Goda nyheter: Elver är verkliga och de lever i Island .
Uppenbarligen har dessa mystiska övernaturliga varelser ingen likhet med tomtens hjälpare eller Legolas från Sagan om ringen , men det finns flera typer av älvor, enligt isländsk historia.
Enligt Tunnelbana , Islands elfskola, startad av rektor (och alfexpert) Magnus Skarphedinsson, ägnar sig åt att dokumentera älvmöten i landet, med totalt 1400 berättelser och räkningar.
Skarphedinsson har tillbringat 34 år på att studera älvor och deras inverkan på det lokala livet på Island. Jag samlar berättelser om paranormala upplevelser, spöken och andar, och även om jag aldrig har sett dem själv, är jag övertygad om att alver och dolda människor, eller huldufólk, existerar, berättade Skarphedinsson Tunnelbana.
Elver, även kända som dolda människor, kan variera i höjd och typ, med över 15 olika typer dokumenterade av Elf School, Tunnelbana rapporterad. Skarphedinsson har intervjuat över 900 islänningar och över 500 personer från andra länder som hävdar att de har haft möten och människor kommer från hela världen för att delta i sessioner på Elf School, som håller lektioner på fredagar som utforskar elvernas värld inklusive både samtida och folksagor om dem.
Typiska älvhus nära en traditionell gård nära Vik y Myrdal på ön under vintern efter en kraftig snöstorm Upphovsman: Martin Zwick / REDA & CO / Universal Images Group via Getty Images
Elver är särskilt viktiga för isländsk kultur. Isländare har en djup vänskap med älvor och dolda människor, berättade Skarphedinsson Tunnelbana . Om någon går vilse i naturen skulle de gömda människorna ge dem skydd. Om människor svälter kommer de att ge dem mat. Om de är sjuka kommer de att bota dem. Det finns otaliga gånger som det isländska folket har fått hjälp av det dolda folket.
Även om älvor inte nödvändigtvis är förknippade med jul i landet, Tunnelbana rapporterade att barn lämnar mat åt dem på julafton. Nyårsafton är mer associerad med isländska älvor, som sägs flytta sina hem på natten varje år.
Elver är också associerade med firandet av tolfte natten (5 januari eller den 12: e juldagen) och den isländska festivalen Þrettándinn (Epifanyfesten, 6 januari), enligt Tunnelbana.
Turister som vill lära sig mer om älvor kan gå på Elf School i Reykjavik på fredag eftermiddagar. Skol sessioner pågår mellan tre och fyra timmar och kostar € 56 ($ 68 USD), inklusive te och pannkakor som mellanmål. För närvarande gäller vissa COVID-19-begränsningar, även om skolan också är tillgänglig för privata sessioner.
För mer information, besök Eleven School webbplats .
Andrea Romano är frilansskribent i New York City. Följ henne på Twitter @theandrearomano.