Det är fortfarande min avsikt att fortsätta där jag slutade så snart som möjligt. Men möjligt verkar nu långt borta. Mitt hemland Australien har tur; när detta skrivs är våra COVID-19-nummer nere och begränsningarna börjar lossna. Dessa låga siffror har delvis uppnåtts eftersom vi är en önation som stängde sina gränser tidigt. Jag har ingen aning om när internationella resor kommer att tillåtas igen, men det är osannolikt att det kommer snart.

Vi orkade inte låta den resa som jag redan åkte gå till spillo. Det var restauranger jag besökte i år som var fantastiska och som absolut förtjänar erkännande. Vi kände starkt att listans avsikt - att fira och visa upp det hårda arbetet och kreativiteten i den bransch vi älskar - är ännu viktigare nu, med den branschen bland de hårdast drabbade. Men vad är en lista över världens bästa restauranger med endast ett fåtal delar av världen representerade?

Till slut bestämde vi oss för att listan alltid var tänkt att vara ett rullande, ständigt växande odjur. Vi planerade aldrig att upprepa restauranger år efter år. teorin är att när en restaurang har vunnit en plats på listan ska den vara kvar om det inte finns goda skäl att ta bort den. Och så lägger vi till listan vad vi kan - från Sydamerika och Mexiko och Karibien och Australien och Nya Zeeland - och så snart jag kan återuppta resan fortsätter vi att lägga till restauranger från andra delar av värld. Jag kan inte vänta.

Under de dagar jag skulle flyga till Jordanien och gå ombord på tåg i Frankrike och vakna upp i hotellrum och undrade inte bara var jag var utan vilken kontinent jag var på, jag satt på mitt svaga hemmakontor i Melbourne och ringde. Jag pratade med kockarna vars restauranger hedrade på förra årets lista. Jag frågade dem hur de klarar av allt detta, hur de trodde att restaurangvärlden skulle se ut under de kommande månaderna och åren och var de längtade efter att besöka när resor är möjliga igen. Även om stämningen ofta var dyster, var den överväldigande känslan som jag kom ifrån stolthet och vördnad i denna gemenskap av människor som använder varje uns kreativitet och positivitet de kan samla för att rädda sina företag, hjälpa sina anställda och bidra till sina samhällen . Ingen jag pratade med längtade efter att saker skulle återgå till det normala i restaurangbranschen - det normala med låga löner och otrygghet i arbetet och kränkande maktstrukturer. Normal är inte längre tillräckligt bra.

Även om jag pratade med kockar och ägare från alla olika delar av världen var likheterna i attityd och strategi slående. I Mumbai övergick Sadhu från ett flerspråkigt smakmenyformat till en restaurang som serverar ramen och tacos. På Hyra i Köpenhamn gjorde René Redzepi sin fina restaurang till en vin- och burgerbar. Här i Melbourne, Attica's Ben Shewry övergick också från egen fina middagar till komfortmat med matlagning av lasagne och sallad och färskt bröd. Shewry har lyckats hålla alla sina anställda i arbete, med hjälp av personalen som leverantörer. Vi står upp varje dag och tar på oss uniformen, sa Shewry om sig själv och sin personal. Vi är fortfarande professionella och vi presenterar oss själva som sådana.

Sadhu fortsätter också att betala all sin personal, plus förse dem med vård. Han vill också utöka extra service och komfort för dem som beställer mat från honom. Om de ber mig att baka en födelsedagstårta, ska jag baka en tårta, säger han.

Många av kockarna jag pratade med från förra årets lista hade blivit förespråkare för sina större samhällen. En procentandel av varje måltid som Masque säljer doneras till en icke-statlig organisation som arbetar för att mata de hungriga i Indien. En del av Atticas takeout-erbjudande inkluderar en soppa som hjälper till att finansiera måltider för gästfrihetsarbetare i Australien som inte kan få tillgång till statliga resurser på grund av sin visumstatus.

På Hus Franko , i Slovenien, har Ana Roš använt lockdown för att göra intensiv utbildning med sin personal kring ämnen som jäsning och födosök, och för att starta ett gelato-företag som köper överskottsprodukter från sina leverantörer, som stod inför en brutal affärsförlust. Vi hade utrymme att öppna upp för nya idéer, säger Roš. Vi försöker att industrialisera allt arbete vi gör i detta ögonblick och hjälpa det lokala jordbrukssamhället att rädda de överdrivna produktioner som nu är enorma. Målet, säger Roš, är att ta de överdrifterna och göra dem till gourmetmatprodukter som människor kan äta hemma. Det tar mycket tid och mycket passion. Det är ett annat sätt att tänka.

När jag pratade med Redzepi, på det han beskrev som en strålande vårdag i Köpenhamn, sprängde han av glädje över möjligheten att mata folket i sin stad i ett format som gjorde det möjligt för Noma att tjäna en mycket större demografi än vanligt . Det är så kul att han strålade. Vi fick en massa dagisbarn gå förbi häromdagen och en av dem pekade och sa till sin vän: ”min pappa säger att du kan få hamburgare där nu!” Våra första människor i raden idag är ett par äldre kvinnor, och de är kommer att sitta i vinbaren en halv dag och roa sig. Det känns riktigt bra.

Det är otroligt att oberoende restauranger har anpassat sig så snabbt, över hela världen, med bara sin egen kreativitet för en färdplan. Inte bara det, många kockar och ägare funderar aktivt på hur man kan gå vidare som är bättre än vad de har gjort tidigare - för att göra deras företag mer fördelaktiga och hållbara och rättvisa för alla inblandade.

Det betyder att i Savannah, Georgia, Grey's kocken, Mashama Bailey, hoppas att städerna kommer att ompröva fördelarna med att möjliggöra fler sittplatser utomhus, kanske till och med stänga av tätare befolkade gator för att göra plats för trottoaren. Att öka kapaciteten med 20 till 30 procent skulle kunna rädda ett företag, säger Bailey, men det skulle också göra amerikanska städer mer gångbara och livliga.

I Köpenhamn funderar Redzepi på sätt han kan fortsätta laga mat för en bredare publik inom sitt eget samhälle. (Även om vi båda medger att burgerbarmodellen sannolikt inte skulle fungera när internationella turister anländer till scenen: Linjen skulle vara fem mil lång och alla matbloggare, sa han och skrattade.)

Jag personligen längtar efter att komma tillbaka på vägen, att utforska och resa och smaka. Men jag har också en ny uppskattning för mitt hemland, där nästan alla har tillgång till hälso- och sjukvård, där minimilönen är tillräckligt höga för att tippning inte är den viktigaste modellen för kompensation för en enorm bredd inom industrin, och där samhällssamarbete är en grundläggande värde.

Jag upptäckte också nya brunnar av stolthet, en ny känsla av ära över att få studera denna bransch som är så full av hjärta, så oerhört kreativ och så överväldigande engagerad i positiv förändring. När jag äntligen går ombord på det planet och kommer tillbaka dit, har jag verkligen hopp om att det jag kommer att hitta blir bättre än någonsin.

Fram till dess kommer jag att drömma om de blå oceanerna, de solskenfärgade cocktailsna och alla de förvånande sevärdheterna och dofterna och smakerna jag stötte på under mitt korta men söta globala äventyr i år. Här är fler äventyr, mer fantastiska måltider och alla kockar och ägare och arbetare som gör mitt jobb till en otrolig glädje.

Läs mer om årets val för världens bästa restaurangerlista här.