Ett akvarium i Japan har upptäckt att social isolering till och med påverkar ålen.

När vaktmästare vid Sumidas akvarium i Tokyo gick förbi tankarna med sina fläckiga ål, grävde djuren in i sanden för att undvika människor. Akvariet tror att det nya beteendet beror på att ålen har blivit okända för människor sedan det stängdes den 1 mars på grund av koronaviruset.

Medan trädgårdsålar är kända för att gräva i sanden när de känner sig rädda, är akvariet orolig för att gravningen kommer att påverka forskarnas förmåga att studera ålen.

Försvinnandet av de kinesiska ålen gjorde det svårt för avelspersonalen att kontrollera om de mår bra, om de är friska, är de tunna och är sjuka, ett pressmeddelande sa .

För att hjälpa ålen att känna sig hemma igen, inleder akvariet ett akut tre dagar långt evenemang och ber människor runt om i världen att ringa ålen och hjälpa dem att reaklimera för människor från och med den 3 maj. Den ansiktsvisande festivalen syftar till att påminna ålen om människors existens.

Det är akvariets första försök att återklimera djur till människor genom teknik så de är inte säkra på om det kommer att lyckas eller inte. Ålen kan vara kvar i sanden medan människor försöker ringa.