Kronprins Mohammed bin Salman tror att framtiden kan vara nu. Allt det kommer att kosta är coola 500 miljarder dollar.

I början av januari avslöjade kronprinsen sitt arbete med en ny planerad gemenskap i Saudiarabien kallas 'The Line'. Som namnet antyder kommer samhället att byggas längs en 106 mil rak linje, som en dag kan vara hem för en miljon människor. Det enda som det inte kommer att vara hemma för är några bilar, vilket markerar en betydande kulturförskjutning i ett av världens största oljeproducerande länder i ett försök att diversifiera sin nationella inkomst bättre.

Enligt NDTV , The Line är en del av det större projekt som kallas 'Neom', som kommer att sitta längs Röda havet. Linjen kommer att ansluta de olika samhällena i hela Neom och fungera som dess huvudsakliga väg där medborgarna kan gå från en plats till en annan. Enligt prinsen kommer det att betalas för 'av den saudiska regeringen, PIF och lokala och globala investerare under tio år.'

'' Genom historien byggdes städer för att skydda sina medborgare. Efter den industriella revolutionen prioriterade städer maskiner, bilar och fabriker framför människor, säger kronprinsen i ett videomeddelande. '' I städer som ses som världens mest avancerade, tillbringar människor år av sina liv på pendling. År 2050 fördubblas pendeltiden. År 2050 kommer en miljard människor att behöva flytta på grund av stigande koldioxidutsläpp och havsnivåer. Nittio procent av människor andas in förorenad luft. '

Han tillade: 'Varför ska vi offra naturen för utvecklingens skull? Varför ska sju miljoner människor dö varje år på grund av förorening? '

Enligt prinsen tar ingen vandringspendling längs The Line mer än två minuter. För dem som behöver hiss tillade prinsen att staden kommer att byggas med 'ultrahöghastighets transitering och autonoma mobilitetslösningar.'

Det finns dock flera motståndare till projektet. Som Mellanöstern öga rapporterade, Walid al-Hathloul, bror till fängslade kvinnors rättighetsaktivist Loujain al-Hathloul, tror inte att projektet någonsin kommer att genomföras och är bara ett försök av prinsen att få kändis,

'Mohammed bin Salman tror att bygga städer kommer att ske på samma sätt som i videospel. Han tror att han med detta nonsens lägger i media att han kommer att göra historia och göra sig själv härlig, påpekade al-Hathloul.

I ett pressmeddelande pressade kronprinsen framåt och hävdade att byggandet av projektet påbörjades under första kvartalet 2021 och kommer att skapa mer än 300 000 nya jobb i processen.

Stacey Leasca är journalist, fotograf och medieprofessor. Skicka tips och följ henne vidare Instagram nu.