Om du är en frekvent resenär har du förmodligen hört någon variation av följande skräckhistoria: en amerikaner reser i ett avlägset landskap när han bryter benet och måste flygas till ett sjukhus för behandling.

Benet läker utan händelse. Resenären är dock fast med en evakueringsräkning i de sex siffrorna. Om han bara hade köpt rätt försäkring.

Men du behöver inte vara på väg djupt in i naturen för att dra nytta av resehälsoförsäkring; det finns mycket mindre dramatiska sätt som medicinska räkningar kan samlas när du är på väg. (Ja, även i länder med nationaliserad hälso- och sjukvård.) Som med alla typer av försäkringar kommer det du köper i slutändan ner till hur riskavvisande du är. Men det beror också på vilken typ av täckning du redan har, vart du reser och hur du reser. Här är vad du ska tänka på.

Ta reda på om du är täckt.
Din inhemska sjukförsäkring kan automatiskt erbjuda dig internationell täckning. Många av standardplanerna från stora försäkringsleverantörer, inklusive Aetna-, Cigna- och Blue Cross- och Blue Shield-företag, innehåller bestämmelser för akut och akut vård utomlands. Ett anmärkningsvärt undantag är Medicare, som inte täcker några medicinska kostnader som uppstår utanför USA. För det måste du köpa någon form av MediGap-plan (se medicare.gov för alternativ).

Även om din plan täcker akutvård utomlands, tänk på att din definition av en nödsituation kan skilja sig från din försäkringsgivares. Ett besvärligt utslag eller tandvärk kan sätta en krympning i dina resor, men kan inte kvalificera sig som ett medicinskt tillstånd som kräver behandling, enligt ditt försäkringsbolag. Vissa skötselplaner kräver också att du får auktorisation före behandling. Läs din policy noggrant.

Få ytterligare support.
Om du har några bekymmer om kvaliteten på det medicinska systemet på din destination kanske du vill köpa en resehälsopolicy för både den extra täckningen och väghjälpen som de flesta av dessa planer ger. Vårdnivån du får från specialiserad reseförsäkring skiljer sig helt från vad du skulle få med din vanliga leverantör, säger Jim Grace, VD och koncernchef för webbplatsen för försäkringsjämförelse InsureMyTrip . Reseshälsoplaner erbjuder vanligtvis 24-timmarshjälpmedelsbemannade hjälplinjer remisser för förinställda läkare runt om i världen; hjälp med receptbelagd medicinering; och även översättningstjänster. (Obs! Vissa premiumkreditkort, till exempel American Express Platinum, erbjuder liknande tjänster men inkluderar inte sjukförsäkring.) Du kan köpa en fristående försäkring för så lite som $ 10 från företag som Frontier Medex eller bunta den med täckning för reseavbokning och avbrott från försäkringsgivare som allians eller Resevakt . (Ser InsureMyTrip för alternativ.)

Dessa planer kan också vara mer generösa med sin täckning än primära sjukförsäkringsgivare, och erbjuder ersättning för akut tandvård, receptpåfyllning och behandling för sjukdomar som inte är potentiellt livshotande. Var dock uppmärksam på undantag för befintliga förhållanden. Du kan ofta få dem att avstå om du köper försäkring inom några veckor efter att du har lagt ner en deposition på din resa.

Utveckla en exitstrategi.
En av de största luckorna i täckning från arbetsgivarplanerade planer är medicinsk evakuering - det fruktade luftlyftsscenariot som kan lämna dig djupt i skuld. Inget av de stora vårdföretagen täcker sådana transportkostnader; många resepolicyer gör det, även om fördelarna varierar mycket. Den mest grundläggande täckningen (erbjuds även av vissa premiumkreditkort) kommer att evakuera dig till närmaste lämpliga eller lämpliga sjukhus, enligt den behandlande läkaren eller försäkringsgivaren. På högsta nivå finns tjänster från speciella medevacföretag som MedjetAssist och On Call International som låter dig avgöra vilket sjukhus som är bäst - även om det innebär att hyra ett medicinskt utrustat plan tillbaka till staterna. Dessa medlemsbaserade företag tillhandahåller också medicinska hänvisningar och annan resehjälp, även om de inte erbjuder försäkring och inte är ansvariga för medicinska räkningar. För nästan alla planer behöver du förhandsgodkännande för eventuella transportarrangemang.

Bedöm riskerna.
De flesta policyer har undantag för skador som uppstått vid dykning, parasailing eller bungee-jumping. Om du planerar en äventyrlig resa, leta efter en plan med en äventyrssportkörare. Och skada dig inte själv under påverkan av alkohol. Om det händer är du ensam.

Har du ett resedilemma? Behöver du några tips och lösningar? Skicka dina frågor till nyhetsredaktören Amy Farley på tripdoctor@timeinc.com . Följ @tltripdoctor på Twitter.