Under tre månader ut året längs fjordarna i södra Grönland, tiner det frysta landskapet, havsisen drar sig tillbaka och du kan se varför Erik den röda kom undan med att kalla landet på toppen av världen Grönland - istället för Narnia.

Jag besökte i juni och åkte upp Tunulliarfikfjorden med Vintage Air Rally under en arktisk expedition och hittade fält av vilda blommor tre meter höga som täckte kullarna och idylliska gårdar i låglandet och odlade tomater, morötter, sallader och rotgrönsaker. Hela scenen såg ut att rippas ur en Andrew Wyeth-lekbok och är nästan identisk med västra fjordregionen på Island, med undantag av de rullande och kalvande isbergen som deponeras dagligen i den närliggande Qooroq-glaciären.

Men till skillnad från Island , det finns inga resebussar eller horder av besökare, och de hårda få som tar extraflyget från Nuuk, Reykjavik eller Köpenhamn för att uppleva denna ensamma del av världen belönas med fantastisk utsikt över brutalt vackra berg; de idylliska byarna Qassiarsuk, Narsaq och Nassarsuaq som prickar kusten; och en viktig del av historien.

Medan det verkar som att världen bara vaknar upp till Grönland, har det varit en del av viktiga handelsvägar sedan 982, då Erik den röda först bosatte sig här. Inte för att Erik verkligen ville komma först.

Erik förvisades från Island i tre år, förklarade Ole Guldager, chefen för Narsarsuaq-museet. Han hade ett mycket hårt temperament och dödade ett par slavar. Trots att vikingarna var mycket hårda var detta inte acceptabelt beteende så han ombads att lämna i tre år. Om han hade stannat hade alla rätt att döda honom, så han lämnade för sin egen hälsa.

Erik seglade västerut och hittade Tunulliarfikfjorden, som han tog så med att han bestämde sig för att flytta dit permanent.

Efter de tre förvisningsåren fick han gå tillbaka, men han valde att uppmuntra andra att komma till Grönland, förklarade Guldager. Ser du, på Grönland skulle han bli kung, där han som på Island bara skulle vara jordbrukare - så han grep chansen att bli fader till en nation.

Idag kan besökare flyga in på den korta landningsbanan vid Narsarsuaq - anses vara en av tio farligaste banor på jorden - och besöka de nordiska ruinerna vid Qassiarsuk (tidigare Brattahlid) tvärs över bukten. Den moderna jordbruksbyn ligger vid fjordens mynning och omger en reproduktion av ett vikingalånghus, den första kyrkan på Grönland, samt ett gammalt gräshus från Inuit. Scenen är bucolic - tills man föreställer sig hur livet är för folket här åtta månader om året.

Fjorden fryser upp 10 meter tjock och 20 kilometer lång under vintern, Sam Rutherford, ägare till Vintage Air Rally och pilot som har flög in i Narsarsuaq flera gånger, sa. Det är ganska brutalt.

Men under sommaren är området en bit av himlen. Vädret värms upp och stabiliseras och besökare kan vandra till isen bara två mil bort, mountainbike till glaciärer, kajak, segla och fiska i fjorden - allt medan du håller utkik efter valar, isbjörnar och sälar.

Huvudhotellet i området är Narsarsuaq Hotel, som har 92 rum och är öppet året runt. Hotellet - som med de flesta platser i Arktis, inklusive Island - är inte billigt. För $ 250 per natt är det ett grundläggande hotell, men restaurangen serverar mat i världsklass som havsöring med hollandaise, rotfrukter, gröna bönor och en färsk sallad. Alla råvaror och kött kommer från gårdar över fjorden eller utanför fiskebåtarna som sätter ut dagligen och med tanke på hur långt borta man är från resten av världen är det förvånansvärt läckert.

För de mer robusta bland oss, Leif Erikkson vandrarhem i Qassiarsuk är precis nere från ruinerna och direkt nedanför en staty av Eriks son, Leif, som dominerar denna ände av fjorden. För bara $ 40 per natt är det rent, bekvämt och ger gästerna mountainbikes och guider.

Vikingarna bodde här i 500 år - mycket länge, sa Guldager. Det är samma tidsperiod från Columbus till idag - och sedan försvann de. De flesta forskare tror att det berodde på flera saker: miljön, brist på handel. Och den svarta pesten hade genomgått Europa och öppnat en ryggmigration för förbättring i Europa. Många människor försvann helt enkelt långsamt.

Tack vare turismen, det orörda landskapet och de historiska ruinerna börjar de komma tillbaka.