Alla blir förmörkelsetokiga. Först var det augusti 2017s 'Great American Eclipse', följt av 2021:s dramatiska förmörkelse på södra halvklotet. Med ytterligare två stora solhändelser i horisonten befinner sig Nordamerika nu i en 'guldålder' av solförmörkelser.

Vad är en solförmörkelse?

Trots att solen är ungefär 400 gånger större än månen, är den också ungefär 400 gånger längre bort från jorden. Månens bana om jorden lutar något från den väg solen tar genom vår himmel, men den skär varandra. Ibland hamnar en nymåne exakt mellan jorden och solen, och en solförmörkelse inträffar.

Vad är en ringformig solförmörkelse?

Det är när månen inte riktigt täcker solen eftersom den är längst bort från jorden i sin något elliptiska månatliga bana, så den är mindre på himlen. Vilka observatörer i en smal väg över jordens yta se kommer att vara en perfekt cirkel av ljus runt månen, även om solförmörkelseglasögon måste bäras hela tiden.

När är nästa förmörkelse i Nordamerika?

Nästa solförmörkelse kommer den 14 oktober 2023 och kommer att vara synlig från Nordamerika, där händelsen kommer att vara en ganska speciell ringformig solförmörkelse, även känd som en 'Ring of Fire'-förmörkelse. Den här gången blir det mycket lättare att se än 2021, varar i över fyra minuter och är synligt över västra USA från Oregon till Nevada, Utah, Texas och New Mexico, såväl som i Mexiko, Belize, Honduras, Nicaragua, Panama, Columbia och Brasilien. Viktiga turistattraktioner som korsas av denna förmörkelse inkluderar Edzná, ett mayatempel i Mexiko, och i USA, Oregons Crater Lake National Park, Utahs Capitol Reef National Park och Arizonas Monument Valley.

Los Angeles kommer att se en 70-procentig förmörkad sol klockan 9:24 medan Las Vegas kommer att se 82 procent, Denver 78 procent, Chicago 42 procent, Washington D.C. 29 procent och New York 23 procent. Epicentrum för denna händelse kommer dock att vara Texas, som inte bara kommer att ha en god chans till klart väder utan också kommer att arrangera en generalrepetition för en mycket större och viktigare förmörkelse som kommer bara sex månader senare. Austin kommer att se en 88 procent partiell solförmörkelse klockan 11:54 medan San Antonio kommer att se en exakt ring av eld. Lost Maples State Natural Area i Texas kommer också att se det spektaklet ... och bara sex månader senare kommer det att se en 'riktig' total solförmörkelse.

Stora nordamerikanska förmörkelsen 2024

Det här är den att bli upphetsad över och, om du hamnar under en klar himmel, kommer den att förse dig med den långa transcendentala helheten du alltid velat ha. Kallas 'den stora nordamerikanska förmörkelsen' eftersom den också korsar Kanada och Mexiko, händelserna den 8 april 2024 kan vara tidsbegränsande och oförglömliga.

Nyckeln till att se en förmörkelse är att spåra helheten, eller vägen för månens skugga över jordens yta. Du måste vara i helhetens väg för att se solen helt förmörkad av månen. Vid lunchtid, helheten kommer att svepa över Mazatlán, Durango och Coahuila i Mexiko, sedan Texas, Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Indiana, Ohio, New York, Vermont och Maine, som slutar över New Brunswick och Newfoundland i Kanada.

Austin och Dallas, Texas, kommer att njuta av helheten i över fyra minuter (dubbelt så stor som 2017 års 'Great American Eclipse'), och bara något mindre kommer att synas från Indianapolis, Niagara Falls och Montreal. Precis som 2017 kommer alla som står utanför den 100 miles breda vägen av helheten att se en partiell solförmörkelse. New York kommer att se en 89-procentig förmörkad sol, medan Los Angeles kommer att se 49 procent, Las Vegas 51 procent, Denver 65 procent, Washington D.C. 87 procent, Columbus, Ohio 99 procent och San Antonio, Texas en svindlande nära 99,9 procent. Men det här är inte platserna att stanna kvar på... ta dig till helhetens väg. Att se mindre än 100 procent kan lika gärna vara 0 procent när det gäller att uppleva en total solförmörkelse.

Och om du missar 2024 års förmörkelse kanske du inte får en ny chans att se en förrän 2026, nästa datum då en total solförmörkelse når Nordamerika. Om du är villig att resa kan du se en total förmörkelse i Spanien och Island 2026, och Australien och Nya Zeeland 2028.