Nya Zeeland har fått beröm för dess snabba och stränga åtgärder för att tidigt kontrollera spridningen av COVID-19, med en totalt 2 295 fall och 25 dödsfall i nationen fem miljoner sedan pandemin började förra året, enligt uppgifter från Johns Hopkins Coronavirus Resource Center . Trots att man lyckats plana ut kurvan sa premiärminister Jacinda Ardern på en presskonferens på tisdagen att hon inte kommer att öppna nationens gränser, som har stängts sedan mitten av mars 2020, tills dess medborgare 'vaccineras och skyddas' Väktaren rapporterad .

'Nya Zeeland kommer bara att känna att det återgår till det normala när det finns en viss nivå av normalitet också i resten av världen,' sa Ardern. 'Men med tanke på riskerna i världen runt oss och osäkerheten om det globala utbrottet av vaccinet, kan vi förvänta oss att våra gränser kommer att påverkas under större delen av året.'

Tanken att önationen kommer att förbli stängd under större delen av 2021 skakade, men Ardern förklarade det med vetenskapligt stöd. 'För att resa för att starta om behöver vi en av två saker: vi behöver antingen förtroendet för att vaccinering innebär att du inte överför COVID-19 till andra - och det vet vi inte ännu - eller så behöver vi nog av vår befolkning att vaccineras och skyddas så att människor säkert kan återvända till Nya Zeeland, fortsatte hon. 'Båda möjligheterna tar lite tid.'

Nya Zeeland hade tidigare meddelat att det skulle tillhandahålla gratis vaccinationer till sina invånare, liksom de i grannländerna, inklusive Tokelau, Cooköarna, Niue, Samoa, Tonga och Tuvalu, NPR rapporterade . Som sagt, nationen väntar fortfarande på godkännande av sitt första vaccin, så utrullningsprocessen tar lite tid.

I en Instagramvideo publicerade hon efter konferensen tisdag sa Ardern att godkännandet från lagstiftningen skulle kunna komma redan nästa onsdag, men då kommer det att finnas väntetid för leverans av doserna. Hennes lugna tålamod visar en empatisk syn på det globala samhället. 'Vi vet att det finns ett stort antal länder som befinner sig i mycket mer allvarliga situationer än Nya Zeeland', sa hon i sin video. 'Det är bara rätt att de prioriteras på grund av deras livsvåga.'

Till skillnad från andra länder som klagar på doser, konstaterar Ardern att deras lanseringsstrategi kommer att vara annorlunda på grund av nationens unika natur. 'Nya Zeeland är lite annorlunda än andra länder,' Hon sa . Många andra länder prioriterar sina äldre och de som arbetar inom hälso- och sjukvården. Våra mest utsatta människor i Nya Zeeland är våra gränsarbetare. '

Medan de första vaccinationsleveranserna skulle anlända inom första kvartalet 2021, kommer den allmänna befolkningen sannolikt inte att starta processen förrän i mitten av året. Väktaren rapporterade, varför uppskattningarna gör att gränsöppningen är så långt borta.

'Jag vet att vårt gränsregim är väldigt tufft, men det är för att hålla alla säkra', tillade Ardern i IGTV-videon. 'Och det kommer att fortsätta under den närmaste framtiden.'

Medan en enkelriktad 'resebubbla' hade varit bildades med Australien förra hösten stängdes den på måndag i 72 timmar efter att Nya Zeeland fick sitt första fall av COVID-19 - stammen från Sydafrika - på månader. Från och med tisdag upptäcktes inga nya fall i området, Väktaren rapporterad .