Kryssningsföretag har varit besatta av förstapriser, senast: Förra året debuterade Royal Caribbean världens största fartyg, Harmony of the Seas , medan Regent Seven Seas Cruises lanserade 450 miljoner dollar Seven Seas Explorer , det dyraste fartyget som någonsin byggts.

Och nu kommer det franska expeditionskryssningsföretaget Ponant in i spelet genom att lansera den allra första undervattensloungen till sjöss. Blue Eye, ett elegant, multisensoriskt utrymme, kommer att presenteras på varumärkets fyra nya Ponant Explorers: Bougainville , Le Dumont-d & apos; Urville , Lapérouse och Le Champlain.

Ombord på varje fartyg kommer passagerare att kunna gå under vattenlinjen till Blue Eye-loungen. Det finns två stora glasventiler utformade som ögon på en val som låter passagerare kika ut i djupet nedan, digitala skärmar som projicerar levande bilder filmade med tre undervattenskameror, marint surroundljud baserat på ljud inom en tre mils radie av skeppet och soffor som vibrerar tillsammans med havet.

De fyra båtarna, som kommer att rullas ut 2018 och 2019, borde visa sig vara populära, eftersom önskan om expeditionskryssning - en resemetod som belyser små, svåråtkomliga hamnar, uppslukande naturutflykter och ombord experter och naturforskare - fortsätter bara att växa.

Ponant Blue Eye Upphovsman: med tillstånd av Ponant

Andra företag som kommer att avslöja nästa generations expeditionsfartyg inkluderar Silversea, som kommer att ombygga Silvermoln att fokusera på polära seglingar; Norsk linje Hurtigruten; och Scenic, med sin extremt lyxiga expeditionsbåt, Naturskön förmörkelse.