Dykare på Mexikos Yucatanhalvön säger att de har upptäckt världens största undervattensgrotta.
Undervattensarkeologer upptäckte förra veckan att grottsystemet kallas Actun väska , som ligger nära strandstaden Tulum, ansluter helt under vattnet för att bilda en 216 mil lång grotta.
The Great Maya Aquifer (GAM), organisationen bakom grottans utforskning, har dykt genom undervattensnätet under de senaste tio månaderna. De upptäckte att mer än 200 små grottor ansluter sig under vattnet för att bilda det de tror är världens största undervattensgrotta.
Relaterad: De bästa ställena att resa i Mexiko och Central- och Sydamerika i januari
Inte bara är undervattenssystemet en ovanlig geologisk upptäckt, arkeologer gläder sig över möjligheten att studera forntida civilisationer genom artefakter inbäddade i grottornas väggar.
Mexiko, Yucatan, Tulum, grottdykare i systemet Dos Pisos Grottdykare som utforskar de undervattens- grottorna, Sistema Dos Pisos i Tulum, Mexiko på Yucatanhalvön. | Upphovsman: Getty Images){kind=link}
Forntida mayaer kan ha ansett grottan som en ingång till underjorden. Under utforskningen av grottsystemet upptäckte arkeologer under vattnet mänskliga ben och keramik som går tillbaka tusentals år. GAM tror att den nya upptäckten kan hjälpa arkeologer att bättre förstå den forntida Maya-civilisationen.
Det gör det möjligt för oss att uppskatta mycket tydligare hur ritualerna, pilgrimsfärdsplatserna och i slutändan de stora pre-spansktalande bosättningar som vi vet uppstod, Guillermo de Anda, chef för GAM berättade för Reuters .
GAM kommer att fortsätta utforska för att undersöka om grottan ansluter till ytterligare tre system i närheten. Utforskare kommer också att fortsätta undersöka grottan för dess unika biologiska mångfald under vattnet.