Varje år, strax efter höstens början, öppnar Dallas berömda Fair Park sina grindar för en av landets längsta statsmässor. State Fair of Texas, som öppnar i helgen och kommer att fortsätta under de närmaste tre veckorna, har mycket att se, så här är lågt ner:

Historia:

Fair Park i Dallas har sitt ursprung som Centennial Exposition 1936, så det är inte förvånande att parken kan skryta med världens största samling av art deco-byggnader, konst och skulpturer. Det är också den enda intakta och oförändrade världsmässan före 1950-talet som finns kvar i USA.

Och naturligtvis finns det Big Tex , den jätte, långsampratande cowboyen som har blivit en Lone Star State-ikon. Efter att ha nyligen uppgraderats (tyvärr på grund av en oväntad elektrisk eld) välkomnar Big Tex alla med sin djupa, höga röst Howdy, Folks! Bröstet är uppblåst och armarna är välkomna - det här är hans hem, och han är en stor värd.

Tradition:

Traditionen går djupt - och det gör också en önskan om ett tävlingsband. Varje år deltar tusentals texaner i tävlingar för jordbruk, matlagning, bakning, hantverkstillverkning och konst . Det är också viktigt att notera att de '' bästa i staten '' - deltagarna sitter i konst- och hantverksbyggnaden med de ökända smörskulpturerna, och att detta år faktiskt är det sista året att titta på dem.

Roligt:

Även om du inte är så mycket för karnevalspel eller åkturer, Midway , där allt det roliga är beläget, är det fortfarande värt att gå igenom. Under hela dagen kan du till exempel skymta Midway Barker, som inte har någon underkropp. Annan underhållning av Boardwalk Empire era: Texas Star pariserhjul och Texas Skyway, en luftburen gondolresa genom Midway och mot Top'o Texas Tower.

Rättvis pris:

Och naturligtvis finns det en värld i toppklass, helt stekt mat . En klassisk majshund är ett tidlöst val, och endast Fletchers är acceptabelt. Varje år är Texas State Fair värd för en mattävling för sina leverantörer, som kan tävla om topplacering i både kategorierna 'Best Tasting' och 'Most Creative'. Årets vinnare som inte får missa? Chicken Fried Hummer med Champagnesås och Holy Moly Morot Cake.

För dryckekännare finns Texas Wine Garden och Magnolia Beer Garden, som båda är ett utmärkt sätt att inte bara utforska olika Texas-viner och öl utan att smyga sig undan och koppla av från massorna. Och det finns en ny attraktion i år: påstås världens största stång på hjul, en 53 meter lång lastbil som serverar hantverksöl på kranen.

Kultur:

Dagliga shower ströts över hela mässområdet, och några av de bästa finns i PanAm Arena. Kolla in Grislopp , Dog Show och den nya Horse Spectacular, som berättar historien om hästskick. Det är ungefär så Texas som du kan få.

Hall of State kommer att visa en historisk bild av Big Texas State Music, som ger ett decennium- och genreövergripande blick på statens musikhistoria. Utställningen kommer också att locka massor av Texas-musiker för liveshower hela dagen.

Under mässan, Bomullsskål är värd för två stora college rivaliteter. Denna lördag kommer State Fair Classic att äga rum mellan Grambling State Tigers och Prairie View A&M Panthers. På lördagen den 10 oktober kommer Red River Showdown att översvämma parken med University of Texas Longhorns och Oklahoma University Sooners (du flockar eller flyr beroende på ditt lag).

ProTips från en Texan:

Efter en lång dag med promenader är det bästa sättet att koppla av att gå genom Auto Building, där bilutställningen är värd, och hitta de nya massagestolarna på marknaden.

Och för souveniralternativ? Gå till Midway photobooth och använd din majshund, öl eller saft som rekvisita för din bild med Big Tex. Dessutom: Big Tex bobble head.

Extra information:

Mässan pågår från fredagen den 25 september till söndagen den 18 oktober. Portarna öppnar klockan 7, men State Fair Building och utställningstiderna är 10:00 till 21:00. Midway är öppen från 10:00 till 22:00

Mariah Tyler är en digital fotoredigerare på Travel + Leisure. Du kan följa henne på Instagram på @mphbox .