Föreställ dig detta: du har packat upp din ångbåt koffertar och resväskor med alla de finaste kläderna i din garderob, spara för en outfit som du redan har tagit på dig för den långa resan som du förväntar dig kommer att vara gott med gourmetmåltider, ett överflöd av gott vin, fantastiska samtal och nätverksmöjligheter. Du är inte på väg till a förstklassig flygning eller lyxutflykt med liner, men du går ombord på en 1800-tals tågstuga.
Kanadensiska tågresor i slutet av 1800-talet liknade inte vad som kan komma att tänka på när man tänker sig en modern järnvägsresa. På den tiden gjorde Canadian Pacific Railway och dess konkurrenter, Canadian National Railway och Grand Trunk Railway, långväga resor till en mycket eftertraktad lyxupplevelse och öppnade hela landet för första gången. Och till skillnad från det relativt vardagliga som är de flesta långväga tågplanerna idag, kom tillgängligheten med en storhet och komfort som gjorde resan till något att uppleva i och för sig själv.
Tillsammans med ökningen av sofistikerade tågresor för både affärer och nöjen kom behovet av lika överdådiga boende som var lättillgängliga direkt från järnvägsstationen - det är där Canadas Grand Railway Hotels gick in. Byggd av de kanadensiska järnvägsföretagen, denna serie av hotell utformades för att passa passagerare i landets järnvägsnät, som tjänade som en förlängning av den lyxiga upplevelsen som var tågresor.
För att uppfylla standarderna för den moderna stilfulla resenären byggdes de flesta av de ursprungliga järnvägshotellen i majestätisk Châteauesque-stil - en tydlig kanadensisk form av arkitektur som bara kan beskrivas som en hybrid av skotska baron- och franska slott.
Montreal-baserade arkitekten Ross & Macdonald (tidigare Ross & Macfarlane) kämpade för den stora arkitekturen och tog ledtrådar från New York Citys Plaza Hotel och bygga vidare på designen på ett tydligt kanadensiskt sätt som tog slut på den överdådiga stilen från kust till kust i början av 1900-talet.
Även om tåget inte längre är den dominerande reseformen i Kanada, står en stor majoritet av dessa Grand Dames fortfarande högt och sätter standarden för lyxboende över hela landet tack vare att många nu ägs och drivs Fairmont Hotell och Resorts .
Dessutom anses de återstående Grand Railway-hotellen vara en viktig del av kanadensisk historia och arkitektur fram till i dag - några få namngavs som kanadensiska nationalhistoriska platser och är starkt skyddade av provinsiella och federala kulturella handlingar.
Intresserad av att uppleva hur det var att vara en välbärgad resenär i Kanada från 1800-talet? Här är en handfull av de mest lagrade fastigheterna som fortfarande finns tillgängliga för bokning, från British Columbia till Nova Scotia:
Fairmont Hotel Vancouver - Vancouver, British Columbia
De Fairmont Hotel Vancouver är ett utmärkt exempel på den Châteauesque-stilade byggnaden på grund av sitt framstående koppartak med takkupor och invecklat stenarbeten. Redan ett av de sista hotellen i Châteauesque som påbörjade byggandet, tog utvecklare över ett decennium att slutföra projektet på grund av brist på finansiering till följd av den stora depressionen. Med det sagt har den lyxiga fastigheten samma statur och arkitektoniska aspekter som majoriteten av de andra avancerade järnvägshotellen - men den är faktiskt ungefär 50 år yngre än de blivande samtida, efter att ha öppnat sina dörrar 1939.
Fairmont Banff Springs - Banff, Alberta
Arkivbild av Fairmont Banff Springs från 1905 Kredit: med tillstånd av Fairmont
Inbäddat i Rocky Mountain Range i Banff National Park, Fairmont Banff Springs byggdes som ett försök att dra internationella resenärer till det perfekta landskapet - och det fungerade. Hotellet öppnade sina dörrar 1888 och började snabbt locka gäster från hela världen, delvis på grund av dess överdådiga arkitektoniska detaljer men främst på grund av dess närhet till den naturliga prakten i Rocky Mountains. Kända gäster sträcker sig från Marilyn Monroe till King George VI och är fortfarande en favorit bland kungafamiljen under kanadensiska turer.
Fairmont Banff Springs Hotel ovanför skogen och Bow River i Banff Springs, Kanada Upphovsman: George Rose / Getty Images
Fairmont Château Lake Louise - Lake Louise, Alberta
Fairmont Chateau Lake Louise hotell med utsikt över Lake Louise i Banff National Park Upphovsman: MyLoupe / Universal Images Group / Getty Images
Fairmont Château Lake Louise öppnade sina dörrar bara två år efter sin syskonfastighet i Banff. På grund av sin föregångares framgång blev det snabbt känt för sin lika fantastiska utsikt mitt bland de kanadensiska klipporna och bonusåtkomst till det mousserande turkosa vattnet i Lake Louise. Idag fortsätter lyxhotellet och resorten att locka resenärer som letar efter en exklusiv semester i vildmarken, med tydligt kanadensiska attraktioner, allt från isskulpturtävlingar och snöskorutflykter till eftermiddagste med utsikt över Victoria Glacier.
