Vad har Marilyn Monroe, Liza Minelli, Frank Sinatra och praktiskt taget alla amerikanska presidenter sedan 1930-talet gemensamt? De har alla varit gäster på hotellet Arizona Biltmore , det fördjupade hotellet 1929 i Phoenix som just avslöjade en $ 15 miljoner lång, 15 månader lång omvandling.

Orten designades av en elev av Frank Lloyd Wright, Albert Chase McArthur, som fick vägledning från sin mentor under hela processen. (Wright, vars inflytande är stort i Arizona, hade ett vinterhem, Taliesin West, i närliggande Scottsdale fram till sin död 1959 - det är nu huvudkontoret för Frank Lloyd Wright Foundation.) Fastigheten är en egen värld: ett spretande 39 hektar stort komplex med över 700 rum utspridda över en huvudbyggnad och fristående stugor; sju pooler (varav en har en 65-fots vattenrutschbana); sex utposter för mat och dryck (inklusive Spire Bar utomhus, byggd från grunden med ett skyhögt koniskt torn som är en hyllning till Wrights arv med sina kammusselmönstrade mosaiker); och ett spa med 12 behandlingsrum, Tierra Luna. Allt blandat med ökenblommor och de majestätiska, endemiska Saguaro-kaktusarna.

'Det här var ingen renovering. Snarare var det en förändring, säger Therese Virserius, grundaren och rektorn för Virserius Studio, den ledande inredningsarkitekten för projektet som samarbetade med Phoenix- och Los Angeles-baserade PHX Architecture. '' Detta är ett historiskt hotell, så vi ville ta bort alla lager för att avslöja dess ursprungliga ära. Där vi inte kunde hänvisade vi till gamla foton för att kunna återskapa och förbättra. ' Detta inkluderade att ta tillbaka de frodiga trädgårdarna som hade prickat marken på 30-talet och ägna särskild uppmärksamhet åt Biltmore Blocks - en typ av förgjutet textilblock i öknesand och utformat i 34 geometriska mönster som Wright använde i sina bostadsprojekt . Hela hotellet är tillverkat av dessa block, som inspirerades av spåren i en palmstam.

'Vi omfamnade Biltmore-blocken, ett viktigt arkitektoniskt element som finns överallt på orten', säger Virserius. På kvällen skapar till exempel lamporna mot taket denna vackra glöd som verkligen får fram blockmönstren. Vi påverkades också av Frank Lloyd Wrights berömda glasmålning. Vi använde den abstrakta geometrin och införlivade den i The Wright Bar och i vuxenpoolen. '

För all sin historiska vördnad känns Biltmore dock modern och fräsch, tack vare Virserius & apos; interiörval, särskilt i rummen och stugorna. En neutral palett med olika nyanser av grädde, blått och vitt känns som en reflektion av landskapet utanför och små detaljer (soffbordsböcker om ökenarkitektur, krukväxter, geometriska väggmönster inspirerade fastighetens arkitektur) erbjuder oändlig visuell tilltalande .

'Det finns så många element och detaljer som placerar lyx och nytta i en känslig dans,' förklarar Virserius. 'Arizona Biltmore är ett mycket skiktat projekt, och vi ville väcka nyfikenhet för gästerna och uppmuntra nedsänkning och anslutning överallt.'