Efter att en besökande vän från New York tillbringade sina första tio minuter på ett toskanskt spa, masserades av en tio meter lång kaskad av ångande, svavelhaltigt vatten, lyfte hon slappt huvudet och sa ett vackert leende till mig, jag har inte Jag har inte varit så avslappnad sedan livmodern.

Toscanas varma källor, kända sedan antika romerska tider, tenderar att ha den effekten. Än idag tros det helande mineralvattnet i regionen lindra sjukdomar i nervsystemet, luftvägarna, till och med hjärtsjukdomar och diabetes - tillsammans med vardagliga muskel- och ledvärk. Under det senaste decenniet har det förnyade intresset för välbefinnande gjort dem ännu mer populära.

Klusterade runt vulkanen Monte Amiata - en underbar hotande jätte bland Toscanas mjuka kullar - de flesta av områdets heta källor faller i två kategorier: de vilda, naturliga, fria; och de odlade spaen med bekvämligheter och behandlingar. Försök att besöka minst en; du kanske bara föds på nytt.

Saturnia

Dolda i den lummiga landsbygden i Maremma drar dessa jätte naturliga pooler med virvlande mjölkvatten besökare från hela Italien. En by med orter och spa har vuxit runt dem - några ganska lyxiga - men det bästa sättet att ta vattnet här är att besöka ett av de två fantastiska naturliga vattenfallen som bildas av källorna: Cascate del Mulino och Cascate del Gorello.

Vignoni badrum

Denna juvel av en by byggd runt en romare baskiska eller samhällsbad. Det finns två huvudplatser här för att delta i det termiska vattnet - Hotel Posta Marcucci, som länge har varit populärt bland lokalbefolkningen; och Hotel Adler Thermae - nyare, med elegant arkitektur, magnifik utsikt, fantastiska pooler och oändliga spa-alternativ. Jag tillbringade en vecka på det senare förra året och ville inte gå.

San Casciano dei Bagni

Dolt djupt i Toscanas sydöstra hörn är denna perfekt charmiga, kärleksfullt omhändertagna medeltida kullestad - hem till det raffinerade Fonteverde Tuscan Resort & Spa. Denna lugna fristad byggdes på 1600-talet av storhertigen Ferdinando och har stora trädgårdar, härlig utsikt och flera spa-pooler (tillsammans med dagspapaket för dem som bor någon annanstans).

San Filippo och Petriolo

Dessa är de vilda i Toscanas varma källor. San Filippo, gömd i skogen i Monte Amiata, har en enorm vit mineralvägg och naturliga pooler med skummande, ångande vatten (där temperaturen är över 100 grader). Petriolo, nära Siena, är inte lika varmt - men det är lika vackert, med en serie små naturliga pooler, kaskader och en halv månformad damm.

Chianciano Terme

I den här klassiska italienska kurorten kan du njuta, äta som en kung och sedan shoppa tills du släpper i eleganta butiker. Det finns mer än ett dussin spahotell här, allt från pittoreska till rymdåldern, liksom många vackra trädgårdar och slingrande gator att promenera. Det är en fantastisk dagsutflykt om du bor i närliggande Montepulciano.