Det var första gången jag flög med privatjet, och vänner varnade mig för att hålla mig och sa att upplevelsen ger en spännande och uppriktigt sagt smärtsam inblick i hur flygresor känns i en perfekt värld. De var korrekta. Den ovannämnda maträtten - en kyckling-shawarma-smörgås, gjord med yoghurt-och-gurkadressing och färska örter - skapades av kocken Kerry Sear ombord, som tillagar måltider av ingredienser som hämtas, ofta frenetiskt, vid den förra dagens destination. Efter lunch sträckte jag mig och mina 49 medpassagerare i rymliga vita lädersäten, väntade på åtta jolly brittiska flygvärdinnor (jag ska hämta dina täcken - okej, min älskling?) Var och en av dem har i uppdrag att ha sex eller så kunderna och fick en lista över deras gillanden och ogillar (jag var försedd med hav av kokosnötvatten och cappuccino skumade av en skräddarsydd Nespressomaskin). Gäster, av vilka tre fjärdedelar upprepas, kan bli så kopplade till besättningsmedlemmarna att de vägrar att boka en turné om deras favorit inte är ombord; obligationerna stärks ytterligare av en utekväll med besättningen på varje resa.

Cline berättade för henne att hennes kunder väljer en privat resa runt om i världen så att de kan se så många platser på sin lista som de kan, på kort tid och i komfort. När vårt plan flög över Sahara snuggade jag mig under en Avoca-filt av lammull och ställde i kö min personliga TCS-iPad för att se föreläsningar om Rwandas historia strömmade direkt från planetens framsida av en geografiprofessor och en pensionerad amerikansk ambassadör. Därefter flätade passagerare runt, cocktails i handen - en surrande fest i luften. Dessertvagn kommer igenom! Snälla en av var och en. Tack, Hayley. Nio timmar känns som sex på ett privatflyg, säger de som vet. Jag började se varför.

Medelåldern för en TCS-klient är 65; även om jag själv är halvvägs till pension, kunde jag inte låta bli att märka Kindles med teckensnitt som är lika stora som de högst upp på ett ögondiagram runt mig på planet. Dessa resenärer, av vilka de flesta inte längre arbetar, har medlen och kanske mer avgörande tid att ge sig ut på en resa i denna skala. Är de vänliga? min mamma hade smsat, orolig för att jag var omgiven av den typ av monokleklädda toffs som får en paj i ansiktet i Marx Brothers-filmer. Ja, jag försäkrade henne - faktiskt var stämningen positivt jämlik. Vi var alla klädda i samma fritidskläder efter att ha fått matchande jackor i våra gratis Tumi-resväskor. Alla följde en outtalad regel för att undvika prat om affärer och politik, och det fanns lite en-upmanship. När allt kommer omkring, om alla är i samma 0,001 procent, varför bry sig?

Många måltider på resan var gemensamma, och det var vid middagsbordet som vi lärde känna varandra bäst. Konversationen fokuserade på dagens händelser, jämförelse av foton och tidigare turer. Bara ibland skulle någon släppa en anmärkning som antydde deras skatteklass, till exempel den pensionerade investeringsdirektören som sa, jag minskar min drickning, vilket är svårt eftersom vi äger en vingård.

En av mina favoritaspekter av TCS-upplevelsen var det sätt på vilket alla irritationsbesvär av resor smidigt eliminerades, från säkerhet och tullar till bagage wrangling. Minst 20 leende TCS-medarbetare materialiserades på varje flygplats, lyfte rep och viftade oss igenom (den totala personalen på turnén, från start till slut, uppgår till cirka 500). Till och med de irriterande tullkorten fylldes i förväg för oss. Och varhelst vi samlades var den långvariga expeditionsledaren Richard Butler i närheten, i ständig beredskap. Om han märkte att folk började fidga, skulle han gå in och ändra kurs. Behöver en presentation avslutas snabbare? Det är otroligt varmt på den här marknadsresan - ska vi ordna glass?

Ett annat TCS-telefonkort är tekniska ögonblick av överraskning och glädje. Så under cocktails kan en lokal dansgrupp plötsligt vika på gräsmattan, eller så skulle de rwandiska popstjärnorna Charly och Nina serenadera en middag i Kigali. Bland de aktiviteter som erbjuds i Rio var en privat frukost vid foten av Kristus Kristusstatyn när gryningen bröt över Corcovado-berget. En guide anmärkte att förra gången han hade bevittnat en liknande händelse var hedersgästen Barack Obama. (En annan TCS-turné som inkluderade Namibia gick ännu längre: på väg till hotellet överfördes gästerna till väntande dynbuggies när kameler anlände, med korgar med räfflade glasögon, och ett team av fallskärmshoppare steg ner med flaskor champagne.)

På varje hotell - varav de flesta var Four Seasons-fastigheter - skulle personalen erbjuda varma handdukar för madame, te för madame, bakverk för madame. En lokal gåva väntade på oss i varje rum, vilket eliminerade behovet av att handla souvenirer (i Rio, till exempel glansiga skålar som är handgjorda av kalebas kalebasser). Turens takt gränsade till svimlande - så mycket att ombordstigning på planet faktiskt var en lättnad. Besättningen gav oss ett varmt välkomnande tillbaka, mitt kokosnötvatten väntade och mina väskor låg fortfarande i den översta behållaren, precis där jag lämnade dem.

Efter Rwanda, som också inkluderade en dag i gnistrande, livliga Kigali, en hjärtskärande resa till folkmordsminnesmärket och en presentation från Rwandas främsta college för kvinnor, tillbringade vi en natt i Casablanca (Hassan II-moskén, snabb promenad på stranden , middag) och därifrån flög till Rio. Vi täckte resan med en fyra dagars kryssning på Galápagosöarna, som var en virvelvind av naturvandringar, båtturer och snorkling med hammerhajar.

Relaterad : För 143 000 dollar kan du besöka åtta länder på 4 kontinenter på en galet lyxig världsturné (video)

Vårt schemalagda hastighet skapade ett mördande Instagram-flöde. (Är det här höjdpunkterna från det gångna året? Undrade en vän.) Men kryssrutan är inte hur jag normalt väljer att resa, och racing från plats till plats kan beröva dig det djup av erfarenhet som gör en resa tillfredsställande. Efter att Corcovado-frukosten hade förpackats lades människor omedelbart in i väntande helikoptrar för att se Rios främsta landmärken från luften. Borta! I Rwanda återvände jag från gorilla i min dammiga vandringsutrustning, upphetsad och utmattad, och gick direkt till en dansföreställning och drinkar, följt av middag och en presentation från en Volcanoes National Park veterinär. Ofta kom jag inte till mitt hotellrum under hela dagen.

Så sublimt som det var att få en stor del av min hinklista att tas om hand på bara två veckor - och att ha alla behov tillgodosatta på vägen - när jag tänker tillbaka på de dåliga dagarna, var det som finns kvar i mitt minne mest en natt i Rio när jag valde bort hotellets middag och vandrade över till en närliggande grillad kycklingfog. Jag slog ner en tallrik med garlicky fjäderfä, jag var omgiven av pratande familjer med flip-flops, fötterna fortfarande sandiga från stranden. Bebisar krånglade, öl passerade. Lyckligtvis kyckling-addled, jag klev ut och drogs in i en galen gatafest före karnevalen - lite överraskning och glädje som jag trollade fram helt själv.

tcsworldtravel.com ; privatflygplan från $ 51.950 per person i 14 dagar; världsomspännande privatjet-expeditioner från 85 950 dollar per person i 24 dagar.