Semestern är en tid att reflektera och koppla av hemma - tills det inte är det.

Vi pratar inte om de tre timmarna bilresa eller en snabb tågresa att se vänner och familj - vi pratar om den uppmaning du kan känna att tillbringa semestern någonstans ny, någonstans okänd, någonstans exotisk.

Om du drömmer om att tillbringa jul under norrskenet på Island eller Nyårsafton under en ström av konfetti på Times Square , New York, leta inte längre. Vi pratade med 17 kända resepersoner som tittade tillbaka på sina upplevelser när de reser under semestern. Här är de platser de rekommenderar:

London

Den brittiska huvudstadens semesterupplevelse kan vara polariserande eftersom många av stadens företag och transiteringsalternativ tenderar att stängas av under jul. Men en del uppskattar Londons lugn under tiden.

Ta till exempel Richard Quest, en CNN International-korrespondent och värd för CNN affärsresenär , som sa att jul måste spenderas i sitt hemland. 'Även om inte alla butiker är stängda, finns det åtminstone en känsla av att det här är en dag på året där kollektivtrafiken stannar, de stora butikerna är stängda och åtminstone något har kommit till en vila', säger Quest, som nu bor i New York City men kommer från Liverpool.

Brian Kelly, annars känd som Poängkillen - den populära flygbolagskonsumentbloggen han grundade - tycker också om London under semestern. 'Jag tycker att London är det vackraste under semestern med dekorationer i stort sett varje hörn,' sa Kelly.

Medan staden till stor del är avstängd har Jeremy Jauncey, grundare av den kreativa byrån Beautiful Destinations, några rekommendationer för dem i London under semestern. Kolla först in The Scoop amfiteater vid More London-utvecklingen längs Themsen, där du kan hitta julbås med säljare som säljer 'de finaste glögg, julpuddingar och julgransdekorationer', sa han.

'Ljusen på Regent Street och Oxford Street sträckte sig högt upp över vägarna ger den mest ikoniska utsikten över det festliga London', tillade Jauncey och föreslog också att besökare skulle ta sig till Borough Market - den berömda marknaden för mat och dryck som han beskrev som 'en av mina favoritdelar av staden vid jul. '

Indien

Det näst mest folkrika landet i världen är vanligtvis inte förknippat med västerländska semestertraditioner - men det betyder inte att det inte finns något samhälle att fira med.

Rick Steves, kanske mest känd för sin expertis i Europa (som ses i hans långvariga PBS-dokumentärserie Rick Steves & apos; Europa) , sade trots att han uppskattade julen i Paris, delar av Tyskland och Rom, att resenärer kanske skulle vilja överväga att tillbringa sin semester på den indiska subkontinenten.

'Jag hade en vacker jul i Kerala, i Indien', sa han om den sydindiska staten vid Malabarkusten och noterade dess betydande kristna befolkning - nästan en femtedel av dess 33 miljoner invånare. enligt en folkräkning från 2011. 'Att vara i en by eller bara i ett samhälle där alla är i det tillsammans, det känns bara som om det finns en känsla av att alla firar tillsammans', sa Steves. 'Alla arbetar tillsammans. Alla behöver varandra. '

Murad Osmann, fotografen bakom Instagram-sensationen #FollowMeTo, där han fotograferar sin fru, Nataly, som leder honom mot landmärken runt om i världen, sa att Indien verkligen är 'en magisk plats.'

'En av våra favoritplatser är Indien. Varje gång vi åker dit öppnar vi landet från den nya, andra sidan, säger Murad.

Nürnberg, Tyskland

Jul i Tyskland är en stor sak. Det är en semester som inte bara inträffar den 25 december, eller till och med dess kväll, men hela månaden.

James och Susan Feess, paret bakom resebloggen The Savvy Backpacker , sammanfattade det kanske bäst: 'Tyskland är kung av gammal jul.'

'Nästan alla städer är väl inredda och har en marknad, eller 60. Plus tyska städer verkar alla ha den underbara medeltida atmosfären, så det ökar atmosfären', sa de. Och de hade en särskild rekommendation för semestern: 'Om du bara åker till en tysk stad, gör det till Nürnberg.'

Samantha Brown, den erfarna Travel Channel-värden med en kommande serie på PBS med titeln Samantha Brown's Places to Love , gav också sitt godkännande till den tyska staden. Hon sa att hon tillbringade semestern där med sin mamma, som har en tysk-amerikansk bakgrund, vilket gav dem båda en uppskattning för sina rötter.

