Det är en av de mest spektakulära händelserna i stjärnkikarens kalender, men 2020 kommer att kräva viss noggrannhet för att se Perseids meteorregn. Även om det är planerat att toppa från midnatt till gryningen från 11 till 13 augusti kommer duschen att tävla med ganska starkt månsken. Lyckligtvis är perseiderna kända för att producera otroligt ljusa stjärnstjärnor, vilket innebär att du fortfarande ska kunna få syn på dem trots måndistraktion.

Vad är Perseid meteorregn?

Alla stjärnfall orsakas av att jorden kolliderar med strömmar av damm och skräp som kastas av kometer eller asteroider. När dessa partiklar, kallade meteoroider, träffar atmosfären och brinner upp (därmed förvandlas till meteorer) ser vi dem som stjärnstjärnor. Årets mest produktiva meteorregn, Augusti Perseids, orsakas av Comet 109P / Swift-Tuttle, som senast svepte genom solsystemet 1992. Den producerar regelbundet cirka 60 färgglada och ljusa skjutstjärnor varje timme på sina toppnätter, som faller mellan 11 och 13 augusti i år, även om hela meteorregn går ungefär från 17 juli till 24 augusti varje år.

Varför är månen ett problem under Perseids meteorregn 2020?

Månen kommer att börja sin tredje kvartals fas den 11 augusti, vilket innebär att den blir halvfull och därför mycket ljus. Som sådan kan dess ljusstyrka dränka ut några av Perseid-meteorerna, särskilt den 11 augusti. Det är dock en stor förbättring jämfört med förra årets scenario: Full Sturgeon Moon inträffade bara några dagar efter Perseidens topp 2019, vilket betyder månen var nästan dubbelt så ljus under toppen som den kommer att bli 2020. Dessutom kommer månen i år att avta, så den blir mindre ljus när nätterna fortsätter, hela vägen genom nymånen den 17 augusti. .

När och var ska du leta efter stjärnfall under Perseids meteorregn?

Du kommer att kunna se stjärnfall när som helst under meteorregn (från 17 juli till 24 augusti), även om det kommer att bli mycket färre stjärnfall per timme under perioderna före och efter toppnätterna den 11, 12 augusti. och 13. Trots den ljusa månen är de högsta nätterna din bästa chans att se de mest fotograferande stjärnorna, men vi föreslår också att du kontrollerar himlen mellan 13 augusti och 17 augusti, eftersom månen fortsätter att dimmas under denna period. Och som en bonus kommer Perseiderna att inträffa i samband med Delta Aquariids meteorregn , som pågår från 12 juli till 23 augusti.

För din bästa chans att se stjärnfall, gå ut efter midnatt, det är när din plats ligger på nattsidan av jorden och titta generellt mot den nordöstra himlen mot konstellationen Perseus, där stjärnan verkar komma från ( även om de kan visas var som helst). Om du letar efter Delta Aquariids, titta mot stjärnbilden Aquarius. Ytterligare ett proffstips: Gå så långt borta från ljuset som möjligt. Städer och ännu mindre städer kan skapa tillräckligt med ljusföroreningar för att ta bort din tittarupplevelse. Om du har tur får du syn på en meteor som skummar jordens atmosfär och flammar genom natthimlen en sekund eller så.

När är nästa meteorregn?

Nästa rimligt stora meteorregn är Orionids, resultatet av skräprester från Halleys komet, som toppar från 20 till 21 oktober, men årets mest imponerande meteorregn kommer att vara Geminids, som toppar den 13 december till 14. Geminid meteorregn producerar pålitligt cirka 100 flerfärgade skjutstjärnor per timme och kan till och med maxa ut vid 150 per timme. De kommer inte från en komet utan från en asteroid som heter 3200 Phaethon.

Det finns inget som att fånga en fallande stjärna, och det är väl värt att göra en resa till en plats för mörk himmel för att uppleva en meteorregn. Ju mer du ser, desto mer kommer du att se. Men för att fånga toppen av Perseiderna 2020 krävs tålamod och bra timing. Hur som helst finns det få bättre ursäkter för att komma ut och titta på stjärnorna, och få bättre månader än augusti för att göra det. Om det är en klar natt, förvänta dig att se en ganska show.