Dollywood - ett av landets platser bästa temaparkresorter - håller på att bli ännu bättre. I dag tillkännagav Pigeon Forge, Tennessee, temaparkdestination en halv miljard dollar, 10-årig investeringskampanj som inleddes med en ny utväg - Dollywoods HeartSong Lodge and Resort, som öppnas 2023. Inför detta spännande projekt, vi pratade med ägaren och countrymusiklegenden Dolly Parton om varför hon gick in i temaparkindustrin och Dollywoods otroliga tillväxt.

Relaterad : Mer nyheter om temaparken

Sedan 1980-talet har Dollywood underhållit gästerna med sina åkattraktioner, attraktioner och naturligtvis massor av musik. Sedan öppningen säger Parton, 'Vi har kommit långt, älskling! Detta var naturligtvis alltid min dröm, och jag kommer ihåg när vi först öppnade, jag var orolig för att ingen skulle dyka upp, och nu är vi oroliga för många [kommer] att dyka upp ... Det är därför vi måste alltid fortsätta expandera. ' Så, vad fick countrymusiklegenden att engagera sig i temaparkbranschen? Dolly Parton samarbetade med Herschend Family Entertainment 1986 för att förvandla det som var Silver Dollar City till Dollywood. Enligt Tennessee-indianen handlade allt om arv, familj och att föra jobb till området. Hon säger, 'Jag ville bara alltid ha något speciellt att lämna bakom, och jobb för mitt folk - det finns så många av dem - de som gillar att välja och sjunga, det finns en plats för dem och de andra som gillar att jobba, det finns en plats för dem ... Det handlade om att föra jobb till människor i detta område. '

Och Dollywood har verkligen levererat, med miljontals årliga besökare som flockar för att uppleva temaparkorten. Enligt familjen Dollywood har familjefokus gjort det unikt från början, för det finns verkligen något för alla. Föräldrar kan ta med sig 'sina små, sina mellersta och till och med sina tonåringar' och njuta av attraktioner och turer som tillgodoser alla åldrar. Hon tillägger: 'Jag tror verkligen att hela vår park bara skriker, & apos; ta med din familj, alla kan ha kul! & Apos;'

Och det betyder inte bara att det finns åkattraktioner för alla höjder, åldrar och spänningsnivåer; Dollywood skulle inte vara den park som människor känner och älskar utan alla musikaliska influenser och föreställningar. 'Det är vad jag handlar om - vi måste ha musiken. Det skulle vara lite galet, skulle det inte vara för oss att inte göra något av allt. Och jag älskar det faktum att eftersom jag gör all slags musik - från country, mountain, bluegrass, gospel och rock n & apos; rullar, jag har gjort en del av allt - vi har en del av allt det i parken, säger Parton.

När det gäller att välja en favoritattraktion, ett evenemang eller ett parkområde, älskar Parton allt: 'Det är nära och kära för mig - det är som att ha barn - du har några [som är vackrare än andra, men du älskar dem alla och du tycker att de är vackra, eller hur? Jag älskar allt om parken, så det är svårt för mig att välja en speciell sak. '

Parton och Dollywood-teamet kommer ständigt med nya upplevelser för gästerna, inklusive de nya Intel Drone Light Shows under Dollywood Sweet Summer Nights och den nya kommande resorten. Showen kommer att innehålla nästan 400 drönare och fyrverkerier för ett spektakulärt evenemang under parkens sommarfest.

Parton är glada över denna nya utväg - det första steget i denna expansion på en halv miljard dollar - och säger att gästerna kan förvänta sig roliga, familje-familjeupplevelser i en vacker, rustik lodgeinspirerad miljö. Dollywood & amp; s HeartSong Lodge and Resort kommer att erbjuda 302 rum undangömda i Great Smoky Mountains och en nyföreställd lodgeupplevelse där gästerna kommer att inspireras att hitta och vårda sina egna 'hjärtlåtar', enligt ett uttalande som delas med Resa + fritid . Högt i tak, synliga balkar och naturliga strukturer över hotellets fem berättelser kommer att komplettera den naturliga skönheten i Great Smoky Mountains, och rymliga familjesviter och våningssalar kommer att erbjuda passande boende för par, familjer och multigenerationella grupper av resenärer.

Det kommer till och med temasviter och loftrum för dem som letar efter en unik plats att bo på temaparkresorten. Andra funktioner som avslöjas idag inkluderar ett atrium med fyra våningar, lanterninspirerade fönster, inomhus- och utomhuspooler, och en utomhus vik med samlingsutrymmen, en gemensam eldstad och en avskärmad veranda.

Dollywood's HeartSong Lodge and Resort kommer att vara den ultimata, familjevänliga Smoky Mountain-resan, det perfekta tillskottet till den växande destinationen. Sedan 2010 investerade Dollywood Company över 220 miljoner dollar i sina fastigheter, inklusive nya åkattraktioner, attraktioner och Dollywood's DreamMore Resort and Spa - som redan rankas bland de bästa hotellen i söder , enligt T + L. läsare.

Elizabeth Rhodes är en biträdande digital redaktör på Travel + Leisure som älskar alla temaparker. Följ hennes äventyr på Instagram @elizabetheverywhere .