Jag har varit resenär hela mitt liv - och hade turen att få en familj som prioriterade att uppleva nya destinationer under hela min barndom. Nu är det min brorsons tur. Två år gammal, med sju länder nere, är han på väg att bli världsmedborgare.

Att resa med ett barn i alla åldrar kan verka som en skrämmande möjlighet, menar experter att det kan öka utvecklingen avsevärt. De säger att resor kan utöka ett barns värld, vilket gör dem mer empatiska mot kulturella skillnader och hjälper dem att anpassa sig till förändrade situationer. Det kan till och med forma deras språkliga utveckling som spädbarn.

De kommer att börja lära sig verktygen för att utveckla meningsfulla relationer, särskilt över skillnader, från en tidig ålder, berättade Dr. Robin Hancock, en global utbildningsspecialist vid Bank Street College. Resa + fritid . Resor har potential att skapa en ny berättelse som lär barn om likheterna med andra [och] lägger en stark grund, särskilt under de tidiga åren ... Vi har potential att uppfostra en generation som vet hur man ska leva och samexistera med var och en Övrig.

Jag har sett min brorson prova bönor för första gången på La Guarida i Havanna, plocka upp och överväga varje enskild, nästan som om jag testade den. Jag har sett honom sticka fötterna i Döda havet (och sedan snabbt dra ut dem igen), samt prova gelato i skuggan av Duomo i Florens.

Han kanske inte kommer ihåg dessa äventyr, men de kommer att påverka hans utveckling, enligt Hancock. Den snabbaste hjärnutvecklingen inträffar under de första fem åren av ett barns liv, och särskilt de tre första, sa hon. Att omge barn från födseln till ungefär tre år med människor som är annorlunda än dem normaliserar den upplevelsen.

Att resa och utbilda barn om deras roller som medborgare i världen när de är unga säkerställer att de kommer att behålla det budskapet i sina vuxna år, sa hon. När någon börjar en vana eller en tradition ... tidigt i livet blir det grunden genom vilken de ser världen resten av sitt liv.

Att resa med små barn - även så unga som sex månader gamla - kan också hjälpa dem med språklig utveckling, säger Erika Levy, docent i kommunikationsvetenskap och störningar vid Teachers College vid Columbia University.

Vi vet att i termer av språk upplever spädbarn ljud annorlunda än vuxna. När de blir äldre ... förlorar de förmågan att urskilja många andra ljud, sa Levy. Om vi ​​omger dem med talljud från hela världen ... så håller vi dessa kategorier igång, vilket hjälper senare i livet med deras språk.

Och när de återvänder hem från en resa kan deras erfarenheter faktiskt hjälpa dem i skolan, enligt Hancock.

Det gör dem mer öppna för att prova nya saker [och] mindre försiktiga för människor och scenarier som inte är bekanta för dem, sa hon. Det kommer oundvikligen att göra barn mer öppna och avlägsna partiskhet.

Här är några tips om hur du maximerar ditt barns upplevelse när du reser.

Ta en promenad i ett lokalt grannskap.

Även om det är fantastiskt att se de största attraktionerna på en destination, kan det vara en av de mest påverkande stunderna för barn att gå runt i ett lokalt område, säger Hancock. Ett barns hjärna tenderar att skapa kopplingar baserat på vad som är bekant för dem. Om du är i Venedig, spendera tid på Canal Grande, och om du är i Paris, spendera tid vid Eiffeltornet, men bitarna som verkligen resonerar med barn är de upplevelser de kan relatera till, sa hon. Det kommer att vara meningsfullt för ditt barn om du bara hittar ett lugnt område och går en promenad ... Oundvikligen kommer du att se människor sopa ut sin trädgård och lokala leverantörer. Och det är mycket mer meningsfullt - du får en bättre bild av hur vardagen är och ditt barn kommer att göra det också.

Skapa en tradition när du är på semester.

Traditioner kan hjälpa barn att ansluta till en resa. Som barn samlade min syster och jag till exempel läskflaskor i alla länder vi besökte. Traditioner är meningsfulla för barn, sade Hancock. Allt du kan relatera till barnets värld kommer att bli en meningsfull upplevelse för dem.

Låt dina barn leka med andra barn.

Att gruppera barn med andra barn runt deras ålder hjälper deras utveckling, även om de inte talar samma språk, enligt Levy. Låt dem träffa andra barn - de kommer att leka, lära sig och hitta sätt att kommunicera, sa hon. Och de kommer att lära sig att inte alla talar engelska.

Förvandla din resa till ett spel.

Be barnen påpeka saker som är nya för dem. Levy rekommenderade Låt dem visa dig tre saker som de aldrig har sett tidigare hemma. sa hon, du kan göra en skattjakt för dem.

Förbered dina barn i förväg.

Att förbereda barn för vad de ska uppleva kan gå långt, enligt Levy. Berätta till exempel i förväg om jetlag, eller om de är nervösa resor, ta med en speciell leksak på planet. Men i slutändan borde du inte vara alltför orolig: Levy sa att barn tenderar att vara mer anpassningsbara än vi är i nya situationer.