En av världens topp flodkryssningslinjer är redo att göra större vågor: Emerald Waterways bygger ett lyxigt nytt havsfartyg, The Smaragdblå , som seglar i Medelhavet 2021. Det nybyggda fartyget kommer att ha plats för bara 100 passagerare och styling som liknar en megayacht. Den mindre storleken gör det möjligt för fartyget att komma till anlöpshamnar som vanligtvis inte besöks av kryssningsfartyg i Adriatiska havet, längs norra Afrikas kust, Röda havet och runt öarna i Grekland, enligt företaget.

Emerald Azzurra blir det första havsfartyget från Emerald Waterways, som röstades en av världens bästa flodkryssningslinjer förbi Resa + fritid läsare 2019. Under det nya Emerald Yacht Cruises varumärke hoppas företaget att vinna över resenärer som är intresserade av att segla Europa bortom floder som Rhen och Donau. Det är en ny nisch för marknaden, säger Jayne O'Brien, vd USA för företaget. Det finns ingen som gör det på samma sätt. O'Brien tillade att företaget kan lansera ännu fler fartyg under de kommande åren.

För tillfället är Azzurra sannolikt en het biljett bland resenärer: Fartyget kommer att ha megayacht-styling och eleganta hytter, varav de flesta har privata balkonger. Fartyget kommer också att ha en liten infinitypool och en vattensportsplattform utrustad med personaldrivna zodiaker, paddleboards, snorklingsutrustning och andra vattensleksaker för gäster. Det kommer att finnas två restauranger och två barer ombord, inklusive alla måltider.

Bland de inledande seglingarna till Azzurra är en åtta dagars resa i Egeiska havet som besöker Cypern, Turkiet och de grekiska öarna Mykonos och Santorini. På dagordningen finns också en nästan två veckors resa från Cypern som reser till Israel och Egypten, sedan fortsätter genom Suezkanalen och slutar i Aqaba, Jordanien, en port till det fascinerande landet som erbjuder mycket mer än bara de ikoniska ruinerna av Petra .

Tyvärr blir livet på en superyacht inte billigt: ​​Priserna för åtta dagars resor börjar på cirka 2900 dollar per person, eller cirka 360 dollar per dag. De goda nyheterna? De flesta bekvämligheter ingår i priset, inklusive alla måltider, öl och vin, flygplatstransfer, ett urval av strandutflykter och gratis Wi-Fi.

Emerald avslöjar kommer i en tid av snabb tillväxt av kryssning med små fartyg: Bland de varumärken som kommer att lansera expeditionsfartyg de kommande åren är Ponant, Seabourn, Silversea och Viking.