Reseshemligheter från världens mest exklusiva kreditkort

Huvud Poäng + Mil Reseshemligheter från världens mest exklusiva kreditkort

Reseshemligheter från världens mest exklusiva kreditkort

I På poäng, Brian Kelly, grundare av Poängkillen, delar sina strategier för att få ut det mesta av dina poäng och mil.



Kan ett kreditkort på 10 000 dollar eventuellt vara värt det?

Jag hänvisar till American Express Centurion-kort , aka Black Card. Inbjudningsstatussymbolen har en startavgift på 7 500 $, 2 500 $ årlig avgift och ingen registreringsbonus - och jag blev precis kortinnehavare.






I flera år har jag hört talas om kortet, men inte direkt från American Express. Företaget är extremt hemligt om Centurion. Det publicerar nästan noll information om kortet, och företagsrepresentanter vägrar att prata om det. Ibland ser du berättelser i media, som den om den kinesiska konstsamlaren som förra året tjänade 170 miljoner Amex-poäng köpa en målning på sitt svarta kort.

Men låt oss lägga åt sidan mysteriet och de galna berättelserna: Är American Express Centurion Card faktiskt ett bra värde? Även om du inte kan ansöka om kortet kan du begära att få en inbjudan, så jag gjorde det - och till min chock dyker det nyligen upp en svart ruta på min tröskel. Här är vad som hände härnäst.

Aktiveringsprocessen

Om du får en Centurion-inbjudan har du redan godkänts. American Express har granskat ditt konto och bestämt att du är värdig, så när du ringer diskuteras inte inkomstnivåer eller kreditcheck. Jag frågade om fördelarna med kortet, accepterade de chockerande $ 10 000 i avgifterna och spenderade sedan cirka 20 minuter på mina lojalitetsprogram för att aktivera elitstatusförmånerna som är kopplade till kortet. Med andra kreditkort måste du räkna ut förmånerna på egen hand och maximera dem, men med det här programmet gör American Express jobbet åt dig - och med rätta!

Centurion Concierge

Ett av kännetecknen för Centurion-kortet är service. Du kommer aldrig att överföras till ett callcenter i Indien: American Express har en personal baserad i USA för att tillgodose alla dina behov, ungefär som en personlig assistent. Varje kortinnehavare tilldelas en dedikerad Centurion Concierge och kan ringa eller mejla dem direkt. Jag har bara varit kortinnehavare i en handfull månader, men jag har redan framgångsrikt fått min concierge att reservera mig på heta restauranger (som Drunken Dragon i Miami Beach i sista minuten på fredagskvällen) och undersöka afrikanska safaris för en kommande sommarresa. Min concierge är extremt uppmärksam och ivrig att behaga. Det är svårt att sätta värde på den här tjänsten, men om den används korrekt kan Centurion Concierge spara tid och pengar genom att hitta de bästa erbjudandena.

Elitstatusförmåner

Kanske är det enklaste sättet att avgöra om kostnaden för kortet är värt det är genom att dimensionera de reseförmåner som följer med det. Till exempel:

  • Delta SkyMiles Platinum Medallion-status, som ger dig gratis inhemska uppgraderingar på icke-Delta One-rutter, prioriterad väntelista, en bonus på fyra miles per dollar som spenderas på Delta, avstod avgiftsutgivningsavgifter (min favoritförmån eftersom jag ändrar mina prisbiljetter hela tiden för att den bästa rutten), och prioriterad incheckning och ombordstigning. Du får också välja en extra bonus, som 20 000 miles, uppgraderingscertifikat eller ge Silver-status till en vän. jag värdesätter Platina medaljongstatus på $ 3,650 .
  • Starwood Preferred Guest Gold-status, som ger rumsuppgraderingar vid incheckningen (när tillgängligt), gratis sen utcheckning och möjligheten att tjäna tre Starpoints per dollar på dina vistelser. jag värdesätter SPG Gold-status till $ 319 , men eftersom jag redan har Starwood Platinum är det ganska värdelöst för mig.
  • Hilton HHonors Diamond-status, som kommer med rumsuppgraderingar som är tillgängliga, 48-timmars rumsgarantier, gratis premiuminternet (vid bokningar som bokas direkt med Hilton), en bonus på 50 procent på alla Hilton HHonors-baspoäng du tjänar och den femte natten gratis . Jag värderar Hilton HHonors Diamond-status till 2 320 dollar om du vet hur du maximerar det, men eftersom jag är Starwood lojal, har denna fördel mindre värde för mig.
  • IHG Priority Club belönar Platinum Elite-status. Detta ger dig prioriterad incheckning, gratis rumsuppgraderingar, sen utcheckning, garanterad rums tillgänglighet, gratis veckodagstidningar och en bonus på 50 procent på baspoäng som du tjänar under din vistelse. Du tjänar också 10 Priority Club-poäng eller 2,5 flygbolag mil per dollar som du spenderar på din vistelse. Det här är inte mycket värdefullt - jag säger att det är värt cirka 250 $ beroende på hur mycket du bor på IHG-fastigheter.

Tjäna poäng

Det ironiska med detta mycket dyra American Express-kort är att det är ett av de värsta korten för att tjäna poäng. Du tjänar bara 1 poäng per dollar, så jag använder den knappast för köp. För att tjäna American Express-medlemsbelöningspoäng använder jag mestadels Everyday Preferred på $ 95 per år, vilket ger 3 poäng per dollar som spenderas i amerikanska stormarknader (upp till 6 000 dollar i köp per år) och 2 poäng per dollar på amerikanska bensinstationer, plus en 50 procent bonus på alla poäng så länge jag har 30 transaktioner per månad. Jag använder också Premier Rewards Gold-kortet (195 $ årsavgift) för att tjäna 3 poäng per dollar på flygbiljett och 2 poäng per dollar på mat, mat och gas. Med American Express kan du länka alla dina medlemsbelöningskonton så att de går i en pott.

Det är bara tiden som visar om Centurion-kortet är värt det. Hittills är tjänsten bättre än jag förväntat mig och Delta Platinum-statusen har varit trevlig för flexibilitet i att byta utmärkelser och tjäna fler miles på Delta-flyg. För den genomsnittliga resenären eller en som redan har Delta Platinum eller högre skulle jag ha svårt att motivera de höga avgifterna. Att betala 10 000 dollar för ett kreditkort utan registreringsbonus var ett svårt piller att svälja. Håll dig uppdaterad!