”Vi reste runt till Nürnberg och München och det var en så speciell resa, särskilt när hon stoppades på gatorna av lokalbefolkningen som frågade henne om vägbeskrivning,” sa Brown. '& apos; De tror att jag är härifrån! & apos; skulle hon säga så stolt. Och jag svarar, & apos; mamma, det är för att du är! & Apos; '

'En av de mest minnesvärda upplevelserna var att gå runt julmarknaderna i båda städerna', tillade Brown. ”De tyska marknaderna är ren magi och de har allt du kan be om. Vi drack Glühwein [tyskt glögg] klockan nio på morgonen i hopp om att det skulle vara ett elixir för jetlag - det var det inte - men det hjälpte oss att uttala & apos; Good morning & apos; på tyska lättare. '

Reykjavik, Island

Den prisbelönta fotografen Chris Burkard har rest över hela världen för sitt arbete, men han sa att hans semesterekspedition till den nordiska nationen 'lätt var en av de mest fantastiska platserna jag har tillbringat jul.'

”Massor av fyrverkerier. De håller också lamporna tända hela natten sedan geotermisk energi driver staden Reykjavik, och det fanns festliga godisar, drycker och kakor överallt du går, säger Burkard.

Han tillade att Islands version av julen är särskilt unik på grund av Yule Lads folklore, som personifierar jultomten genom inte bara en karaktär utan tretton. För att inte tala om all snö, sa han.

”Kommer från Kalifornien hade jag aldrig haft en snöig jul, än mindre haft chansen att se norrsken i aktion under en så otrolig tid på året. Fantastisk upplevelse minst sagt. '

Matthew Kepnes, grundare av bloggen Nomadisk Matt och bästsäljande författare till Hur man reser världen på $ 50 per dag , rekommenderar Island under semestern eftersom det är en riktigt rolig plats. Snöig, Santa-y, Northern Lights typ av plats. '

Och för nyår rekommenderar Kepnes särskilt Reykjavik. 'De har en av de bästa festerna där ute', sa han. 'De börjar tidigt, de går sent och det finns mycket musik.'

Costa Rica

Kock Andrew Zimmern från Travel Channel & apos; s Bisarra livsmedel har ett hemligt semestermål - Nicoyahalvön i Costa Rica.

'Det är olikt något jag någonsin har upplevt', sa Zimmern. 'Och ​​helt klart till skillnad från allt jag någonsin har upplevt inom ett par timmar efter en större flygplats.'

Halvön på Costa Ricas Stillahavskust förblir delvis isolerad, sade Zimmern, eftersom den inte har många asfalterade vägar eller djupvattenhamnar för kryssnings- eller kommersiella fartyg att segla in i. Men vissa turister har börjat räkna ut regionens lockelse utan att kompromissa med dess inhemska charm, sade han och gjorde det till 'toppen där den gamla och den nya kulturen är både utbredd och bevarad samtidigt för människor att njuta av.'

Zimmern sa att i de små bystäderna i Nicoya kan du till exempel möta en italiensk invandrare som har öppnat ett bageri med italiensk espresso och smörgåsar. I närheten finns lokala Costa Rica-restauranger med dagens färska fisk- och skaldjursrätter. Orörda stränder och djungler finns i närheten för äventyr, tillade han.

'Jag har aldrig upplevt något liknande', sa Zimmern. 'Du kan ansluta till lokala företag som gör utflykter dit och åka häst i djungeln och komma ut i övergivna fruktträdgårdar som var en del av stora gårdar för 50 år sedan som har förfallit och rider hästar genom bäckar och vilda fruktträd som har gått obevakad och titta på aporna och doven i träden. '

New Orleans

För de som letar efter en amerikansk semestersemester kan Big Easy vara en av dina bästa satsningar, enligt Arthur Frommer - grundare av det legendariska reseguide företaget Frommer & apos; s.

'Det finns ingen annan stad i Amerika som helt firar julperioden på det sätt som New Orleans gör', sa Frommer.

Han lyfte fram stadens traditionella Reveillon-middagar som har firat semestern sedan början av 1800-talet. ”Det är en historisk tradition att servera jättejulfester under flera dagar fram till jul och sedan några dagar där efteråt”, sa han. 'Det finns också speciella konserter och speciella shower. Det är en spännande tid att vara i New Orleans. '

Alex Howard, chefredaktör för Ensam planet tidningen, säger New Orleans är också perfekt för nyår.

'New Orleans vet hur man festar. De kommer att göra en stor fest på nyårsafton, sa Howard. '' Jackson Square är typ av huvudcentrum, men det finns livemusik, en fantastisk fyrverkeri och de släpper fleur-de-lis för att inleda nyåren '', tillade han med hänvisning till fransk symbol som är synonymt med New Orleans.

