Eftersom min familj brukar laga de flesta måltiderna hemma, är en resa till Catskills aldrig komplett utan ett stopp vid Smoke House of the Catskills, en slakteributik som inte är misshandlad i Saugerties som har tjänat området i årtionden. På vintern njuter vi av rashers av deras dubbelrökta bacon till frukost innan vi slår i backarna och kryddig salami för afterski-snacks (för att gå med våra afterski-öl). Under sommaren tar deras husgjorda tyska korv och generösa styckningar av nötkött och lamm alltid väg till vår kolgrill.

När vi inte är på humör att laga mat är vår familjens favorit Vesuvio restaurang i Hensonville. Kockägaren Joe Baglio föddes i Genua och flyttade till Catskills i slutet av 1970-talet. Han serverar en genomsnittlig söndagssås och en kalvkotlett på benet som är tillräckligt stor för att göra Fred Flintstone svag i knäna. Om du längtar efter en enkel spaghetti pomodoro eller rigatoni Bolognese, har Joe perfekterat dem också.

För godis, Hartmanns kaffehus in Round Top är en av min familjs bäst bevarade hemligheter. Delrestaurang och delbageri, detta matställe drivs av äldre tysk-amerikanska kvinnor som har en förtjusande affinitet för vita gitterdukar. Deras okomplicerade kök är utrustat med kaminer från mitten av århundradet som slår ut lika gammaldags, traditionella tyska godisar som mutterhörn (choklad doppade hasselnötskakor), prins pückler (lager tårta) och linertårtor fyllda med hemgjord hallon sylt. Obs! Hartmanns Kaffeehause är stängd under vintermånaderna.

Om du är på ett helt amerikanskt humör, gå till Catskill Mountain Country Store på väg 23 i Windham för några av de bästa pajerna du någonsin kommer att smaka i ditt liv. Jag är traditionalist och avviker aldrig från deras klassiska äpple, med bitar av söt, kanelbelagd frukt och en smörig skorpa som är mer salt än söt. Ägarna Drew och Natasha är alltid kvar, antingen piska upp färska cider munkar i köket eller ringa upp kunder i registret.

Vad ska man göra

På vintern har skidåkare och ryttare som besöker norra Catskills en handfull fantastiska berg att välja mellan - var och en med sin egen karaktär. Jag är partiell till Windham Mountain för det är där jag växte upp på skidåkning. Med en imponerande skidskola och sex terrängparker för fristilare i alla åldrar är Windham den perfekta platsen för familjer. Det finns kvällsskidåkning och ridning för dem som inte vill att dagen ska avslutas med solnedgången, och en angränsande slangpark och skridskobana som erbjuder ännu fler timmars kul i snön.

Om du älskar snö men inte nedförsbacke rekommenderar jag att du spenderar en dag på Mountain Trails Cross Country Ski Center i närliggande Tannersville. Med 300 pittoreska tunnland preparerade naturstigar - alla markerade för olika svårighetsgrader - är detta skidområde en behandling för längdskidåkare och snöskor.

Under de varmare månaderna vandrar du till Fawn's Leap Falls i Palenville för en naturskön simtur. Eller om du letar efter äventyr kan du ta din kajak för att åka upp på vattnet uppför Kaaterskill Creek. Medan du är där har du inget annat val än att besöka närliggande Kaaterskill Falls, ett av de högsta och mest hisnande vattenfallen i staten New York.

Om du är en ivrig sportfiskare måste du besöka Livingston Manor, födelseplatsen för amerikanskt flugfiske. Där är vattnet i Little Beaverkill River rikligt med olika arter av öring, inklusive Brown, Rainbow och Brook - några vilda och andra lager. Staden är också hem till Catskill Fly Fishing Museum, som visar historisk fiskeutrustning och är värd för utbildningsprogram om allt från flodekologi till fisketikett och fluggjutning.

Var de ska bo

Under sin storhetstid hade Catskills massor av stora orter med full service som full av gäster. Dessa dagar lockar mer designfokuserade, intima hotell besökare som kommer upp från staden för korta weekendresor.

West Kill's Spruceton Inn är det perfekta stället att koppla ur och njuta av naturen. Sängen och baren med nio rum har, som det är känt, ingen Wi-Fi eller tv och knappt någon celltjänst på fastigheten. Gäster som vill kompensera för brist på skärmtid kan umgås med varandra och värdshusets ägare i Conan's Corner, en fullt utrustad bar som ligger i rum 1 på hotellet. Baren erbjuder drycker och små nibblar som rökt öring - en lokal favorit - samt kol och korv om du vill piska upp middag på en av de fyra grillarna utanför, och s'mores fixering och ved för de tre eldstäder på fastigheten.

Beläget i Tannersville och omgivet av nästan 200 hektar grönskande landskap och noggrant kartlagda vandringsleder, Deer Mountain Inn gör det enkelt för gästerna att njuta av den friska bergsluften. Hotellet ligger en kort bilresa från Hunter Mountain och Mountain Trails Cross Country Ski Center, vilket gör det till ett utmärkt resmål på vintern. Om du bor där under de varmare månaderna kan du gå till en av baddammarna utspridda över fastigheten för ett dopp eller åka till Colgate Lake, en populär flugfiskeplats med öring. Den utsökta tre-rätters prix fixen på hotellets restaurang får du inte heller missa.

Vad att se

Fodrad med historiska byggnader, butiker och restauranger är Main Street Saugerties ett charmigt resmål för en dagsutflykt. Medan jag är där stannar jag alltid in i Saugerties Antiques Center för att bläddra bland deras breda urval av periodstycken och samlarobjekt som dinettuppsättningar från 1950-talet, vintagehattar och handskar och handmålade teservisar. Jag rekommenderar också att besöka Saugerties fyr. Byggd 1886 fungerar den gamla röda tegelstrukturen fortfarande som en fyr samt ett museum och bed and breakfast. På en klar dag, klättra upp till ljustornet för oförglömlig panoramautsikt över Hudson River och Catskill Mountains.

Litterära buffs som reser till södra spetsen av Catskills måste besöka En Grand i Narrowsburg. Den oberoende bokhandeln erbjuder en raffinerad samling böcker som samlats av influenser som Gloria Steinem, Tilda Swinton och John Irving. Dessutom erbjuds ett urval av Bellocq-te inklusive en rooibos-blandning som heter Little Dickens, perfekt för att smutta medan du läser hyllorna.

I Woodstock, Upstate-filmer på Tinker Street visar ett intressant urval av anmärkningsvärda oberoende och utländska filmer i en historisk teater med en skärm. Föredrar du att handla framför bio? Gå sedan ner på gatan till Handla Little House att fylla på både moderna och vintage gåvor till hemmet, eller Woodstock General Store för ett modernt urval av ytterkläder och accessoarer.