Fairmont Hotel Macdonald - Edmonton, Alberta
Öppnade först av Grand Trunk Pacific Railway-företaget sommaren 1915 Fairmont Hotel Macdonald (allmänt känd som Mac) byggdes som en naturlig förlängning till dess samtida i Rockies. Konstruktionen i Châteaquesque-stil, konceptualiserad av Ross & Macdonald, markerar arkitektföretagets längsta satsning västerut och har överdrivna arkitektoniska detaljer inklusive vingar, torn, torntak och finials som skiljer den från den mer moderna Edmonton-horisonten.
Fort Garry Hotel - Winnipeg, Manitoba
De Fort Garry Hotel öppnade först sina dörrar 1913 och är ett av de bästa exemplen på klassisk konst i Châteauesque-stil. Inspirerad av sina samtida trodde den att Ross & Macdonald använde en kombination av sina planer för befintliga järnvägshotell och vissa aspekter av Plaza Hotel i New York för att skapa en majestätisk egendom som passar den snabbt växande Winnipeg-silhuetten. Den hundraåriga fastigheten är fortfarande det enda centralt belägna hotellet på Broadway och har som sådan sett många kända gäster, inklusive Louis Armstrong, Harry Belafonte, King George VI och Queen Elizabeth.
Fairmont Royal York - Toronto, Ontario
De Fairmont Royal York kan ha varit ett av de sista järnvägshotellen i sin storlek som öppnades i Kanada, men det är det största och kanske mest majestätiska av alla dess samtida. Med över 1.048 rum och sviter när den först öppnade sina dörrar 1929 var den lyxiga fastigheten i centrum ett mycket bekvämt alternativ för järnvägsresenärer på grund av dess närhet till Union Station - den näst mest trafikerade järnvägsstationen i Nordamerika först efter Penn Station.
Fairmont Château Laurier - Ottawa, Ontario
Sikt av Fairmont Chateau Laurier från vattnet Upphovsman: Jonathan McManus / Getty Images
Ligger direkt ovanför Rideau-kanalen i Ottawa, Fairmont Chateau Laurier har allt du kan förvänta dig av ett lyxhotell i Kanadas huvudstad, inklusive fri utsikt, ursprungliga Tiffany-glasmålningar och belgiska marmorgolv.
Trots dess strålande yttre och fortsatta nivå av överdådiga sviter och tjänster såg Fairmont Château Laurier en ganska tragisk början. Grand Trunk Railway-president Charles Melville Hays beställde slottet samtidigt som Ottawas centrum av Union Station, ett drag som förväntades revolutionera Ottawas centrumkärna - och det gjorde det. Tyvärr hade Hays aldrig chansen att se sitt stora projekt uppnå när han dog ombord på den olyckliga Titanic när han återvände till Kanada för hotellöppningen.
Fairmont Château Frontenac - Quebec City, Quebec
Arkivbilder av Hotel Chateau Frontenac och Dufferin Terrace, Quebec, Kanada Upphovsman: Print Collector / Print Collector / Getty Images
Designad av den amerikanska arkitekten Bruce Price och William Cornelius Van Horne, president för kanadensiska Stillahavsområdet Fairmont Chateau Frontenac anses vara kronjuvelen i Quebec City - och råkar vara det mest fotograferade hotellet i världen. Den förrådsfastigheten var det andra Grand Railway Hotel och är fortfarande en av de viktigaste byggnaderna i Kanadas historia - vilket inte skulle bli någon överraskning för den avlidne Van Horne, som ville att hotellet skulle vara den mest omtalade fastigheten på kontinenten.
Fairmont Château Frontenac är en nationell historisk plats i Kanada och en del av ett UNESCO-kulturarvsläge. Den är synlig från nästan vilken punkt som helst i Quebec City tack vare sin höga, fästningliknande design uppe på toppen av Château St-Louis, de tidigare bostäderna i guvernörerna i Nya Frankrike.
Westin Nova Scotian - Halifax, Nova Scotia
Även om de mer prestigefyllda fastigheterna koncentrerades till Kanadas västkust beställde Canadian National Railway en handfull fastigheter i Halifax - med Westin Nova Scotian (ursprungligen känd som Nova Scotian) är stadens Grande Dame. Inbäddat i den södra änden av Barrington Street, är denna ödmjuka fastighet bekvämt belägen intill Halifax järnvägsstation och den tidigare havsfartsterminalen Pier 21 och har som sådan spelat hem för många anmärkningsvärda gäster - faktiskt har drottning Elizabeth II stannat på hotellet inte bara en gång utan två gånger.