Ett fransk par som stal sand från sin italienska strandsemester står inför sex års fängelse för sin olagliga souvenir.

Den vita sanden på Sardinien har varit under federalt skydd sedan 2017. Skyltar på flera språk på sardiska stränder varnar besökarna för straff för att ha stjält sand, men det hindrade inte ett par från att fylla 14 plastflaskor med nästan 90 pund sand förra veckan.

Paret står inför högst sex års fängelse eller en böter på 3 330 dollar (3000 euro).

Folket på Sardinien är väldigt arg på turister som stjäl snäckor och sand, eftersom det är ett stöld (från) framtida generationer som också riskerar en känslig miljö, ' sa en lokal polis till CNN .

Polis i staden Porto Torres hittade paret medan de väntade på att gå ombord på en färja till södra Frankrike. Polisen såg uppenbarligen plastflaskorna genom bilens fönster och arresterade paret, båda i 40-talet.

Vissa besökare som kan smuggla sand från Sardinien säljer sin byte för vinst online, enligt BBC . Under de senaste tio åren har flygplatsmyndigheter konfiskerat mer än 10 ton stulen sand, enligt Det lokala Italien .

Det franska paret är långt ifrån de enda turisterna som stjäl skyddade minnen från sin italienska semester. 2016, en kvinna som hade stulit rosa sand från Budelli , en ö utanför Sardinien, skickade tillbaka den efter 29 år. I ett ursäkta brev som hon skrev läste jag i vissa tidningar och hörde på TV: n vad den här sanden är och hur den är gjord. Jag förstod hur unik Sardinien är. Jag kände mig skyldig.