Nyligen bjöd in konstnären, författaren och modedesignern Beatrix Ost en grupp perfekta främlingar till middag. Ost, en slående kvinna som slår in sitt lavendelhår i sidenturbaner och bär burgund läppstift, hade nyligen träffat teamet bakom Filigree Suppers och gick med på att vara värd för en av deras månatliga pop-up-middagar i hennes lägenhet i Upper West Side. De 30 gästerna som anmälde sig till evenemanget åtnjöt gincocktailar och coq au vin i ett landmärke hem fylld med livliga målningar, vaxskulpturer, antler ljuskronor och boiserie i gotisk stil, ett utrymme som Wes Anderson kunde ha drömt om. Det var en sällsynt möjlighet att gå in i en mycket stiliserad atmosfär och möta en levande ikon.
Filigree Suppers, grundat för ett år sedan av gamla vänner Brita Olsen och Elise Metzger, har hållit middagar på Oderdonk House (en vackert anlagd historisk egendom i Ridgewood, New York), i Rhine Hall Distillery i Chicago och i en blommedesigners ateljé i Los Angeles. Denna framåtriktade outfit ansluter sig till en liten grupp resande middagsklubbar som alltmer fokuserar på att ge unika reseupplevelser. Mat kan vara deras raison d'être, men deras framgång är beroende av att ha insideråtkomst till önskvärda platser och destinationer.
Människor älskar att resa genom mat, säger Jim Denevan, betraktad som förfadern till att vandra kulinariska fester. För ett decennium sedan, när Denevan började erbjuda gemensamma måltider på gårdar över hela Nordamerika, verkade tanken att resa till fjärrinställningar för att äta med främlingar konstig. Det tog väldigt lång tid att fånga, säger han. Men så småningom blev människor verkligen påslagna av det och är nu väldigt nyfikna och villiga att prova alla dessa nya koncept.
Hans företag, Outstanding in the Field, har lockat matälskande äventyrare till alla 50 stater, flera europeiska länder och Brasilien. I år är Denevans första razzia i Asien. Den 4 september stiger han av vid Fujisan Winery i centrala Japan för att erbjuda en flerspråkig måltid med fisk, kött, grönsaker och korn från närliggande gårdar, i kombination med ett urval av lokala skäl. Inställningen: ett långt bord i familjen stil omgiven av rader av koshu vinstockar (koshu är en rosafärgad druva som odlats i Japan sedan åttonde århundradet) vid foten av Mount Fuji.
I dag och i ålder konsumeras vi av scheman, och Outstanding in the Field har blivit detta speciella sätt att ansluta till marken och till var maten kommer ifrån, säger den frekventa beskyddaren Francey Grund, en varumärkeschef i Kalifornien.
Medan Outstanding in the Field ger bukoliska vistelser, och Filigree Suppers lockar en designinriktad kundkrets, är Dining Impossible vänd till lyxsökande.
Under ledning av Kristian Brask Thomsen, en dansk vivant som har världens största kockar på snabbuppringning, organiserar Dining Impossible tre dagars extravaganzer i städer som Barcelona, San Sebastian, Paris, New York och Chicago. Det började för sex år sedan i Köpenhamn, där Brask Thomsen började vara värd för informella middagar som utvecklades till mer detaljerade affärer i de privata matsalarna i Noma, A.O.C. och Geranium, de mest hyllade restaurangerna i Danmark. Deltagare, som ofta reste från utlandet för tillfället, tillbringade tre dagar på att njuta av långa gruppmiddagar doppade med gott vin.
Det har varit miljardärer, kända artister och sportstjärnor, men också människor som använde en del av sina besparingar för att komma till evenemangen, säger Brask Thomsen. Den röda tråden är en passion för gastronomi.
För två år sedan började Dining Impossible att expandera globalt. Först gick det till några av de bästa köken i Barcelona (till exempel Albert Adriàs biljetter och El Celler de Roca), sedan upprepade formeln i större städer i Europa och USA I mars vågade företaget ännu längre bort, till Hong Kong . Den asiatiska bacchanalen började med fransk mat på Amber, följt av kantonesiska specialiteter på den tre-Michelin-stjärniga Lung King Heen och slutade med en provsmakningsmeny med globala rätter i kombination med champagner i Krug Room. Mellan måltiderna fanns det eftermiddagscocktails, drycker på kvällen och en utforskning av gatemat i det livliga distriktet Mong Kok.
Därefter på listan: Sao Paulo och Lima, Latinamerikas matmekka.
Jag tycker att det är fantastiskt att utforska världen genom god mat, och många är överens, säger Brask Thomsen. I början handlade det om Michelin-stjärnor och utmärkelser, nu vill jag också visa lite mångfald och utforska stadens kulinariska DNA.