Edinburgh, Skottland

Ben Schlappig, ibland känd som 'Lucky', flyger i genomsnitt 400 000 mil per år och bloggar om det på sin populära webbplats En mil i taget. All denna erfarenhet fick honom att föreslå en unik plats att tillbringa nyår, i synnerhet Edinburgh.

Staden är vackert inredd och har ett unikt sortiment av festligheter. & apos; Hogmanay & apos; [det skotska ordet för & apos; årets sista dag & apos;] firandet börjar med en massiv fackeltåg den 30: e och fortsätter med olika konserter, evenemang och fester den 31: e, sa han och tillade att Edinburghs processioner är familjevänliga och fyllda med fyrverkerier.

Schlappig sa att ett annat stort plus i Edinburgh är att det inte blir för obehagligt för människor som han, som hellre vill undvika stora nyårsmassor. 'Vår grupp kunde njuta av en underbar middag på en restaurang strax utanför huvudgatan, sedan vandra genom staden och njuta av levande musik innan vi tittade på fyrverkerierna och fick en champagneskål på ett torg under slottet.

'Jag gillade också att staden inte stängdes helt den 1 januari, som många gör i Europa,' tillade Schlappig.

Thailand

Om du tror att en snöig semester är överskattad kan Thailand vara platsen för dig.

Den långvariga resejournalisten Peter Greenberg sa att han vart tredje eller fjärde år försöker tillbringa jul och nyårsafton i det sydostasiatiska landet.

'Vädret är fantastiskt och allt annat är fantastiskt', sa Greenberg. 'Och ​​det är inte alltför trångt. Du behöver inte åka norrut till Ching Mai eller söderut till Phuket - du kan stanna i Bangkok om du vill ha det och ha kul. '

'Du befinner dig vid [Chao Phraya] floden, det är där du vill spendera den', tillade han. ”Det jag gjorde ett par år med mina vänner är att jag hyrde en pråm och vi kom nerför floden. Precis när vi kom framför Oriental Hotel fanns fyrverkerierna. Det var vår pråm, våra vänner, och vi fick fira. '

Kate McCulley, även känd som Äventyrliga Kate - en av Forbes & apos; topp 10 resepåverkan 2017 - sa också att hon hade ett minnesvärt nyår i Thailand, på ön Ko Lanta.

”På Ko Lanta kan du fira nyår på stranden och alla jublar och sätter igång lyktor, de fallande lyktorna på himlen”, sa hon.

New York City

Det är ingen hemlighet att New York City är ett semestermål med allt från Radio City Rockettes till Rockefeller Center julgran och Times Square ball drop. Men John DiScala, som driver Johnny jet blogg - säger att det finns en anledning till att staden har rykte.

DiScala, som växte upp i Connecticut, sa att han brukade besöka New York City för semesterbutiker och Rockette-show runt jul. 'Du får inte mer jul-y då,' sa DiScala.

'New York City uppnår en topp av sin kulturella betydelse som det verkar för mig under julperioden', tillade Arthur Frommer. 'Det finns bara en ökad känsla av spänning som sker runt den tiden.'

Och Kate McCulley av den äventyrliga Kate sa att om du ska tillbringa semestern i New York City, kom dig bort från de potentiella turistfällorna i Midtown och vågar utanför misshandlad väg.

'Gå till Dyker Heights, Brooklyn,' sa hon om grannskapet som är lokalt känt för sina extravaganta semesterdekorationer. 'Det finns galna julbelysning i Dyker Heights, Brooklyn, och det är mycket mer av en lokal sak. Det är alla New York-bor som är där och kollar dem. '

Köpenhamn, Danmark

Cassie De Pecol har bokstavligen gjort allt när det gäller resor. Hon har två Guinness världsrekord för att hon inte bara är den snabbaste kvinnan som reser till varje suverän nation i världen utan också den snabbaste personen som gör det period.

'Jag har upplevt den massiva införandet av jul i länder runt om i världen, men den som sticker ut mest skulle vara Tivoli i Köpenhamn, Danmark,' sa hon. 'Om Tivoli inte kommer in i julstämningen vet jag inte vad som kommer att göra. De har marknadsställ med alla sorters godis och varma drycker, musik, påfåglar som strövar omkring och naturligtvis Gløgg [skandinaviskt glögg].

'Det är bara den perfekta platsen att besöka med familj och vänner, enligt min mening,' tillade De Pecol. 'Jag var naturligtvis där ensam, men önskar att min familj var där för att uppleva vördnad för allt med mig.'

Redaktörens anmärkning: Denna berättelse uppdaterades för att förtydliga Cassie De Pecols Guinness World Records. Hon är den snabbaste personen som någonsin har besökt varje suverän nation i världen, inte den första kvinnan som gör det.