När högerföreståndaren Ann Coulter använde sig av att klaga på Twitter för att ha fått sitt säte flyttat på ett Delta-flyg nyligen, gav hon världen ett gyllene exempel på hur man inte ska bete sig.

Kanske var hon inte helt medveten om sina rättigheter - eller flygbolagets - men tweetstormen som utspelade påminner oss om varför det alltid är viktigt att känna till dina rättigheter som passagerare.

När du köper en flygplats, måste du bekräfta att du godkänner transportavtalet, ett juridiskt bindande avtal mellan dig och flygbolaget, vanligtvis genom att markera en ruta bredvid frasen Jag godkänner villkoren i avtalet transport eller någon annan variation därav.

Deltas transportavtal anger : Delta kan ersätta alternativa flygbolag eller flygplan, försena eller avbryta flygningar, byta sittplatsuppdrag och ändra eller utelämna stoppplatser som visas på biljetten när som helst. Scheman kan ändras utan föregående meddelande.

När du köper en flygbiljett är flygbolaget bara skyldigt att ta dig från punkt A till punkt B. Allt annat som medföljer (reserverat sittplatser, utrymmet i bagageutrymmet, bagagetillägg, mat- och dryckeservice), bestäms av flygbolaget. Eftersom du inte köper ett verkligt säte - du köper transport.

Vad du ska göra när ett flygbolag flyttar din plats

När du blir ombedd av en flygvärdinna eller gate-agent att byta plats är det vanligtvis för att hjälpa familjer att sitta tillsammans, låta vårdgivare sitta bredvid patienter eller för att ta emot en flygmarskal eller någon annan flygpersonal. De kan också be dig att flytta av säkerhetsskäl eller att hjälpa till att omfördela flygplanets viktbalans, särskilt i mindre plan.

Om det händer dig, svara artigt och nådigt. Under åren har jag uppmanats otaliga gånger att flytta platser och har gjort det utan att klaga. Nästan varje gång har flygvärdinnan tackat min vilja att vara flexibel med gratis flaskor vin eller ett mellanmål.

Ditt ombordstigningskort är din tilldelade plats

Om en gate-agent kommer ombord och ger dig ett nytt ombordstigningskort är det platsen du måste sitta i, oavsett hur mycket du betalade för din biljett eller den serviceklass du köpte. Portagenten har högsta sittplatser för varje flygning och dikterar vem som sitter var. Om han eller hon ber dig flytta, gör det.

Du kan ha rätt till återbetalning

Om du nedgraderas från en plats med extra benutrymme till en vanlig ekonomisäte kommer flygbolaget att ersätta dig skillnaden, till exempel i Coulters fall, där Delta återbetalade den extra $ 30 avgiften hon betalade för Delta Comfort + -sätet som gavs till en annan passagerare.

Transportavtalet för American Airlines, som ett annat exempel, säger att du kan begära återbetalning av olika skäl , inklusive att bli ombokad på ett flyg som får dig att missa en anslutning, eller om du flyttas från en önskad gång / fönstersäte till en föredragen mittplats. Dessa föredragna platser hänvisar till de eftertraktade platserna nära ekonomikabinens framsida eller i rader för nödutgångar som vanligtvis kostar extra.

Om din plats flyttas och du känner att du är skyldig en återbetalning, kontakta flygbolagets kundtjänst för att begära en.