Det finns ingen kock som är lika framstående som Jean Georges Vongerichten. Den erfarna franska kocken övervakar nästan tre dussin restauranger från New York City till Singapore och har utmärkelser från James Beard Foundation , Michelin-guide och The New York Times . Det är en imponerande bedrift för alla kulinariska figurer, men detta är bara toppen av isberget för Vongerichten.

Det kulinariska kraftverket har korsat världen och arbetat över Nordamerika, Europa och Asien och fått inspiration för sina många restauranger längs vägen. Som en ivrig entreprenör tillbringar Vongerichten mycket av sin tid på vägen och reser upp till en vecka varje månad. Han bryr sig dock inte om det. Vongerichten berättar att han reser för att hålla sin fantasi frisk och för att ständigt introducera honom till nya smaker som han kan införliva i sina rätter.

'Att resa är hur vi inte blir inaktuella', säger Vongerichten. 'Det håller mig kreativ och matar hela tiden min inspiration.'

Och kreativitet är avgörande för hans framgång. Efter en paus i London med stängning av Vong 2009 är Vongerichten på väg att öppna sin senaste restaurang i The Connaught hotell i centrala London, och han är fast besluten att göra det tydligt. Jean Georges, som det med rätta kallas, kommer att personifiera den elegans som någon restaurang i Vongerichten visar med obefläckad inredning och fantastiska rätter, men den kommer också att erbjuda mer avslappnade detaljer som han tror kommer att särskilja den.

I väntan på öppningen i början av juli pratade Vongerichten med oss ​​om vad som inspirerar honom, avslöjar sin favoritingrediens och delar den enda sak han inte kan resa utan.

Varför valde du London för din nya restaurang, Jean Georges ?

”Vi tillbringade tio år i London med Vong och jag har ett stort minne om staden. Vi var en del av de stora förändringarna i London när vi öppnade första gången, och nu har London en av de största och bästa matscenerna i världen. '

Var är din favoritplats att handla ingredienser i New York City?

Chinatown. Jag kom från 12 år i Asien och en liten period i London innan jag kom till NYC. Den enda platsen med en vacker uppvisning av frukt och grönsaker var Chinatown. Sedan Union Square jordbrukare marknadsföra började verkligen förändras. Det var där jag kunde hitta ingefära, citrongräs och chili som jag älskar att laga mat med. '

Vilken är en överraskande ingrediens du älskar att laga mat med?

”Mitt lilla vapen är Kombu. Det är en japansk tång och den har så mycket smak. Jag lägger till det i min röda korn- och svampsoppa och det får verkligen fram kornets smak. När vi gör kycklingbuljong eller egentligen någon buljong lägger vi alltid till lite för extra smak. '

Vad är det enda du inte kan resa utan?

'Jag kan inte resa utan min iPhone. Det första jag gör när jag går någonstans är att ta bilder. Jag checkar in på hotellet, tar en dusch och går sedan ut på marknaden och ser vad som händer. Att ta bilder är hur jag skapar mina matminnen. Jag försöker skapa matminnen för gäster på mina restauranger. Vi har alla matminnen och en restaurang som kan leverera ett minne gör att du kommer tillbaka. Jo, minnen och begär, förstås. '

Vilken är den bästa semestern du någonsin har tagit?

'Alla semestrar är bra semestrar, men det bästa matrelaterade skulle vara Bali. Det var inte bara väldigt andligt, men det var också väldigt gott. '

Vad är ditt mellanmål?

'Jag älskar choklad. Jag äter det innan jag lägger mig och verkligen hela dagen. Jag kan inte leva utan choklad, det är mitt beroende. Det påminner mig om min barndom när jag skulle komma hem från skolan eller inifrån att leka med vänner. Min mormor skulle ge mig en baguette med smör och en choklad för en godbit. '