna och Cher på Crystal Room varje kväll. Hoppa över den dyra restaurangen vid poolen för en ny mojito på den svartvita uteplatsen.
Skapad av redaktörerna för T + L för Regent Seven Seas Cruises .
Marquesa Hotel & Café Marquesa
1884 clapboard hus tillbaka från livliga Duval Street. En policy för inga mobiltelefoner i allmänna utrymmen hjälper till att hålla freden.
Little Palm Island Resort & Spa
Sunset Key Cottages, en lyxsamlingsresort
The Pier House Resort & Spa
Sex låga byggnader, inbäddade i bougainvillea trädgårdar mellan hamnen och den historiska gamla stan, rymmer 142 rum och sviter. Lyxresorten upprätthåller en äkta Old Key West-attityd med hjälp av lokal konst och Chart Room Bar, som fortsätter att servera gratis popcorn och undviker neon-slushie-drycker. Boka en av de nya sviterna med havsutsikt, med en balkong utrustad med en våt bar och idyllisk utsikt över Mexikanska golfen.
Nå utväg
Systerfastigheten till Casa Marina har en utpost av Strip House. Alla 150 luftiga rum på Reach Resort har huvudgavlar av kokosnötskal, badrum med abstrakt konst och privata balkonger.
Simonton Court
Denna privata utväg endast för vuxna täcker två avskilda miles i centrum av Gamla stan. Välj fem olika boendetyper för totalt 30 rum: B&B på The Mansion, stugor, ett värdshus, herrgård och ett radhus med conciergetjänster tillgängliga. Varje logialternativ har privata dörrar som leder till ett rikt område med blommiga vinstockar och palmer, och ljusa rum har korgmöbler, högt i tak och massor av trä accenter som målade trämöbler och väggpaneler för en high-end stuga känsla. Tegelgångar leder gästerna till de fyra dygnet runt-poolerna där en stor, gratis kontinental frukost serveras dagligen.
Lightbourn Inn
Island City House Hotel
Denna svit med 24 rum har tre pittoreska 'hus' med sviter med ett och två sovrum, alla med en veranda eller balkong där gungstolar eller hängmattor finns. En stor pool och sittande alkover är gömda mellan massor av lövverk, och andra bekvämligheter inkluderar fullt utrustade kök och kontinental frukost som serveras i trädgården. Trä- eller korgsängar, stora orientaliska mattor, paisley-täcken och enkla inramade konstverk utgör den hemtrevliga, enkla inredningen, vilket gör att den yttre designen och funktionerna kan vara i fokus.
Heron House
Denna charmiga anläggning har traditionell design, delvis tack vare att det var ett av få hem som inte förstördes av den massiva branden i Key West 1886. Var och en av de 23 rummen har en inbyggd känsla tack vare korgmöbler och långa stående, invecklade trä- och stenelement. Det finns också konstverk av målat glas över hela området. En komplett kontinental frukostbuffé serveras i trädgården, där en liten sten- och vattenfallsfunktion och en pool finns. Restaurangägarna serverar också en daglig happy hour med vin och ost.
Gardens Hotel
Konstnärshus
Detta hotell i gamla stan är ett av de mest fotograferade Key West-hemmen för sin exakt restaurerade koloniala Queen Anne-arkitektur. Hotellet är känt för sina historiska kolumner och pepparkakor. Detta pensionat med sex rum har varit i drift i mer än 30 år och har idag lila fönsterluckor och gungstolar på verandorna. Rummen har plantageluckor med tak på 12 meter, och för att hedra de tidigare ägarna, den berömda målaren Robert Eugene Otto och hans musikerfru Anne, serveras gästerna gratis kontinental frukost och dagliga glada timmar i sin älskade tropiska trädgård med pool.
Hawks Cay Resort
Moorings Village Village & Spa
Även efter att ha fungerat som bakgrund för otaliga fotograferingar av modemagasin verkar Moorings Village & Spa - 18 ljust accenterade stugor som är anslutna till stranden med trägångar på en tidigare kokosnötsplantage i Florida Keys - fortfarande som din egen hemliga upptäckt. Frodig, nästan djungelliknande landskapsarkitektur ger vika för en privat vit sandstrand med vajande hängmattor och en halmtakdocka. Palmer, hängmattor, sand: det här är så avskalat som en semesterupplevelse blir, och en som du skulle svär kunde inte existera bland skalbutikerna och de tikiklädda småbåtshamnarna i Florida Keys. Vid solnedgången kan du promenera tvärs över gatan för romcocktails och conch-fritters på Morada Bay Beach Café, eller göra vad stamgästerna gör - ta tillbaka några stenkrabbklor från marknaden för att sluka på din veranda med en kall öl.
Cheeca Lodge & Spa
Kona Kai Resort & Gallery
Med en privat vit sandstrand, en pool och jacuzzi, en tropisk fruktträdgård och 11 rum och sviter uppkallade efter tropiska frukter, sätter Kona Kai Resort & Gallery en djungelliknande atmosfär för att svänga i en hängmatta. De ljusa rummen är eleganta med enkla möbler och horisontella persienner i trä, men det är den frodiga omgivningen som är den verkliga utställningen. Franska dörrar vetter mot lövträdäck och tiki-hyddor skuggade av palmer, och stigar leder till tennisbanor och områden för massage eller yoga.
Ocean Key Resort & Spa
Hyatt Key West Resort & Marina
Denna anläggning är utformad för att likna ett stort hem i plantagerstil och har 118 rum, alla med foyer med kaklade entréer och privata balkonger med åtminstone delvis havsutsikt. Utomhuspiazzaen med utsikt över Mexikanska golfen har en uppvärmd utomhuspool, bubbelpool och tillgång till hotellets bryggor med vattenskoter och andra vattensporter. Dekorationerna inkluderar klädsel och kuddar i tropiskt tryck, loungestolar i trä och överdimensionerade badarmaturer som en stor kakeldusch. På plats finns det också SHOR American Seafood Grill och restaurangerna Blue Mojito Bar and Grill, plus Jala Spa med full service. Hypoallergeniska rum finns också.